김혜미 기자 khm@pckworld.com

2010년 11월 16일(화) 13:49

지난달 6일 서울특별시와 '새누리좋은사람들’의 로고가 새겨진 밀가루가 인천항을 뒤로 하고 망망대해로 떠났다. 목적지는 신의주. 총 5백톤의 밀가루가 중국 단동에서 압록강철교를 지나 갑작스런 수해로 삶의 터전을 잃은 북한 주민들에게 전달됐다. 밀가루를 실은 트럭만 해도 13대, 일반 노동자 8천여 명이 3개월 동안 먹을 수 있는 분량이었다.

▲ 새누리좋은사람들 및 서울시 관계자들이 모인 가운데 열린 전달식. 사진제공/새누리좋은사람들.

천안함 사건 이후 그동안 한반도에는 냉랭한 기운이 감돌았다. 하지만 지난 8월 6백㎜ 이상의 집중호우 인해 신의주 일대 1만 5천가구 침수 및 6만4천여 명의 수재민이 발생하면서 상황이 조금 달라지기 시작했다. 북한 당국은 이례적으로 UN에 긴급 수해지원을 요청했고 이는 '큰물(홍수)'로 인한 피해의 심각성을 가늠케했다. 인도주의적 차원에서의 대북 지원을 지속적으로 촉구해왔던 민간단체들의 목소리가 힘을 얻기 시작한 것도 이때부터다. 자칫 경색일변도로 흐를 뻔 했던 남북관계가 새로운 국면을 맞이하게 된 것.

밀가루만 간 것이 아니다. 정부의 '5·24 조치(5가지 대북강경조치)' 이후 첫 방북 모니터링도 이뤄졌다. 이번 밀가루 지원을 주관한 단체인 (재)새누리좋은사람들(이사장:조재호) 관계자 및 서울시 관계자 등으로 구성된 방북단은 지난달 27∼30일 이번 북한 신의주 일대 긴급수해지원에 대한 방북 모니터링을 실시했다.

새누리좋은사람들 박현석 사무총장은 "신의주 수해지역에 몇차례 식량 지원이 실시됐지만 국내산 밀가루가 압록강철교를 통해 들어간 것, 방북 모니터링이 실시된 것 모두 정부의 5·24 조치 후 처음이다. 앞으로 민간단체의 방북이 이어질 것으로 기대한다"고 했다. "마치 한쪽은 칼라 도시(중국 단동), 또 한쪽은 회색 도시(신의주) 같았습니다." 박 총장은 "비록 이번 수해로 큰 피해를 입었지만 하나님의 분명한 뜻이 있을 것이라고 믿었다. 정부가 할 수 없다면 교회가 나서야 할 것"이라고 덧붙였다.

▲ 신의주에 지원될 밀가루를 컨테이너에 실고 있는 모습. 사진제공/새누리좋은사람들.

'동포애'가 담긴 밀가루를 전달받은 신의주시량정사업소 소장은 "이번에 신의주에 지원한 국내산 밀가루가 중국산보다 질이 좋고 수해 이재민들에게 큰 도움이 됐다"며 "신의주 지역의 수해 피해가 심각하다. 앞으로도 밀가루나 옥수수가루를 추가 지원해달라"고 요청해온 것으로 전해졌다.

새누리좋은사람들은 '하나님께서 끄지 않은 것을 우리가 끌 수 없다'는 사명 아래 지난 3월 통일부로부터 재단법인 설립 허가를 받았다. 하지만 또 하나의 신생 단체는 아니다. 50여 개 단체 중에서 서울시와 함께 이번 지원을 주관하게 된 것이나 재단법인 설립에 앞선 올해 1월 대북협력민간단체협의회(북민협) 회장 단체로 추대된 것만 봐도 알 수 있다. 이미 2006년부터 (사)장미회(회장:신상철) 내 '새누리좋은사람들'이란 이름으로 대북 인도지원사업을 활발하게 펼쳐왔기 때문.

역사를 조금 더 거슬러 올라가면 1991∼2005년 한민족복지재단을 통해 실시한 '북한어린이돕기 5대 프로젝트'와도 맞닿아있다. 새누리좋은사람들은 이사진이 초교파로 구성돼있지만 이성희목사(연동교회), 이중삼목사(대전대덕교회) 등 본교단 소속 인사들이 주를 이루고 있는 단체다.

이사장 조재호목사(고척교회)는 "새누리좋은사람들이 생기기 전에 교회 차원에서 한민족복지재단의 사업에 관심을 갖고 지원했던 인연이 계기가 되서 지난해 8월 중책을 맡게 됐다"며 "그동안 정식 법인화가 되지 않아 장미회 내에서 한지붕 두 살림을 했지만 이제 법적 토대가 마련됐으니 앞으로 해야할 일이 많다. 실무진들을 잘 도와 새누리의 정신을 잘 이어갈 것"이라고 밝혔다. 조 목사는 "건강하고 열심있는 단체에 전국교회의 기도와 후원이 절실하다"고 전했다.

10년 이상 대북인도지원사업을 펼쳐온 경험을 살려 현재 새누리좋은사람들은 △함경북도 남양, 양강도 혜산 등의 아동급식지원사업 △조선종양연구소 현대화사업(소아암, 여성암 치료지원) △시력건강지원사업(개안수술 및 안경지원) △뇌전증(간질)치료지원사업 △사랑의 의료품 지원 및 긴급구호 지원사업 등을 비롯해 태국 '골든 트라이앵글 진료소' 사업, 조선족 청소년 교육 및 의료지원사업, 북중접경지역 비전트립, 조선족동포 수해지원사업 등 북한 외 지역의 해외지원사업을 실시하고 있다.

"우리 누리가 하나님이 주인되는 새누리가 될때까지 사랑이 필요한 이웃을 섬기는 좋은 사람들이 되고자 한다"는 이들의 비전을 구현하기 위해 한국교회의 관심이 요청되고 있다.

 

"하나님이 언젠가는 우리를 하나로 만드실텐데…."        ▲ 이사장 조재호목사.  새누리좋은사람들 이사장 조재호목사는 "대한민국은 분단 국가이지만 우리는 같은 하늘 아래에서 살고 있고 같은 문화, 같은 말, 같은 역사를 가지고 있다"며 "정치적으로 대립이 되거나 특정한 사건으로 관계가 경색될 수 있지만 그래도 인도적인 지원 마저 단절되서는 안된다"고 목소리를 높였다. '하나님이 하나되게 하실때까지' 교회에 주어진 역할을 잘 감당해야 역사적인 평가 또한 바로 될 수 있을 것이라고.      "아무리 순수한 뜻과 열정을 가지고 있다 해도 NGO는 어디까지나 후원자들이 기반이 돼야 합니다. 하지만 재정 지원만으로는 안돼요. 더 절실한 것은 기도와 관심이에요. 십시일반으로 모아주시는 마음들에 감사합니다." 조 목사는 이웃을 사랑으로 품어안는 새누리좋은사람들 로고의 의미를 소개하며 "교회가 주님의 사랑으로 세상을, 북한의 주민들과 이땅의 소외된 이웃들을 품어안을 수 있었으면 한다"고 전했다.