김보현

2004년 10월 09일(토) 00:00

　한국과 영국교회 간에 교류가 보다 활발하게 진행될 전망이다.

　최근 본 교단과 한국기독교장로회 총회 관계자와 산하 전북지역 노회 관계자들은 지난달 21일 영국연합개혁교회(United Reformed Church， 총회장:실라 맥시) 본부와 산하 서남부지역 교회들을 방문， 양국 교회 간의 교환 프로그램의 심화 방안을 협의한 뒤 지난 1일 귀국했다.

　지난 2002년 국내 양 교단 관계자들의 방문으로 시작된 교환 프로그램은 지난해 URC 교단 총회와 노회 관계자들의 답방을 통해 전북노회 지역 노회들과의 모임을 갖고 지역 단위의 교류 프로그램으로 구체화 되었으며 이번 방문에서는 협력을 위한 구체적 과제들을 논의한 것으로 알려졌다.

　이번 대표단과 함께 현지 교회를 방문했던 총회 기획국장 김경인목사는 "이번 모임을 통해 양 교단은 교환 프로그램을 지속적으로 실시한다는 원칙을 비롯해， 프로그램의 연속성을 위해 방문단 구성에 있어 과거 참석자들을 일부 포함토록 했으며， 한국교회는 URC로부터 일치와 화해 사역에 대한 경험을 배우고， URC는 한국교회의 선교와 영성에 대해 배울 수 있는 기회를 갖도록 하자는 데 뜻을 모았다"고 전했다.

　방문단은 기간 동안 교단 본부를 방문 교단 관계자들로부터 현재 동 교단이 추진 중에 있는 '캐치 더 비전(Catch the Vision)' 프로그램에 대한 안내를 받았으며， 2인 1조로 나뉘어 트로우브릿지(Trowbridge)와 브리스톨(Bristol) 등지의 현지 교회와 한인교회 교우들의 가정을 방문하기도 했다.

　이번 방문을 통해 한국교회는 장로교회와 회중교회 그리스도연합교회 등 3개 교단 통합으로 이뤄진 URC의 역사와 현황을 비롯해 최근 지역 단위 교회들에서 활발하게 진행 중인 감리교회와 성공회 간의 교환 프로그램의 현장을 살펴보기도 했다.

　특히 한국교회 대표들은 현지 교회 관계자들과의 만남을 통해 영국교회의 출범에 대한 역사적 배경과 함께 이후 수많은 개혁교회들이 출범 배경과 함께 교세 감소 이후 일어난 일치의 역사에 대해 설명을 들은 뒤， 교세의 성장 속에서도 일치에 기여할 수 있는 방안을 마련할 수 있을지 토론을 거친 뒤 전북지역 본 교단 노회들의 경우 다가온 가을노회를 통해 URC와의 교류 프로그램을 비롯한 에큐메니칼협력 사역의 발전 방안을 노회 차원에서 협의하기로 했다.

　이번 방문에는 본 교단을 대표해 전주노회장 최임곤목사(신일교회)와 남원노회장 신형식목사(팔덕교회) 김제노회장 소은영장로(김제제일교회) 전북동 부회록서기 김연현목사(구락교회)를 비롯해 한일장신대 구춘서교수와 총회기획국장 김경인목사 등이 참여했다.

김보현 bhkim@kidokongbo.com