진은지

2005년 01월 29일(토) 00:00

　"그들이 엘림에 이르니 거기에 물 샘 열둘과 종려나무 일흔 그루가 있는지라 거기서 그들이 그물 곁에 장막을 치니라."(출 15:27)
　출애굽기(15:22~27)에 나오는 엘림에 대한 말씀은 모세가 홍해에서 이스라엘 백성들을 수르 광야로 인도했을 때， 마라의 쓴 물 대신 열두 곳의 물샘과 일흔 그루의 종려나무 그늘 아래에서 휴식을 취할 수 있었던 일에 대한 것이다. 하나님이 약속하신 구원의 소망을 가지고 사흘 길을 걸어온 이스라엘 백성들에게 엘림의 평안은 고단한 발걸음을 쉬게 하고 목마름을 해소해 주었던 천국과 같지 않았을까?
　이 땅에 엘림의 평안을 나누기 위해， 그들만의 열정과 순수함으로 뭉친 십대들이 있다. 한편으로는 마음에 가득한 자신의 개성을 분출하며 도저히 한 마디로 정의될 수 없는 감성을 지닌 이들은 바로 노원고등학교(교장:양희) 엘림기독중창단원들.
　현재 고등학교 1학년이 16기， 그러니까 16년의 역사를 가진 엘림기독중창단(www.elim-one.org)은 1989년 설립된 노원고등학교와 전통을 같이해오고 있다. 처음 학교가 설립되던 해 활동했던 합창단원들 중에 하나님을 찬양하고 싶다는 데 뜻을 같이한 이들이 모여 중창단을 결성하고， 이름을 '엘림'으로 정했다.
　중창단을 지도하는 김영숙교사는 "단원들은 매주 목요일 기도회를 갖고， 신앙과 학업을 위해 기도한다"면서 "자선음악회 등을 통해 이웃들을 돕는데도 최선을 다한다"고 아낌없는 칭찬을 한다.
　김 교사는 "중창단 선배들이 동아리 활동을 하면서도 학업에도 열심을 다해 가고자 하는 학교에 진학하는 모습이 후배들에게도 귀감이 된다"면서 "이러한 모든 일이 열정적으로 찬양하는 아이들에게 주시는 하나님의 은혜인 것 같다"고 덧붙인다.
　단원들 스스로도 중창단 활동에 대해 뿌듯함을 갖는 것은 매한가지. 학교마다 저마다 특성을 가진 중창단들이 활동하고 있지만 엘림기독중창단원들은 자신들의 뿌리가 하나님으로부터 나온 것이라는 정체성을 가지고 찬양을 통해 각자에게 주신 달란트를 길어 올리는 데 여념이 없다.
　중창단 15기로 YB대표를 맡고 있는 이상욱학생은 "학교 음악실에서 이루어지는 연습은 언제나 기도로 시작하고 기도로 끝낸다"면서 "연습하는 과정에서 친구들을 더 깊이 알게 되고 무엇보다 시간과 노력을 들여 준비한 찬양을 학교 축제나 발표회 때 많은 사람들에게 들려줄 때 가슴 가득 기쁨을 느낀다"고 말했다.
　지원자나 지도 교사가 없을 때 없어지는 다른 동아리와는 달리 노원고등학교내에서도 몇개 안되는 상설 동아리 중 하나인 엘림기독중창단은 노인 복지관이나 어린이 시설에 찾아가 목욕봉사를 하는 등 '착한 일'에도 열심이다.
　현재 재학생으로 구성된 YB(Young Boys)와 졸업생들로 구성된 OB(Old Boys)간의 끈끈한 유대감으로 즐겁고 기쁨 넘치는 동아리를 만들어가고 있는 엘림기독중창단은 졸업생들로부터 진로와 사회생활에 대한 조언을 듣고， 졸업생들은 후배들로부터 학창시절 풋풋한 기억들을 선물로 받는다.
　OB대표 남상혁 씨는 중창단의 특징이 "학교를 졸업한 이후에도 행사때마다 후배들과 한 무대에 설 수 있다는 것"이라고 한다. 졸업 후에는 후배들을 지원하거나 격려 차원에서 학교를 찾는 게 일반적이지만 엘림기독중창단은 졸업 후 대학교에 진학하거나 사회생활을 하면서도 고등학교 시절에 했던 것과 마찬가지로 활발한 모임을 갖고 행사에도 동참한다는 것이다.
　"그 시절의 저보다 지금의 후배들이 훨씬 헌신적인 것 같다"고 말하는 남 씨는 "학과 공부를 하느라 꼼꼼히 챙겨줄 여력은 없지만， 선후배로서 서로에게 자극이 되며 하나님의 이름을 높이는 목적 아래 모인 우리가 너무나 자랑스럽다"고 말했다.
　엘림 중창단은 지난 22일 창단 이래 두번째 발표회를 가졌다. 그동안 없는 시간 쪼개어 열심히 연습한 찬양을 친구들과 선후배， 그리고 하나님께 올려드리며 많은 이들에게 큰 기쁨을 준 엘림기독중창단， 그들의 찬양은 분명 듣는 이들에게 평안과 축복의 쉼을 선사했을 것이다.
　 진은지 jj2@kidokongbo.com