[ 교계 ]
네 이웃보다 성공하라
IMF(아이엠에프)가 온 국민을 깜짝 놀라게 했을 때, ‘우리가 너무 앞만 보고 달려온 것이 아닌가' 하는 자성이 전사회적으로 공감대를 일으키면서 어려운 상황을 함께 이겨나가야 한다는 기운이 일어났었다.
그러나 금모으기가 한창이던 그 때 한쪽에서는 "장롱에 숨어있던 금열쇠나 금두꺼비는 나와도 금송아지는 나오지 않는다"는 냉소적인 목소리가 들리곤 했다. 그리고 3년여가 지난 지금, '금열쇠'와 '금송아지'의 간극은 비교하기 힘들 만한 크기로 벌어져있다.
얼마 전 한 자동차회사의 텔레비전 광고는 웅장한 음악과 함께 ‘한번도 남의 영토를 침략해본 적이 없다는 우리 역사를 나는 좋아하지 않는다. 나는 침략할 것이며 확장할 것이다. 99%가 포기해도'라는 카피로 주목을 받았다.
그리고 요즘 빈번하게 전파를 타고 있는 같은 제품의 후속 광고는 ‘아직 잠들어있는 자 99%, 이미 깨어있는 자 1%, 무리들이여 안녕, 대한민국 1%'라는 카피로 역시 비상한 관심을 끌고 있다.
이 광고는 ‘20대 80'으로도 모자라 ‘1대 99'라는 극단적 이분법을 통해 강렬한 메시지를 전달하고 있다. 이 회사는 이런 광고를 통해 자사의 제품이 평범함을 거부하고 끊임없이 새로운 한계에 도전하는 1퍼센트를 위한 차임을 나타내고자 했다고 밝히고 있다. 실제로 이러한 전략은 꽤 성공을 거두고 있는 것으로 보인다.
대한민국 국민의 1퍼센트만 구입할 수 있는 차라는 고급 이미지가 구매욕구를 자극해, 각종 옵션에 세금까지 더하면 4천만원이 넘는 이 차가 출시 한 달 만에 7천대나 팔렸기 때문이다.
이처럼 ‘아무나 가질 수 있는 것은 내가 원하는 게 아니다'같은 광고 카피에 나타나는 차별화 전략은 상품을 구매할 능력이 되는 사람들에게만 허락되는 만족감을 준다. 그러나 그 이면에는 ‘대한민국 1%'에 해당되지 않는 사람들이 상대적인 박탈감을 느끼든 말든 상관하지 않겠다는 냉정함이 엿보인다. 경쟁에서 도태되는 사람이 80퍼센트에서 99퍼센트로 늘어날지라도 말이다.
남들보다 빨리 일어나서 일하고 좀 더 도전적인 자세로 어려움을 극복해나가는 노력, 이런 것이 1퍼센트에 이를 수 있게 해준다고 광고는 역설하고 있다. 그러므로 그렇게 노력해서 얻는 부, 곧 소수에게만 해당되는 고급스런 상품을 살 수 있는 능력은 아주 정당하다는 논리이다.
그러나 이런 논리가 과연 정당한가에 대한 논의는 접어두더라도, ‘1%'같은 메시지가 경쟁 문화를 부추기고 있다는 것을 지적하지 않을 수 없다. 그래서 그렇지 않아도 경쟁이 심한 오늘날 우리 사회에서, ‘이웃을 네 몸처럼 사랑하라'는 명제는 끊임없이 다른 사람을 밟고 올라서야만 내가 잘 살 수 있는 무한경쟁의 이데올로기에 파묻혀 힘을 잃고 마는 것이다.
그러니 '대한민국 1%'라는 광고가 주는 만족감 속에서 살고 있는 기독교인들이 있다면 그 만족감이 혹시 99퍼센트, 곧 대다수 이웃의 박탈감을 전제로 한 것은 아닌지 지금이라도 의심해볼 일이다.
임원진 wjlim@kidokongbo.com