모리타

2005년 01월 08일(토) 00:00

　수년 내에 일본 전체인구의 50퍼센트(6천만 명 이상)는 고령화 세대로 바뀌게 된다. 이런 상황에서 일본 교회는 단괴(2차 세계대전 직후， '베이비 붐' 시대에 태어난 세대) 세대들을 어떻게 대처할 것인가? 지난 4년간 일본 복음화를 위해 기여해 온 크리스찬 아카데미 포럼(Christian Academy Forum) 관동활동센터는 지난 해 11월 23일 도쿄 국제문화회관에서 '21세기 일본， 기독교의 생명과 사명'을 주제로 추계 포럼을 열고 고령화 시대를 맞아 일본 기독교가 나아갈 방안을 모색하는 뜻깊은 자리를 마련했다.
　학자들과 기업인 언론인 등 1백여 명이 참석한 가운데 열린 이번 포럼에서는 일본기독교단 소속 목사이며 광고회사 전통의 마케이팅기획자인 무나카타 노부히코 목사가 오랫동안 정체현상을 보이고 있는 일본 기독교의 현실과 급변하는 21세기를 준비하지 못하는 일본 기독교의 현황을 분석했다. 그는 우선 남성들의 경우， 50세가 넘으면 직장에서 명예퇴직을 하고 퇴직 후에는 자신의 자리를 찾지 못해 방황하고 있는 현실을 소개했다. 현실에 대한 고민과 앞으로 살아갈 방법에 대한 걱정， 죽음에 대한 공감 등으로 종교심은 오히려 높아질 것이라고 그는 설명했다.
　2007년부터 단괴세대가 본격적으로 은퇴를 시작하면 그 수는 무려 7백만 명에서 1천만 명에 이를 것으로 전망했다. 이러한 상황에서 교회는 이들을 위한 구체적인 선교 방안이 요청되고 있다. 명치시대 이후， 청년시절부터 믿음을 지키기 위해 노력했던 젊은이들이 이제 고령화로 접어들면서 교회는 이들을 위한 선교전략이 시급한 실정이다. 이들은 기독교에 관심은 있지만 기독교에 귀의하는 일만은 꺼리고 있어 앞으로 기독교는 이들을 끌어 들이기 위한 여론을 형성해야 할 필요가 있다.
　이날 포럼 참석자들은 △고령화 세대를 위한 기독교 메시지의 전달 방안 △고령화 세대를 위한 기독교 지지층 형성 방안 △교회 안에서 고령화 세대를 위한 활성화 방안 △생명과 치매환자를 위한 봉사활동 등의 과제를 놓고 토의하기도 했다. 이러한 과제에 대해 참석자들은 우선 교회가 세계화에 따른 메시지를 제공해야 하고 기독교 언어에만 머물지 말 것을 제안했다. 참석자들은 또 전도하는 일이 무엇보다 중요하며 이를 위해 자신의 체험과 신앙을 기초로 인격적인 대화가 이뤄져야 한다고 지적했다.
　이와 함께 참석자들은 고령화 세대를 위해 교회시설을 개방하는 일과 기능별 모임을 활성화하는 방안을 제안하기도 했다. 특히 이날 참석자들은 목회자를 돕는 의미에서 퇴직자들의 경험을 활용하기 위해 교회 운영 그룹을 조직하는 방안도 제시해 관심을 모았다. 또한 봉사와 관련， 와세다대학 기무라리히토 명예교수는 "안락사와 유전자 조작， 장기이식 등 생명윤리의 역사는 성경의 물음에서 출발하고 있다"며 "평상시， 교회는 질병이나 치매환자를 돌보는 일과 임종 장례 등에 관해서도 논의할 필요성이 있다"고 덧붙였다.
번역/ 모리타 선교사