이상훈

2004년 05월 15일(토) 00:00

　1954년. 전쟁의 참화가 휩쓸고 지나간 이 땅에 사는 사람들은 누구나 진정한 위로를 구하며 참 소망을 찾아 헤매고 있었다. 이러한 간절한 바람 때문이었을까 1954년 한 해에만 세 개의 신학교가 문을 활짝 열고 민족복음화를 이끌 지도자 양성에 나서게 됐다. 영남신학대학교(총장:진희성)， 대전신학대학교(총장:문성모)， 서울장신대학교(총장:민경배) 등 세 학교가 1954년 나란히 설립돼 올해 창립 50주년을 맞이한 것.
　우선 영남신학대학교는 1913년 보통성경학교로 출발했다. 이어 37년에는 고등성경학교로 개편됐다가 1953년 경북노회가 신학교 설립 준비위원회를 구성， 1954년 1백19명의 학교로 개교했다. 안의와 선교사에 의해 시작된 보통성경학교에서 신학대학교로 일대 발전한 것. 이어 1957년 당시 문교부로부터 대구장로회신학교 설립인가를 받은 영신은 그후 발전을 거듭， 1999년 총회 직영신학교로 인가 받아 오늘에 이르렀다. 졸업생 중에는 박위근(염천) 손달익(서문) 서임중(포항중앙)목사 등이 있다굨
　대전신학대학교는 영신과는 달리 한국인 목회자에 의해 설립돼， 처음부터 신학교로 출발했다. 김만제목사가 1954년 8월 대전 야간신학교를 설립하고 총회장을 지낸 이자익목사가 초대 교장으로 취임했다. 56년에는 본 총회로부터 지방신학교로 인준받고， 67년에는 대전성서학원을 병합하고 주간으로 변경되는 등 발전을 거듭했다. 이어 1993년 문교부로부터 4년제 대학학력인정 학교 인가를 취득하고 드디어 1999년 제84회 총회에서 총회 직영신학교로 인준을 받았다. 졸업생 중에는 이명선(제천명락) 류철랑(부천동광) 김영태(청북)목사 등이 있다굨
　역시 1954년 개교한 서울장신대학교는 제39회 총회에서 총회 야간신학교로 설립한 것이 이채롭다. 서울장신의 개교는 고 강신명목사를 비롯한 목회자들의 참여가 주도적이었다.
　설립 당시 동성교회에서 개교한 서울장신은 이후 한성교회， 새문안교회로 이전했다가 1981년 종로구 숭인동에 새교사를 신축하고 이전하는 등 발전에 발전을 거듭했다. 이어 84년에는 광주캠퍼스를 신축하고 87년에는 문교부로부터 4년제 대학학력지정교로 인증을 받았으며 지난 87회 총회에서 직영신학교로 인가를 받았다. 졸업생 중에는 임은빈(동부제일) 공용준(양문) 주성훈(세린)목사 등이 있다굨
　1954년 보통성경학교로 또는 야간신학교로 시작한 이들 세 학교는 오늘에 이르러서는 직영신학교로 목회자 후보생을 배출하는 학교로 발전을 거듭해왔다. 이외에도 타 교파 신학교 중에서도 1954년 개교한 학교들도 유난히 많은 것을 볼 때， 54년이라는 시간은 한국신학교육에 있어 특별한 해이다.
　이에 대해 임희국교수(장신대 역사신학)는 당시의 시대적 상황이나 교회의 형편， 각 신학교의 설립 배경에 대한 자세한 연구가 이뤄져야 한다는 것을 전제하고 "전쟁으로 인해 상처받은 심령들을 위로하는 교회의 역할이 커지면서 자연히 신학교육에 대한 관심도 높아지고 그것이 신학교 설립으로 이어진 것같다"고 분석한다.
　이어 임 교수는 1954년을 전후한 장로교회의 분열도 신학교 설립에 일정정도 영향을 끼쳤을 것이라고 설명한다. 1953년 기독교장로회가 경기노회에서 치리를 받아 한국신학대학교를 설립하면서 분립해 나갔고， 그 이전인 1952년 고려파가 분열해 나가는 등 분열이 거듭되면서 교단의 지도자를 양성할 신학교 설립의 필요성이 대두됐다는 것. 총회 한편에서는 통합에 대한 노력도 이뤄졌지만 장래를 위해 교회 지도자를 양성할 신학교의 필요성이 신학교 설립으로 나타났다는 주장이다. 1954년， 휴전과 교회의 분열이라는 상처 속에서 시작된 신학교들이 하나님의 섭리 가운데 당당한 총회 직영신학교로 자리매김했다. 세 학교의 50년은 휴전과 분열이라는 깊은 상처를 극복해낸 것이기에 더욱 특별하다굨 이상훈 shlee@kidokongbo.com