김희보

1998년 12월 26일(토) 00:00

케사르가 갈리아 정복에 열을 올리고 있을 때 정치의 중심지 로마시는 한치 앞을 내다볼 수
없는 상황이었고, 민회에서의 정무관 선거는 드러내놓고 표를 사고 파는 형편이어서 무정부
상태가 되었다. 이 상태에서 벗어나기 위해서는 한 사람에 의한 지배가 바람직하다고 시민
들은 생각하게 되었고, 그 적임자는 폼페이우스밖에 없다는 여론이 형성되었다.

그러나 원로원에서는 폼페이우스가 독재자로 선출되는 것을 막기 위하여 주전 52년에 그를
단독 집정관으로 선출하였다. 뒤이어 폼페이우스에게 스페인과 북아프리카의 속주 총독으로
서의 임기를 4년간 연장하는 한편 자금도 제공한다는 결의를 하게 되었다.

수도에 남아 있는 케사르파는 케사르에게도 집정관의 재선 및 갈리아 총독의 임기를 연장해
달라고 요구하였다. 그러나 원로원이나 폼페이우스는 케사르를 정치적으로 매장시킬 생각만
하고 있었다. 특히 폼페이우스는 케사르를 햇병아리 정도로 여기고 이렇게 말하였다. 『내가
어디에 있든지 땅을 한 번 힘차게 밟기만 하면 이탈리아는 그 즉시 나를 따르는 군인들로
차고 넘치게 된다.』

주전 49년 1월의 원로원 회의에서 폼페이우스의 장인 스키피오가 제안한 『케사르는 정해진
날까지 군대의 지휘권을 놓지 않으면 국가의 공적으로 본다』는 안이 압도적인 다수로 가결
되었다. 케사르파의 호민관인 안토니우스와 카시우스는 거부권을 발동하였으나 먹혀들지 않
았다.

이 소식을 들은 케사르는 이제 말로 옳고 그름을 가릴 때는 지났고, 오로지 행동의 때가 왔
다는 것을 직감하게 되었다. 그러나 케사르는 라벤나에 1개 군단의 병력밖에 가지고 있지
못했다. 나머지 병력은 아직 알프스 너머에 주둔하고 있기 때문에 이동시키자면 많은 시간
이 걸려야 했다. 그렇지만 지금 중요한 것은 병력이 아니라 누가 기선을 먼저 잡느냐 하는
점이라고 케사르는 판단하였다.

원로원은 비상 사태를 선언하고, 그 요청으로 폼페이우스는 군대를 징집했으나, 그를 위해
싸우겠다고 달려오는 사람은 없었다. 어는 정치가는 자신감을 잃은 폼페이우스에게 『땅을
한번 힘차게 밟아 보시지』하고 비꼬았으나, 폼페이우스로서는 창피스러움 때문에 고개를
숙일 수밖에 없었다.

케사르는 군대를 이끌고 이탈리아 반도 북부의 루비콘강에 이르렀다. 그 강은 케사르의 관
할 속주인 갈리아와 로마 도시 국가의 조국 이탈리아와 경계를 이루고 있었다. 군대를 거느
리고 이 강을 건너 남쪽으로 진군하는 것은 조국을 향해 칼질을 하는 행위가 된다. 케사르
는 잠시 동안 건너편을 바라보며 머뭇거리다가 마침내 결단하고 진군 나팔을 불게 하였
다.

그는 『주사위는 던져졌다』하고 말하였다. 이 말은 주전 4세기의 그리스 희극 시인 메난드
로스의 싯구이다. 케사르가 말을 몰아 루비콘강에 들어서자 군인들은 앞다투어 강을 건넜다.
주전 49년 1월10일의 일이었다.

폭풍과 같은 케사르의 침입을 당한 수도 로마는 큰 혼란에 빠졌다. 폼페이우스도 당황한 나
머지 자기 부하와 자기 편 원로원 의원 수백명을 이끌고 발칸 반도로 도망쳤다. 케사르는
그리스 북부 텟사리아의 파르살로스 평야에서 폼페이우스와 결전을 벌여 승리를 차지하였
다.

패장이 된 폼페이우스는 이집트 프톨레마이오스 왕조에 보호를 요청하였다. 그러나 케사르
의 눈치를 보아야 하는 프톨레마이오스 왕조로서는 폼페이우스의 망명을 허용할 수 없었다.
폼페이우스는 그들의 손에 암살당하고 말았다. 주전 48년 10월1일, 그의 나이 59세 때였다.
이제 로마의 제일인자가 된 케사르는 폼페이우스가 거느리던 병력을 모조리 자기 군대에 편
입시켰다. 김희보(목사, 문학평론가)