기독공보

1999년 01월 23일(토) 00:00

19세기 중엽에 이미 20세기를 노래한 것으로 평가되는 프랑스의 시인 보들레르(1821~67)의
시집 「악의 꽃」이 간행된 것은 1857년이었다. 파리에서 출생하여 파리에서 죽은 도시의
시인 보들레르가 생전에 간행한 단 한 권의 시집인 「악의 꽃」에는 권태와 우울이 노래되
어 있다. 그 제1부 ‘우울과 이상’의 첫째 시는 ‘축도’인데, 그 시는 다음과 같이 시작된
다.

“드높으신 신의 명하심에 따라서 / 시인이 이 권태로운 세상에 태어나게 되었을 때 / 어머
니는 두려움에 질리고 모독(冒瀆)의 생각에 사로잡혀서 / 자비로우시다고 생각하는 신을 향
하여 주먹을 힘껏 쥐고 부들부들 떨고 있었다.”

시인은 어머니로부터도 그리고 아내로부터도 미움을 받고 저주의 말을 들으며, 군중으로부
터 업신여김을 당한다. 때문에 시인은 오로지 하나님을 향하여 호소하기를, 이 고뇌야말로
인간의 더러움을 정화시켜 주는 특효약이매, 원컨대 천국에서 벌어지는 천사들의 영원한 잔
치에 시인도 초대해 달라고 기원하며, 시인이란 어떤 존재인가 하는 것을 다음과 같이 노래
하고 있다.

“시인의 왕관은 원시의 빛의 성스러운 화로로부터 / 담아낸 순수한 광명만으로 만들어지는
것이며 / 또한 사람의 눈은 아무리 찬란하게 빛난다 하더라도 / 그것은 결국 흐려진 슬픈
거울에 지나지 않는 것.”

졸부들이 판치는 부르조와 계층의 전성시대로서 “프랑스는 권태로움으로 가득 차 있다”고
하던 루이 필립 시대를 산 보들레르는 “청춘의 베갯머리에 음탕한 꿈이 떼지어 공격해 오
는”(새벽빛) 인간 관능의 모습과 정욕과 뉘우침 그리고 비웃음과 권태로운 자신의 생활을
기독교적 죄악 의식에서 조명하고 분석하고 느끼면서 역설적으로 그 예술을 키웠다.

그 준엄한 변증적 태도는 “나와 내 몸을 처벌하는 것이 되었고, 파리를 묘사하면서 한낮의
떠들썩한 도시의 모습을 추하게 늙어버린 노인의 대열에다 비유하는가 하면, 꼬부랑 할머니
의 모습에다 비유하기도 하였다. 그는 육체의 황폐와 정신의 쇠퇴로 말미암은 비참한 모습
을 노래하여, 빅토르 위고로 하여금 “보들레르여, 그대는 새로운 전율을 창조하였다”하고
평하게 하였다.

보들레르는 미를 예술가의 자기 확인의 증언으로 보지만, 그 내용은 형식의 엄밀한 고전적
시작법에서 벗어나고 있다. 그는 길 위에서 썩고 있는 인간의 시체를 소재로 그 추악하고
무참한 모습을 노래함으로써, 역으로 미의 성스러운 형태와 본질을 탐구하려 한다.

“연인이여, 상기해 보아라, 상쾌한 여름날 아침에 / 눈여겨 지켜보았던 것을 / 오솔길 모서
리에 쌓인 자갈밭에 있던 / 추악한 하나의 썩고 있는 시체.”

원래 그로데스크한 것은 낭만주의의 한 특색이기도 한 것인데, 보들레르는 냉철하고 지적인
구성과 복잡하면서 치밀한 은유와 그리고 심리의 미묘한 움직임을 잔잔한 감정으로 묘사하
고 있다. 또한 그의 굴절(屈折)이 예리한 감각은 깊은 그림자를 지니고 있는 사물을 선명하
고 정확하게 묘사함으로써, 낭만파적인 공상과 과대망상에 빠지지 않고 있다. 그것은 끈질긴
비평 정신이 밑바닥에 깔려 있기 때문이며, 그로 해서 그는 근대시의 지적 성격을 확립한
시인으로 평가되고 있다.

파리 몽파르나스 지구의 뤽생부르 공원 서남쪽 마로니에나무의 숲에 보들레르의 조각상이
서 있는데, 그 받침돌에는 그의 시 ‘등대’의 끝 부분이 새겨져 있다.

“왜냐하면 주여, 바로 이것이 인류의 관록을 / 우리가 제시할 수 있은 더할 나위 없는 증
거이기에. / 시대에서 시대로 흘러 전하고, 주님의 영원 강변 가에 / 사라져 가는 이 뜨거운
흐느끼는 울음.”

파리에서 출생한 보들레르는 어려서 아버지를 여의었고, 젊은 어머니는 곧 재혼하였다. 루이
르그랭 학교를 졸업한 후 부모의 기대와는 달리 문학에 뜻을 두어 시인과 예술가들하고 교
우 관계를 가졌다. 그는 장느 뒤발이라는 흑인과 백인의 혼혈 여성을 연인으로 삼고, 보헤미
안 생활을 하면서, 처음에는 미술 평론가로 활동하였다. 만년에는 마약을 복용하게 되어 치
매 증세로 고통을 당하다가, 끝내 실어증 환자가 되어 비참하게 생을 마감하였다. [글：백수
신]