[ 교계 ]
"종교간의 대화는 시대적 요청입니다"라는 충고를 이 곳의 친구들에게 남겼던 판넨베르크 교수의 내한(來韓) 강연은 우리 시대의 현안과 맞물린 시의적절한 통찰이었다. 그가 직시하는 오늘의 기독교 선교적 과제는 과거 역사적 교훈을 통해 이미 실패 사례로 드러난 '십자군(Crusade) 전쟁' 식의 정복과 일방적 강요가 아닌, (다른 세계관을 가지고 있는) 상대방과의 진지한 대화를 통해 이해와 만남의 국면을 확산시켜나가야 한다는 어쩌면 지극히 상식적인 수준의 발언이었을 수도 있다.
그러나 이같은 '상식'에 대한 기대가 번번히 어긋나는 오늘의 지구촌 현실은 우리 앞에 놓인 '대화의 과제'가 그리 녹녹하지만은 않다는 사실을 일깨워준다. 판넨베르크는 '선교는 기독교 신앙의 본질'이라는 전통적인 시각과, 또한 종교간의 대화가 결코 섣부른 종교다원주의적 '모든 종교는 똑같다'는 식의 자기 정체성 상실로 나아감을 의미하는 것이 아니라는 점을 강조하고 있다. 이런 인식을 바탕으로 그는 '종교간의 대화는 (기독교) 선교의 대안이 아니라 선교의 한 형태'라고 힘주어 강조한다. 이같은 석학의 일갈은 다종교 상황 속에 처해있는 오늘의 국내외 기독교 현실을 위한 의미있는 교훈이다.
어쩌면 막연하게 보일 수 있는 '자신의 정체성을 잃지 않는 타 종교인과의 대화'라는 과제를 넘겨 받은 우리 주변의 그리스도인들에게 주로 무슬림권에서 오랫동안 선교사역을 수행해왔던 필 파샬의 한 권의 책은 우리의 과제가 현실에서 구체적으로 어떻게 이루어질 수 있을지에 대한 생생한 현장감으로 다가온다.
"이 책에서 우리는 그리스도인과 무슬림의 사고 방식을 비교, 대조하여 볼 수 있는데, 비록 모든 분야가 총망라되지는 않았지만 대단히 다양한 내용을 다루고 있습니다. 이 책은 매우 사실적이며 정확하지만 신학적인 논문이나 비교종교학적인 연구보고서와는 전혀 거리가 멉니다. 자신의 경험을 많이 썼기 때문에 저자가 본 진정한 무슬림과 위선적인 무슬림그리고 진정한 그리스도인과 위선적인 그리스도인의 영광과 비애를 공감할 수 있습니다"라는 내용의 콜럼비아 신학교의 로버트슨 맥퀼 퀸 교장의 서평에서 우리는 기독교 선교사 필 파샬이 무슬림을 바라보는 기본적인 시각이 무엇인지를 일견(一見)할 수 있다.
맥퀼 퀸에게 있어서 필 파샬의 저술은 '그리스도인의 사고 방식으로 무슬림을 이해하도록 돕는' 그리고 '무슬림의 사고 방식에 비추어 자신의 믿음을 더 깊이 이해하도록 돕는' 그것도 아니면 '무지와 자만으로부터 벗어나도록 길을 열어주는' 의도를 모두 살짝 비껴가고 있는 듯이 보인다.
그것은 '아마도 무지보다는 감성을 깨우는, 다시 말해 자신의 냉담함과 위선을 깨닫고 코란에 따라 사는 사람들의 마음을 생생하게 느끼도록 하려는 것'이며, 이를 통해 '경험적인 신앙, 다시 말해 진정으로 그리스도를 따르는 사람이 되기를 원하는' 메시지를 담고 있는 '대단히 놀라운 책'이라는 고백의 대상인 것이다.
필 파샬(Phil Parshall)은 미국의 트리니티(Trinity) 신학교와 휘튼 대학, 그리고 훌러(Fuller)신학교에서 수학하고 '인터내셔널 크리스찬 펠로우십(International Christian Fellowship)' (현 SIM International) 선교사로서 26년간 무슬림지역에서 사역하고 있으며 현재는 필리핀 마닐라에 있는 SIM의 Asian Research Center의 대표직을 맡고 있다.
이같은 그의 다양한 현지 선교의 경험은 '그리스도인과 무슬림의 영성(靈性)에 관하여'를 부제로 하는 '십자가와 초승달'을 집필하기 위해 37개 선교단체 소속으로 32개국에서 사역하고 있는 기독교 선교사 3백90명을 대상으로 하는 폭넓은 설문조사의 시도로 더욱 풍성하게 빛을 발한다.
또한 그는 2천9백72명의 평신도를 대상으로 역시 비슷한 설문조사 시도를 실시함으로써 소위 '도서실 내'에서 논문이나 여타 책을 참고하면서 자료분류와 복사기 정도에 의지하면서 쏟아내는 식의 '000에 관한 이론서'식 저술을 탈피한다. 이처럼 그의 저술은 주로 현장 '관찰'을 통한 생생한 개인적 영적 경험들을 소개하는 방식을 따르고 있다. 이 점에서 그의 저술이 오늘 우리가 묻고 있는 '그리스도인에게 타종교인은 누구인가?'에 대한, 그리고 '정체성 유지& 대화의 과제'를 위한 좋은 예시가 된다고 믿어지는 것이다.
"처형과 고문의 도구였던 십자가는 예수의 희생적인 사랑 때문에 영원한 사랑의 상징이 되었습니다. 그리스도인도 십자가를 비극이 아닌 승리의 상징으로 생각합니다. 무슬림은 영광의 빛을 반사하는 은색 달을 이슬람교의 '초승달'이라고 말합니다. 달이 해가 있음을 증거하는 것처럼, 이슬람교는 알라의 영광과 광채를 증거합니다. 그리스도인이 십자가, 보다 정확히 말하면 십자가가 상징하는 내용을 숭배하듯 무슬림은 초승달을 숭배합니다. 십자가와 초승달은 모두 유일신과 인간과의 관계를 말해주는 상징물입니다(13쪽)"라고 시작되는 '기독교인의 무슬림읽기'에서 저자는 각기 '십자가'와 '초승달'의 상징체계에 주목하면서 이들의 상징이 종국적으로 지향하는 실체와 그 의미에 접근하고자 노력한다.
이같은 '유일신' 신앙을 공통으로 갖고 있는 '세계의 2대 유일신 종교'가 서로를 구별하는 점이 있다는 사실도 잊지 않는다. "무슬림은 죄를 유전되는 것이 아닌 선택으로 보는 반면, 기독교는 죄를 그 두 요인이 모두 포함된 것이라고 봅니다. 무슬림에게 있어 하나님은 친구가 아닌 하나의 힘이며 성경이 아닌 코란이 하나님의 말씀을 그대로 받아 쓴 것으로 무오하다고 합니다. 예수 그리스도는 십자가에 못박히지 않았다고 하며 또한 무엇보다 중요한 차이는 그리스도가 구세주도, 하나님도 아니라고 생각하는 점입니다."(14쪽)
이같이 뚜렷한 차이를 보이고 있는 양 종교에 대해 "영성이라는 단어를 사용해 두 종교의 중심 원동력을 설명하는 것이 과연 가능할까?" "무슬림은 그들의 하나님에 대한 충성을 영성이라는 단어로 정의내리는 것이 합당하다고 생각할까?"를 질문하면서 예의 '하나님과의 깊은 교제의 상태로서의 기독교 영성'과 '통합적인 삶의 방식으로서의 무슬림영성'에 대해 날카로운 관찰을 이어가고 있는 것이다.
필 파샬이 전하고자하는 경전, 예배, 고통받는 세계, 죄와 거룩, 신비주의와 영적 능력, 그리스도와 예언자 무함마드, 지옥과 천국, 그리고 진리를 향한 추구 등의 주제들을 통한 '기독교와 무슬림의 대화'는 "무슬림들이 기독교의 전도자가 하나님의 아들 예수의 이름 외에는 구원이 없다고 선포할 때 그 메시지에서 그들이 느끼는 모독감(271쪽)"을 충분히 인식할 수 있는 감정적 터치를 포함한다.
그러면서도 그는 묻는다. "만일 기독교가 질문의 여지가 없고 완전히 증명되는 사실에만 근거한다면, 피조물이 겸손히 창조주를 의지할 믿음의 연결 고리가 필요하겠는가?"라고…. 이같은 그의 물음에서 우리는 오늘날 다종교 상황 속에서의 '기독교 선교'의 한 전형(典型)을 발견한다.
이같은 전형은 교부시대에 있어서 순교자 저스틴이 시도하였던 변증(Apologetics)의 한 형태이며, 현대 신학에서 폴틸리히가 말하는 '상관관계(Co-relationship)'적 대화의 모형이다. 아니, 예수 그리스도 자신이 율법교사 니고데모에게와 사마리아의 수가성 여인에게 '그들의 삶과 언어'를 무시하지 않고, 그들이 가지고 인식하는 세계관과 사유 체계 속에서 자신의 구세주됨을 증거하셨던 바로 그 대화이며, 또한 이를 자신의 삶에서 적용하면서 잃어버린 자 한 사람을 구하기 위해 '모든 자들에게 모든 모양이 되기를 바랐던' 바울 고백의 현대적 적용(Application)인 것이다. 이를 프란시스 쉐퍼(Francis Schaeffer)는 '(세계관이 다른) 개개인이 머리 위에 얹고 있는 지붕(roof)을 벗기기'라는 말로 요약하고 있지 않았던가.
'라마단'을 선포하며 성전에 모여 무릎을 꿇고 머리를 땅에 박은 채 '알라'를 외치는 무슬림들의 기도 모습을 담은 한 장의 사진이 눈에 들어온다. 세계 곳곳에서 그 어느 때보다 빠른 속도로 성장하고 있는 이슬람 종교. 때로 이들은 자신의 믿음을 위해 기꺼이 죽을 수 있는 '경이로운 순교 정신의 영웅들'의 모습으로 보이기도 하며, 또한 때로 이들은 저녁 뉴스 시간에 단편적인 영상을 통해 '광신적 무리' 혹은 '테러의 온상' 쯤으로 비쳐지기도 한다.
실제로 이들 중 일부는 선하면서 또한 일부는 악한 자들의 모습으로 다가오는 무슬림들…. 과연 이들은 헌팅턴이 예견했던 '단층선(Fault Line)' 너머에서 '세상을 구원하기 위해 몸소 육체를 입고 오신 하나님의 구원 계획 밖에' 영원히 머물러 있을 '타인(他人)'들인가? 오늘 어떻게 오늘의 그리스도인들이 이들에게 믿음과 사랑의 언어로 다가설 것인가? 아니, 무엇보다 이들을 포함한 우리 주변의 '타종교인(他宗敎人)'들을 오늘의 그리스도인들은 어떻게 할 것인가? 우리는 지금 이같은 성찰적 물음을 진지하게 던져야 하는 절실한 시점에 살고 있음을 필 파샬은 깨우치고 있는 것이다.
이상훈/ 한국정신문화연구원 교수