임대식

2004년 08월 21일(토) 00:00

　얼마 전 교회 내 각 기관 총회를 개최했다. 나이 별로 구성되는 기관 중 65세 이상 되신 어른들은 에녹회와 안나회로 모임을 갖는다. 그런데 이번에 65세가 되신 분들 중 해당 기관으로 올라가지 않겠다고 주장하는 몇 분이 계셨다. 특히 육체노동에 종사하시며 아직도 현장에서 강건하게 활동하고 계신 한 집사님은 극구 고집을 피웠다.
　"날더러 에녹회로 올라가라고 강요하면 나는 다른 교회로 가겠습니다. 난 아직 사회에서 활동하고 있고， 앞으로도 몇 년 동안은 일 할 수 있습니다. 사회에서 일 손을 놓은 후 에녹회로 올라가겠습니다" 하시며 격앙된 목소리로 에녹회 가입을 거부하시는 것이었다.
　에녹， 그는 하나님과 동행하더니， 하나님이 그를 데려가시므로 세상에 있지 아니한 분이었다. 에녹회， 에녹처럼 하나님과 동행하는 복된 삶을 살다가 하나님의 품에 안기자는 믿음의 사람들의 모임이다. 얼마나 아름다운가? 그러나 이제 에녹회에 가입하면 그것으로 끝이다， 더 이상 다른 기관으로 올라갈 수 없다， 나는 아직도 건강해 한참 일할 수 있는데 아직 에녹회에 들어갈 수는 없지 않은가， 아마도 이런 생각에 에녹회 가입만은 극구 사양하고 싶은 마음이 어른들의 마음인가 보다.
　어찌 보면 오늘 우리는 자본주의적인 사고에 젖어 있어서 노년의 긍정적 의미를 잃어버렸다고 할 수 있겠다. 즉 사람이란 사회 구성원의 일원으로서 생산에 참여할 때 그 가치가 있다고 의미를 두는 것 같다. 육체적 노동이나 정신적 작업을 통해 뭔가를 만들어 내고， 그 대가로 수입을 거두어들이는데 사람의 존재 가치가 있다는 것이 자본주의적인 인간 개념이라 할 수 있겠다.
　그렇다면 나이 들었다는 것은 정년퇴직해서 이제는 생산 과정에서 퇴출된다는 의미요， 생산 현장에서 소외되고 생산 능력을 잃어간다는 것이기에 노인이 된다는 것은 비극이 아닐 수 없다.
　그렇다면 사람의 존재가치를 다른 측면에서 보면 어떨까? 즉 사람을 생산능력의 기준으로 볼 것이 아니요， 종교적 영적인 관점에서 보면 어떨까? 그럴 때 얼마든지 긍정적이요 적극적인 답을 찾을 수 있었다. 우리 인간은 영적인 존재이다， 따라서 연륜이란 그 영성의 깊이를 더하며， 영적 성숙의 정도를 키우는 세월의 무게라 할 수 있다. 노년이란 생산 현장으로부터 소외된 나이를 말하는 것이 아니라， 영적으로 정신적으로 성숙한 시절을 보내는 때이다. 더욱 더 하나님의 형상을 이루어가고 에녹을 닮아가는 시절， 그 인생의 참 의미와 연륜을 더 해가는 아름다운 때， 그래서 영적으로 충만해 지며 젊은 세대에 귀감이 되는 때， 바람직한 사람은 이런 사람이라는 것을 보여주는 때， 여기에 노년의 의미가 있는 것이 아닌가 여겨진다.
　에녹회 가입을 사양하는 한 집사님의 작은 소동을 통해 교회는 노년의 의미를 되새겨 보았고 에녹회의 긍정적 기능을 다시 한 번 되짚어 보는 기회를 갖게 되었으니， 오히려 집사님에게 감사를 보낸다. 물론 아직도 가입 설득의 과제가 남아 있지만.