김성준

2001년 08월 18일(토) 00:00

아시아 지역의 이민교회는 대부분 선교사들에 의해 세워졌다. 홍콩동신교회도 총회 파송 홍콩선교사였던 고 김응삼목사에 의해 시작되었다. 김응삼목사는 중국에서 출생하여 20여 년을 중국에 거주하면서 능통한 중국어 실력을 갖추게 되었다. 총회에서는 홍콩을 중국선교를 위한 전진기지로 삼기 위해 홍콩에 선교사를 보내기로 하여 적임자를 물색하던 중 김응삼목사를 선정하였고, 1979년 서울 동신교회의 후원으로 홍콩선교사로 파송하였다. 홍콩에 도착한 김응삼목사는 1980년 4월 20일 다섯 명의 교인들과 함께 구룡한교교회 (현 홍콩동신교회) 창립예배를 드리게 되었다.

그 후 교회는 나날이 성장하여 1984년에는 성전을 마련하였고 이어 1989년에는 교육관을 구입하였다. 뿐만 아니라 마카오에 신학교를 세워 중국인 사역자들을 양육하는 일을 감당하였다. 이렇듯 김응삼목사는 목회와 선교에 혼신의 힘을 기울였다.

이렇게 12년을 충성되이 일하던 김응삼목사는 1991년에 70세로 정년 은퇴하게 되었다. 이에 필자는 보광중앙교회의 후원으로 김응삼목사의 은퇴 6개월 전에 홍콩으로 파송받아 함께 목회하면서 김응삼목사의 은퇴를 준비하였다.

선교사로 파송받아 한인교회를 목회하는 목사들의 공통점은 은퇴 후의 생활에 대한 대책이 없다는 것이다. 아시아 지역의 대부분 교민교회들은 담임목회자의 생활비와 활동비, 그리고 자녀 교육비를 전부 감당하는 것이 현실적으로 어렵다. 따라서 교회를 담임하는 목회자이면서도 생활비는 한국 교회에서 보내주는 선교비로 충당하는 경우가 대부분이다. 이러한 상황 속에서 은퇴를 하여 선교비 지원이 중단되면 그야말로 노후 대책이 없는 것이다.

그래서 필자는 우선 김응삼목사가 아직은 건강하고 활동력이 있다는 판단 아래 마카오에 있는 신학교 교장 일을 계속 보도록 했다. 당시에 김응삼목사를 후원하고 있던 여전도회 전국연합회도 계속 후원키로 하여 김응삼목사는 마카오로 건너가 신학교를 돌보는 한편 마카오 한인교회를 개척하였다.

한편 교회는 김응삼목사를 원로 목사로 추대하였다. 물론 법적으로는 12년을 시무한 목사를 원로로 추대하는 것이 불가능하지만 원로로 예우키로 하여 평생동안 생활비를 드리기로 하였다. 그리고 퇴직금을 넉넉히 드려 한국에 자그마한 거처를 마련하도록 하였다.

그러나 김응삼목사는 1994년 한국으로 영주 귀국한 후 1996년에 하나님의 부르심을 받았다. 이때 본 교회 당회는 참으로 아름다운 결단을 내렸다. 고 김응삼목사의 사모에게 평생동안 생활비를 드리기로 결정한 일이다. 그리고 한국에 거주하는 사모가 홍콩을 방문할 시에는 항공료 및 체재비 일체를 제공키로 결정하였다. 오늘도 교인들은 새로 오고 또 떠나간다. 그러나 교회 안에서 일하는 목회자들을 사랑하는 사람들, 그리고 교인들을 사랑하는 목회자들이 있는 한 교회는 언제나 든든히 서있을 것이다.

김성준목사/ 홍콩 동신교회