[ 기고 ]
국민의 한 사람으로써 항일 독립투사들의 순국의 역사(歷史)앞에 죄송스러운 마음을 가지고 이제야 천안에 있는 독립기념관을 찾게 되었다. 그런데 순환열차를 타고 들어가면서부터 짜증스런 멘트가 나왔다. 독립기념관에 오신 걸 환영한다면서 일제 강점 36년을 운운한 것이다. 우리는 어려서부터 역사교과에서 식민기간이 36년간이라고 배웠다. 그런데 그 잘못된 식민기간은 지금도 고쳐지지 않고 있다.
일제 강점기가 과연 36년간 이었는가? 1910년 8월 22일 총리대신이었던 매국노 이완용과 3대 통감 데라우치 간에 합병이 조인되었고 국민의 저항을 두려워하여 미루다가 한 주간 뒤인 8월 29일에 합병을 공포하였다. 이로 인해 우리나라는 태조 이성계가 나라를 세운지 519년인 27대 순종 왕을 끝으로 일제에 강탈되고 말았다. 모든 법령은 공포일로부터 효력을 발생한다는 상식에서 생각할 때 1910년 8월 29일부터 세계 2차 대전의 종식으로 인한 해방의 1945년 8월 15일까지를 계산하면 정확한 일제 강점기간은 34년 11개월 17일 동안이다. 즉 35년도 되지 못한다. 그럼에도 불구하고 일제 치욕의 강점이간이 무슨 자랑이나 된 듯 36년이라고 부풀려 기술(記述)하고 있으니 참으로 안타까운 일이다.
우리 민족이 겪었던 그 쓰라린 고통이 어떠했던가? 얼마나 많은 아리따운 젊은 여인들이 일왕 군대의 노리개로 끌려갔던가? 얼마나 많은 젊은이들이 전쟁의 방패막이로 끌려갔던가? 얼마나 많은 사람들이 독립을 위해 저들과 싸우다 피를 토하며 죽어갔던가? 문화를 말살하려고 창씨를 개명하게 했고 우리의 말을 사용하지 못하게 했을 뿐 아니라 전쟁의 무기를 만들기 위해 모든 쇠붙이를 다 걷어가기를 교회의 종까지 떼어갔던 저들 아닌가? 저들에게 식량을 공출로 다 빼앗긴 우리 백성들의 굶주림이 어떠했던가? 이번에 바로 잡았지만 심지어 경북궁의 정문인 광화문까지 총독부를 향하도록 하지 않았는가? 그럼에도 저들은 광복 65년이 지나도록 진정한 사죄를 하지 않고 있지 않는가? 위안부 할머니들의 절규에도 귀를 막고 있지 않는가? 지금도 일본 정치인들은 이런저런 망언을 일삼고 있지 않는가? 뿐만 아니라 전쟁을 정당화하고 독도를 자기들의 영토라는 왜곡된 교과서를 만들고 있지 않는가?
독립기념관을 세운 까닭은 국민으로 하여금 아픈 역사를 되돌아보게 하고 그 역사가 다시는 반복되지 않도록 하기 위함일 것이다. 그런데 다른 곳도 아닌 독립기념관에서 이런 멘트가 나오고 있으니 참으로 한심스러운 일이 아닐 수 없다. 해방은 됐으나 계속 친일세력들에 의해서 권력은 장악되었고 그로 인한 이런 억지가 계속되고 있는데 역사바로세우기는 여기서부터 출발해야 옳을 것이다.
운주교회 김성규목사