[ 교계 ]
얼마 전 교사경건회 시간에 다음과 같은 예화를 교사들에게 들려 드렸다.
미국의 한 가정에 유치부 나이 또래의 여자 어린이가 있었다. 이 어린이의 가정은 조용할 날이 없었다. 아버지는 약물 중독에 알콜 중독, 어머니는 교육도 제대로 받지 못해 무지하기 그지없고…. 일명 파탄 직전의 가정이었던 것이다. 그러다 어느 날 이 가정에 치명적인 사건이 발생하게 됐다. 여자 어린이의 아버지라는 사람이 술을 먹고 들어와 자신의 딸이 지켜보는 가운데 자신의 아내를 총으로 살해하고 자신 또한 자살했던 것이다. 이 모든 광경을 지켜보고 있던 여자 어린이는 비록 목숨은 건질 수 있었으나, 아마 말로 표현할 수 없는 큰 충격과 함께 지울 수 없는 마음의 상처를 받았을 것이다.
이 여자 어린이는 얼마 후 미국의 법에 따라 다른 한 가정에 입양되게 되었고, 이 어린이가 입양된 가정은 독실한 기독교 가정이었던 터라 여자 어린이는 입양된 후 첫 주일에 양아버지와 양어머니의 손을 잡고 난생 처음 교회를 가게 됐다. 처음 교회라는 곳에 가보게 된 그 여자 어린이는 모든 것이 낯설었을 것이다. 그래서 처음 온 아이에게 교회 선생님이 특별한 관심을 쏟으면서 예수님의 사진을 보여 주며 예수님의 이야기를 해 주었다.
그런데 교회라곤 처음 와본 이 여자 어린이가 예수님의 사진을 보고는 자기가 그 분을 안다고 이야기했다는 것이다. 선생님은 의아해서 그 여자 어린이에게 예수님을 어떻게 아느냐고 물었더니, 그 어린이가 자신이 전에 겪었던, 기억하고 싶지도 않았을 사건을 이야기하면서 그 분이 그 때 자신을 꼭 껴안고 지켜주셨다고 이야기했다는 것이다.
이 예화를 마치면서 나는 교사들에게 여쭈어 보았다. "선생님들은 매주 교회로 향하는 어린 양들을 보면서 예수님께서 그 어린이들을 사랑하셔서 꼭 안고 지키시며 돌보시는 모습을 보고 계십니까?"라고.
예수님께서는 어린이를 사랑하신다. 이것은 어느 누구도 부인할 수 없는 사실이다. 매 주일 교회로 향하는 어린이들은 어쩌면 예수님께서 더 특별히 사랑하셔서 일찍부터 선생님을 통해 말씀을 배우고 예수님의 사랑을 알 수 있도록 허락하셨는지 모른다고 생각해 볼 때 우리에게 맡겨진 어린이들을 어찌 귀히 여기지 아니할 수 있겠는가!
매 주일 교회로 향하는 어린이들을 보면서 가끔은 두려운 마음도 든다. 왜냐하면 나 자신이 예수님께서 그리도 사랑하시는 어린이들에게 실수나 하지 않을까? 마음에 상처는 주지 않을까? 하는 생각에서 말이다. 그래서 주일마다 특별히 더욱 기도한다. "주님! 저를 어린이와 같이 되게 하시고, 주님의 마음을 조금이나마 닮게 해 주소서. 주님의 사랑으로 그들을 섬기게 해 주소서" 하고 말이다.
정혜연 / 안양제일교회 전도사