박성흠

2004년 05월 15일(토) 00:00

　최근 국내에 보도된 한 외신에 따르면 미국의 한 장로교회에서는 한 남성목사가 동성과 결혼을 했으며， 이 문제를 두고 이 교단 총회의 심판위원회가 "교회법을 위반한 것이 아니다"고 판결한 것으로 전해져 파문이 일고 있다. 그러나 미국장로교회(PCUSA) 관계자는 이 보도가 잘못 전해진 것이라고 확인했다.

　PCUSA 전 총회장 이승만목사는 이같은 외신 보도에 대해 "커버넌트대회(Synod， 오하이오주와 미시간주 지역)에서 한 목회자가 동성애와 관련된 위법사실이 있는 것으로는 알려졌으나， 보도와 같이 총회가 노회의 판결을 뒤집은 것은 아니다"고 말했다. 이 목사에 따르면， 노회에서 동성애와 관련된 위법행위가 있는 목사를 치리했으며， 커버넌트대회 심판위원회는 노회의 법집행 절차상의 문제를 지적했을 뿐이라는 것.

　이 목사는 "커버넌트 대회의 이번 문제가 총회 법사위원회(Judiciary Committee)로 넘어올 것으로 예상되고 있으며， 총회의 책임질만한 인사들에 따르면 법사위원회에서는 노회의 판결이 옳았던 것으로 판결이 날 것으로 예상하고 있다"고 말했다. 이 목사는 또 이 문제와 관련해 "외신의 보도처럼 PCUSA의 정체성이 흔들리거나， 동성애자는 성직자가 될 수 없으며 성직자는 동성애자와 결혼할 수 없는 장로교회의 기본이 변한 것은 아니다"고 강조했다.

　이 외신은 총회 심판위원회가 교단의 헌법이 목사들이 동성과 결혼하는 것을 금지하지 않고 있다고 6뎳4로 판결했으며， 이 판결은 노회 심판위원회가 스티븐 반 쿠이켄 목사가 동성과 결혼했다고 유죄 판결을 내린 것을 뒤집은 것이라고 보도했었다. 한편 PCUSA의 이같은 해프닝에 뒤이어 지난 4일 열린 미국감리교회(UMC) 총회도 동성애 반대 입장을 재확인한 것으로 전해졌다. 그러나 미국의 장로교회와 감리교회와는 달리 호주연합교회(UCA)는 지난해 총회에서 80퍼센트의 찬성으로 동성애자도 성직자가 될 수 있도록 허용해， 복음주의 교단의 반발을 사고 있다.

　박성흠 jobin@kidokongbo.com