김동운

2004년 12월 04일(토) 00:00

　지난 달 새 성전봉헌 예배를 드리고 예배장소를 옮겼다. 그동안 보조의자를 놓고도 좁아서 교인들을 다 수용하지 못하다가 길 건너 교회 주차장으로 사용하던 터에 새 성전을 건축한 것이다. 순천성광교회에 부임한지 벌써 19년이 흘렀다. 새 성전을 바라보니 지난 세월이 주마등처럼 스쳐 지나간다.
　1985년 교회를 개척하고 성서신학원 기숙사， 예식장 폐백실， 조립식 건물 등에서 예배를 드리다가， 4년이 지난 1989년 성전을 건축하였다. 당시 모든 성도가 성의를 다해 헌금 하였을 뿐 아니라 합심하여 기도하면서 직접 건축에 참여하였다. 일할 수 있는 시간을 미리 확인하여， 교대로 자갈과 모래를 나르고， 벽돌을 쌓고， 스치로폴을 붙이는 등 공사를 맡은 분들을 열심히 도왔다. 당시 교회 건축비를 많이 절약한 것보다， 공사를 맡은 분들이 크게 놀란 기억이 더욱 새롭다. 교회를 건축하는 동안 전 교인들은 하나님을 아버지로 모신 한 자녀임을 경험하였고， 건물이 서가는 동안 전 교인이 하나가 되어 가고 있음을 확인하였다. 우리는 교회가 눈에 보이는 건물 이상임을 눈물로 고백하였다.
　하나님의 은혜 가운데 교회가 크게 성장하고， 몇 년 전부터 교회가 좁으니 새 성전을 건축하자는 의견이 제기되었다. 나는 최소한 2~3년은 더 기다려야 할 것으로 판단하였다.
　결코 교회 건물이 공동체의 신앙보다 먼저 성장해서는 안된다고 생각했기 때문이다. 그러나 교회 건축을 위해 기도하는 교인들의 모습을 보고 그들이 내가 생각한 것보다 성숙해 있음을 확인하고 허락하였다.
　새 성전을 건축하는 일은 쉽지 않았다. 건축부지는 쓰레기 매립장이었다. 구 성전 건축에 모두 함께 참여한 것처럼， 온 교인이 기꺼이 합심하여 쓰레기를 함께 치우기 시작했다. 여름철 한증막 같은 더위 속에서 악취를 풍기는 엄청난 양의 쓰레기를 치우는 일은 실로 어렵고 힘든 일이었다. 그러나 우리는 쓰레기 더미 가운데서 구원받았지만 죄인으로 살아가는 우리의 모습임을 발견하였고， 하나님으로부터의 시련은 신앙을 굳건하게 만들어주는 선물임을 고백하였다. 하나님께서는 이번에도 교회의 기초는 하나님을 향한 공동체의 기도와 헌신임을 가르쳐 주셨다.
　구 성전을 바라보면서 새 성전에 비해 조금은 초라하다고 느낄 때도 있지만， 오히려 교회의 의미가 무엇인가를 새롭게 생각하게 된다. 구 성전 본당은 식당으로 개조되었다. 매주일 예배 후 전 교인이 함께 식탁의 친교를 통해， 교회가 예수 그리스도의 피로 세운 계약의 공동체임을 확인하고 감격을 나눈다. 식탁공동체의 교제는 우리 모두가 그리스도에게 속해 있다는 성만찬의 의미를 새롭게 경험하게 도운다.
　새 성전을 바라보면서 지난 19년동안 함께 하신 주님께 감사를 드린다. 그리고 교회는 예수 그리스도를 머리로 하는 계약의 공동체이며， 따라서 교회의 주인은 예수 그리스도이심을 재삼 고백한다. 또 한 영혼이 천하보다 귀하다는 말씀을 가슴 깊이 새기고 목회의 첫 발을 디뎠던 때를 기억하면서， 바르게 정도를 걸으면서 목회하겠다는 그때의 마음을 잃지 않기를 다짐하며 기도한다.