손세용

2004년 05월 15일(토) 00:00

　오월을 계절의 여왕이라고 한다. 아니， 가정의 달이라고 한다. 어린이날， 어버이날， 스승의 날 등등... 가계부에 빨간 글씨가 올라가기 십상이다. 그러나 선물하고 대접해야 할 대상이 있다는 것만도 생각해 보면 감사할 일이다. 개구쟁이 아이가 신발을 한 켤레 사주면 불과 얼마 못 가서 떨어뜨려 다시 사주어야 하는 것을 속상해 하는 어떤 부모에게， 곁에 있던 교통 사고로 자식을 잃은 사람이 이런 말을 했다고 하지 않는가? "내겐 일년에 신발을 열 켤레라도 떨어뜨릴 수 있는 자식이 있으면 한이 없겠습니다."
　가정을 행복한 낙원으로 지켜간다는 것은 결코 쉽지 않은 숙제가 되어 왔다. 톨스토이는 귀족으로 태어나 '전쟁과 평화'라는 작품을 써 유명세도 얻고 돈도 많이 벌었지만， 아내의 극성스런 사치와 낭비 때문에 결국 가출을 하여 어느 이름 없는 시골 역 의자에서 죽었다. 톨스토이가 원했던 것은 명예와 돈이 아니라 집안에서의 편안한 식사와 잠자리였다. 아테네의 철학자 소크라테스는 바가지 긁는 아내 때문에 집에 들어가기 싫어서 그리스 신전에 기거하며 사색에 사색을 거듭하여 그 위대한 철학적 업적을 이루었다. 위대한 지도자 아브라함 링컨은 그의 아내를 매우 싫어하여 어떻게 하면 집에 들어가지 않을까 연구하다가， 순회판사가 되면 일년에 두어 번만 집에 가면 되었기 때문에 순회판사가 되었다는 이야기도 아는 사람은 아는 비밀이다. 그렇게 혼자 있는 시간에 공부를 하여 대통령까지 되었다는 것이다. 이렇고 보면 온 가족이 별탈 없이 한 집안에서 지낼 수 있음만도 여간 다행한 일이 아니다.
　그런데 이 시대는 가정이 그 존립 자체의 심각한 위기를 맞고 있다. 오늘의 우리 현실은 아예 가정의 필요성 그 자체를 부정해 버리거나， 너무나 쉽게 가정이 무너뜨리고 있다. 가정의 붕괴 현상의 주요 원인으로는， 개인주의적인 가치관과 여성의 사회진출의 증가로 인하여 결혼을 하지 않는 독신자의 증가로 인해 가정 기피현상이 늘어나고 있고， 결혼을 하더라도 아이를 낳지 않는 가정이 늘어나는가 하면， 성 모럴의 붕괴로 인한 부모들의 이혼이나 별거로 인해 홀 부모만 있는 가정이 증가하고 있는 점들이다. 우리 나라의 이혼율이 지난해에 47.4퍼센트나 되어 이혼율 1위인 미국이 51퍼센트에 근접하고 있어， 머잖아 세계 최고의 이혼율을 기록할 위기에 처해 있다. 이 시대 이미 그 한계선이 무너져버린 성 윤리의 실종과 가치관의 혼돈으로 인해， 남성들의 이중적 성 윤리는 두말할 나위도 없고， 주부들조차도 단지 쾌락을 위해 윤락행위를 하는 실정에 이르렀을 뿐만 아니라， 순결하게 자라나야 할 청소년들은 몇 푼의 용돈을 위해 어른들을 유혹하는 일까지 있다고 한다.
　세계 교회 지도자들의 모였던 한 모임에서 이 시대 인류가 맞고 있는 최대의 위기는 '인간의 비인간화'라는 지적이 있었다. 그런데 그 인간의 비인간화는 가정의 붕괴가 가장 큰 원인이다. 병든 가정에서 병든 인간이 나오는 것은 당연한 귀결이다. 이 시대 가정을 회복할 수 있는 최우선적인 길은 옛날 여호수아가 "너희 섬길 자를 오늘날 택하라 오직 나와 내 집은 여호와를 섬기겠노라"(수 24:5)라고 고백했듯이， 가정이 섬길 자를 찾는 것이다. 여호와께서 집을 세우지 않으면 집 짓는 자의 수고가 헛되기에， 하나님의 축복이 없이는 이 사회의 기초단위인 가정 그 자체가 무너지게 되고， 가정이 무너질 때， 이 사회는 그 존립 기반을 상실하게 되고 만다. "가정은 아버지의 왕국이요， 어머니의 세계이며， 아이들의 낙원이다"라고 했다. "가정은 천국을 통역한다. 가정은 초보자들을 위한 천국이다" 찰스 헨리 파커스트(Charles Henry Parkhurst)의 '완전한 평화'라는 제목의 설교에 한 말이다.
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