표현모

2001년 09월 08일(토) 00:00

"저는 장로교의 고향 에딘버러에서 왔습니다. 현재 세계에서 장로교가 가장 성장하고 있는 한국에서 장로교가 어떤 형태로 받아들여지고 있는지 눈으로 보고 싶었습니다."

지난 8월 한국을 방문한 영국 에딘버러 대학의 데이빗 A. 커어 교수는 지난 1일 총회 세계선교부를 방문해 안교성총무와 스코틀랜드의 신학과 한국 신학과의 교류에 대해 이야기 했다. 데이빗교수는 현재 영국의 에딘버러대학에서 '세계 신학과 선교학' 교수로, 또 동대학 내의 '비서구세계 기독교 연구소' 소장으로 전세계 기독교의 60%를 차지하는 비서구 세계의 이슈들을 연구하고 소개하는 일을 하고 있다.

그는 "지금까지 대학에서 여러 명의 한국 학생을 가르쳐 왔으며, 또 비서구세계의 기독교에 남다른 관심을 가지고 있었으므로 한국의 문화에도 많은 관심을 가지고 있다"고 했다.

데이빗교수는 특히 불교와 유교라는 문화배경 속에서 한국의 기독교가 조화를 이루며 살아가고 있는 방식에 대해 많은 관심을 표명했다.

또한 그는 "한국 기독교의 전례없는 성장을 주목하고 있었다"면서 "이번 방문을 통해 한국교회의 교인들이 기도와 말씀묵상에 열심인 것을 확인할 수 있었고 기독교 교육 현장을 방문하면서 학생들의 열정과 훌륭한 시설들이 인상 깊었다"고 말했다.

그러나 그는 이번 한국 방문에서 만난 몇몇 목회자와 교계 인사들이 교회의 양적 성장과 규모에 너무 집착하는 경향이 있었다고 지적하면서 한국 교계의 물량주의를 걱정하기도 했다.

데이빗교수는 한국의 기독교가 스코틀랜드와 많은 부분 차이가 있다고 이야기한다. 그러나 그 다르다는 점이 오히려 한국을 볼 수 있는 눈을 열어주었다고 고백한다. 그는 이번 방문에서 운보 김기창 화백과 혜촌 김학수 화백의 성화를 직접 보고 서구 기독교의 해석과 너무도 다른 새로운 관점을 제공하는 것에 흥미를 느꼈다. 그는 한국과 스코틀랜드 교회의 이러한 다른 점들을 양국이 서로 나누고 그 나눔을 통해 발전하기를 원한다고 밝혔다.

그는 비서구 세계의 신학을 이야기 하면서 "신학이란 그 지역에 바탕한 신학을 해야 하는 것"이라며 "신학은 미국이나 유럽에서 빌려오는 것이 아니고 각 지역 신학자들의 해석에 바탕을 두어야 하며 그 지식을 다른 지역과의 대화로 서로 교류하는 것이 중요하다"고 말했다.

그는 또한 "기독교의 중심이 절대 서구에 있지 않다. 전 지역이 모두 중심이고 또한 부분이다"라고 말하고 "오직 신학의 중심은 예수 그리스도가 되어야 할 것"이라고 강조했다.

그는 자신의 이번 방문으로 한국과 스코틀랜드의 교회 간에 만남과 대화가 더욱 활발해지기 원한다며 자신이 양국 장로교의 인연을 이어가는데 기여하고 싶다는 포부를 밝혔다.

표현모 hmpyo@kidokongbo.com