장창일

2005년 01월 08일(토) 00:00

　"군 복음화를 위해 최선을 다 하겠습니다"
　오는 4월이면 훈련소에 입대해 군 복음화의 최전선에 설 예비 군목들이 을유년을 맞이하는 다짐이다. 구랍 29일， 한국교회백주년기념관에 모인 예비 군목들은 반가운 손님과 함께 자신들이 사역해야 할 군 선교현장의 청사진을 그렸다.
　이날 이들을 찾은 손님은 군목 43기 신동옥 목사(육군권율 충성교회， 소령). 올해 임관할 군목들보다 20년이나 앞서 군 선교 현장에 뿌리를 내린 군 선교의 산증인이다. 신동옥 목사는 신임 군목들에게 군 선교 현장에서 쌓은 20년 간의 노하우를 전하고 군목의 보람 등을 소개하는 한편 군 선교의 필요성을 다시 한번 강조했다.
　신 목사는 또 교회 전임 사역과 군 생활이 모두 낯설기만 한 후배들에게 "자신감을 가지고 소신껏 사역하라"고 조언했다.
　새해에는 모두 5명의 본 교단 소속 군목이 임관을 한다. 김정대(영등포노회)， 황광용(강남노회) 목사， 김은식， 장윤진， 최용희 전도사(이상 서울노회， 봄노회에서 안수 예정)가 그 주인공으로 군 선교를 향한 다짐이 남다른 재능있는 목회자들이다.
　"하나님을 만난 병사야 말로 최강이 될 수 있다"는 장윤진 전도사는 "그저 주일마다 왔다가는 교회가 아니라 예배의 본질을 가르칠 수 있는 사역을 통해 '교회가 무엇인지， 기독교가 무엇인지'를 병사들에게 지도할 것"이라고 포부를 전했다.
　황광용 목사는 "교회(영은교회)에서 심방을 시작하면서 목회자가 얼마나 힘든 일인지를 새삼 느끼고 있다"면서， "그러나 이런 경험을 바탕으로 성실한 목회자가 되는 것이야 말로 바른 군 선교를 할 수 있는 가장 큰 자질이라는 것을 깨달았다"고 밝혔다.
　"병사들과 눈높이를 맞추는 목회를 통해 이들을 가장 가까이에서 이해하는 군목이 될 것"이라고 말한 김은식 전도사의 포부도 남다르다. 김 전도사는 "병사들에게 막말로 지시하는 군목을 보면서 '이래선 안되는데'라고 생각했었다"면서， "병사들을 인격적으로 대하고 이들을 언제나 위로하겠다"고 덧붙였다.
　최용희 전도사는 "군 교회가 부대 내의 사역에만 국한되어 있는 것 같아 안타깝다"면서， "어느 부대로 부임하게 될지는 모르지만 가능하다면 군 부대 인근 마을의 주민들이 예배와 각종 행사에 함께 참여할 수 있도록 사역의 범위를 확대해 나가고 싶다"고 말했다.
　김정대 목사는 "군 선교의 가능성이 무궁무진하다는 점을 새롭게 인식하고 있다"면서， "병사들이 미래의 복음 전도자가 될 것이라는 전제로 이들의 신앙성장을 위해 힘써 사역하겠다"고 밝혔다.
　군목 후보생들의 당찬 포부에 까마득한 선배 신동옥 목사는 몇 가지 조언을 잊지 않았다. 그가 가장 강조한 것은 "기대와 현실은 엄연히 다르다"는 것. 그만큼 철저한 준비가 필요하다는 지적이다.
　신 목사는 우선 "신세대 장병들을 위해 멀티미디어 교육을 할 수 있는 능력을 가져야 하고 타 종교를 가진 병사들에게 복음을 전하기 위해서는 이들 각각의 종교에 대한 지식이 필요하다"고 주문하고， 임관 전까지 쉬지 말고 공부할 것을 당부했다.
　물론 신동옥 목사는 열악한 군 선교의 현실도 숨기지 않고 꺼내 놨다. 그는 "타 종교가 엄청난 물량과 교단적인 지원을 하고 있어 최근 들어서는 군 선교의 한계를 절감하기도 한다"면서， "현 상황은 교단적으로 군 선교에 대한 새로운 지원과 관심이 필요한 때"라고 못 밖았다.
　3시간 가까이 진행된 인터뷰 동안 후배는 선배의 한 마디 한 마디를 빠트리지 않고 적었고 선배는 후배를 격려하고 하나라도 더 가르쳐 주고 싶어했다. 인터뷰가 끝나고 사진촬영을 하면서 이들은 영하 5도를 넘나드는 추운 날씨 속에서도 "화이팅"을 외치며 희망찬 군 선교의 미래를 기약했다.
장창일 jangci@kidokongbo.com