이성우

2004년 05월 08일(토) 00:00

　창세기 12장에서 하나님께서는 아브라함에게 "내가 네게 지시할 땅으로 가라"고 말씀하셨다. 선교사의 경우 선교지에서 교회개척 사역을 시작하기 전에 반드시 이와같은 하나님의 부르심을 사모하고 하나님의 인도하심을 받아야 한다고 생각한다. 이 부르심을 듣고， 부르심에 따라 사역을 진행하면 물가에 심기운 나무처럼 때가 되면 잎이 열리고 꽃이 피고 열매가 맺히는 축복이 임하는 것을 볼 수 있다. 나는 이 평범한 사실을 수많은 시행착오를 겪으면서 뒤늦게서야 깨달았다.

　나는 땀과 눈물로 얼룩진 '콰르토 바리오 교회' 간판을 내리고 아무도 없는 텅 빈 교회 바닥에 주저앉아 하나님께서 내게 지시할 그 땅을 사모하며 그 땅을 보여 주실 것을 간절히 기도하고 또 기도했다.

　그렇게 기도하고 사모하면서 하나님께서 허락하신 사역지를 찾아 해메던 어느 날 오후였다. 그날도 여느 날처럼 하나님께서 예비해 두신 땅을 찾지 못한 안타까움으로 힘없이 집으로 돌아 오는데 찻길 오른 쪽으로 사방이 탁 트인 마을 하나가 불현듯 눈에 띄었다. 마을 안으로 들어가 보니 밖에서 보기보다 마을의 규모가 제법 컸고 동네에 허름한 성당이 하나 있을 뿐 개신교 예배당은 눈을 뜨고 찾아보아도 눈에 띠지 않았다. 그 사실을 발견하는 순간 바로 여기가 나를 일꾼으로 쓰시기 위해 준비해 두신 하나님의 추수밭이 아닐까 하는 생각이 강하게 들었다. 설레임으로 집에 돌아온 나는 그 마을을 두고 구체적으로 기도하기 시작했다. 그 땅이 진정 하나님께서 허락하신 땅이면 그 마을 주민 가운데 한 사람을 믿음의 조력자로 만날 수 있게 해달라는 기도까지 하게 됐다.

　그런데 이게 왠일인가? 좋으신 하나님께서는 나의 기도에 응답하셔서 나의 부족한 스페인어를 도와 주기를 원할 뿐만 아니라 함께 동행하며 심방하기를 원하는 펠리시아노라고 하는 한 형제를 그 마을에서 만나게 해 주셨다. 할렐루야! 그날부터 우리 두 사람은 틈만 있으면 모였다. 모여서 함께 찬송하고 기도하면서 돌아오는 주일날 그 형제의 가족과 우리 가족， 이렇게 두 가족이 모여서 최초의 예배를 드리기로 약속하였다. 집으로 돌아와서 오는 주일예배를 위해서 간절히 기도하였다.

　마침내 주일이 되었다. 단 두 가정이 모여서 반주도 없이 곡조도 제멋대로 찬송하는 초라한 예배였지만 내평생 그날처럼 감격적이고 은혜스러운 예배를 드려 본 일이 없을 정도로 감사와 감격에 벅찬 예배를 드렸다.

　그날 예배를 드리면서 성령의 임재를 강하게 느꼈고 바로 이곳이 하나님께서 허락하신 나의 일터라고 확신하고 하나님이 기뻐하시는 교회를 개척하도록 기도하였다. 그때가 지금으로부터 꼭 4년 전의 일이다. 그렇게 모인 최초의 두 가정이 하나님의 은혜로 지금은 아동부까지 포함하여 주일 출석 교인이 1백명이 넘는 교회로 성장하였다. 우리는 이 교회를 '으바가 라페교회'라고 부른다. '으바가 라페'란 '하늘나라 가는 길'이라는 뜻을 가진 파라과이 토속언어인 과라니어이다.

　그 이름 그대로 이 교회를 통해서 복음듣고 그리스도를 영접하여 천국가는 파라과이 사람들이 날로 늘어나는 역사가 일어나도록 기도하고 있다.

이 성 우
총회 파송 파라과이 선교사