오창학

2001년 09월 01일(토) 00:00

지난 8월 2일부터 15일까지 아프리카 선교지를 순방했다.

본 교단에서 파송한 케냐의 이은용, 홍영신, 고은빈, 서숙자 선교사와 탄자니아의 김용주, 최경숙, 최재선 선교사, 브룬디의 안종렬 선교사, 남아공의 전준수, 정은옥, 김상묵 선교사들을 이역만리 선교지에서 감격스럽게 상면했다. 그 열악한 조건 속에서 최선을 다하는 저들의 모습에서 주님의 마음을 읽을 수가 있었다. 지상을 통해서 저들 모두에게 주님의 은총이 충만하시기를 다시 한번 기원한다.

여기서는 특별히 신촌교회에서 후원하고 있는 케냐의 서숙자 선교사를 소개하고자 한다. 그는 케냐의 나이로비의 빈민굴인 '강게미' 지역에서 사역을 하고 있다. 한마디로 서숙자 선교사는 검은 지역에서도 더욱 검은 지역인 빈민굴에서 한송이 흰 백합화로 피어나서 예수님의 향기를 널리 퍼지게 하고 있다. 그는 이 빈민굴 우범지대에서 강도들을 두 번씩이나 만나서 생명의 위협을 넘기기도 했다.

서숙자 선교사는 단기 선교사로 아프리카 지역에 선교훈련을 왔다가 소명을 받아서 현재의 위치에서 결혼도 하지 않은 채 연약한 여성으로서 8년간이나 악조건을 무릅쓰고 선교의 열정을 쏟고 있다. 신촌교회에서 그녀를 선교사로 후원할 수 있게 된 것은 크나큰 보람과 축복이 아닐 수 없다. 충분히 후원도 못하는데 비해 그는 놀라운 선교의 결실을 맺고 있다.

서숙자 선교사를 선교지의 이웃 사람들은 "나샤"라고 부른다. '나샤'라는 말은 아프리카 원주민어로 비(雨)란 뜻인데 거기서 유래해 사랑이나 은혜란 의미로 통한다. 아프리카에서는 비야말로 은혜인 것이다. 서숙자 선교사와 함께 선교지 빈민굴을 지나노라면 마을 사람들은 어른이나 어린이 할 것 없이 모두들 손을 흔들면서 "나샤! 나샤!"라고 부르면서 인사를 나눈다. 심지어 어떤 마사이족 아낙네도 나샤를 알아보고 반겨주었다.

서숙자 선교사는 빈민굴 우범지대에서 어린이 선교에 중점을 두고서 유치원을 운영하면서 선교 사역을 한다. 어린이들에게 하나님의 말씀을 가르치면서 자연스럽게 그들의 부모에게 접촉하며 선교활동을 하고 있다. 현재 유치원 현황은 재학생이 3개 반에 95명이며 현지인 교사와 봉사자 5명과 함께 활동 중이다. 이 유치원은 나이로비 빈민굴에서는 없어서는 안 될 유아교육기관으로 자리매김하고 있다.

서숙자 선교사는 매주 1~2회 씩, 40여 명의 걸인과 부랑자들에게 무료급식을 하면서 저들에게 빵과 말씀을 함께 전하는 선교사역도 하고 있다. 희망이 없는 저들에게 참 희망인 그리스도를 심어주고 있다. 그들 중에는 그리스도를 영접하는 자들이 많이 생겨나고 있다.

서숙자 선교사는 주일에는 인근 케냐장로교회에서 청소년들에게 성경을 가르치는 교육을 담당하면서 선교협력관계를 맺고 있다. 실로 연약한 여성으로서 그 열악한 조건 속에서 1인 3역을 감당하면서 주님의 지상 명령을 준행하기 위해 최선을 다하는 서숙자 선교사에게 진심으로 존경을 드린다.

신촌교회에서는 10년 전에 브라질의 아마존에 김철기·허운석 선교사를 파송했으며 교회창립 50주년을 앞에 두고서 2개월 전에 인도에도 남성현·최은주 선교사를 파송한 바 있는데 금번 아프리카 선교지를 순방하면서 본 교회가 파송한 케냐의 서숙자 선교사의 활동 상황을 보면서 하나님께 더욱 감사를 드린다.

신촌교회는 계속해서 보내는 선교사로서의 소명과 사명에 충실해야겠다고 다짐한다.

오 창 학 / 신촌교회 목사