장창일

2001년 05월 12일(토) 00:00

【인도 아메다바드-장창일 기자】 지진 피해를 입은 구자라트(Gujarat)주가 위치한 인도 북서부에는 북인도교회(The Church Of North India)를 중심으로 1백 50개 교회가 복음전파 사역을 감당하고 있으며, 부지(Bhuj)에는 1백 70년 전에 세워진 교회가 있을 정도다.

북인도교회 본부가 있는 아메다바드에는 디플로마 과정을 운영하는 성경학교(Gujarat United School Of Theology)와 고풍스러운 교회가 한 자리에 위치해 있다. 모두 영국 통치 시대에 건축된 영국식 건물들로 성경학교는 1년, 2학기 제도로 운영되고 있다.

이 학교에서 구약을 가르치고 있는 소날목사는 "지원자가 많지는 않지만 꾸준히 목사후보생들이 찾아온다"며 "6명의 교수가 신학도 양성에 여념이 없다"고 전한다.

또한 구자라트주 전체를 대표하는 주교(Bishop)인 비노쿠마르 목사(Vinodkumar Malaviya)는 이번 지진피해와 관련해 정부조차 하지 못하고 있는 대형 프로젝트를 교회가 중심이 돼서 추진하고 있다고 전했다.

바로 도시재건사업인 마브누 마을 프로젝트(Mavnu Village Project)가 그것. 그는 "정부의 지원을 기대하기 어려운 것이 현실이라면 교회가 앞장서는 것이 당연하다"고 전제하고 "현재 마을을 재건하기 위해 필요한 모든 설계가 끝난 상태며 공사를 시작한 단계"라고 말했다.

비노쿠마르 목사는 이번 지진이 인도교회에는 좋은 기회가 되고 있다는 말을 덧붙인다. "대다수의 인도인들은 기독교에 대해 좋지 않은 인상을 가지고 있다"고 말하고 "하지만 지진 피해 지원을 계기로 기독교가 사랑의 종교라는 것을 전하고 있다"고 밝혔다.

이외에도 규모가 크진 않지만 인도 각 주마다 기독교사회봉사회(Christian Service Society)가 조직돼 있다.

구자라트주 기독교사회봉사회 총무인 마틴(Martin S. Christie)씨는 "진앙지에서 1백 킬로미터나 떨어져 있는 아메다바드에서도 1천명이 목숨을 잃을 정도로 엄청난 지진이었다"고 설명하고 "이런 난국에 인도 기독교의 지원 의지는 정부를 능가한다"고 말해 규모는 작아도 교회가 빛과 소금의 역할을 감당하고 있다고 전했다.

인도 교회 관계자들은 복음의 씨앗이 인도 전역에 뿌려지기 위해선 "한국교회의 기도가 절실하다"고 입을 모은다. 이어 "지진이라는 고난을 통해 선교에 대한 희망을 보여 주시는 하나님의 큰 은혜에 감사한다고 덧붙였다.

인도는 분명 많은 기도가 필요한 곳이다. 현지인 사역자들의 이런 노력에도 불구하고 인도의 복음화는 아직 멀고도 험한 것이 사실.

인도 대부분의 지역은 선교사들의 활동을 제한하고 있으며, 지진이 일어나기 직전 20여 년간 활동하던 호주 선교사 일가족을 처참하게 살해했던 사실만 봐도 복음전파에 수많은 고비가 남아있음을 반증하는 듯하다.

jangci@kidokongbo.com