[ 교계 ]
새 해 정치판은 과연 어떻게 돌아갈까? 현실정치든 교회정치든 기대도 크지만 염려와 걱정이 더 앞선다. 불행한 일이다. 정치가 본시 국민을 편안하게 해주기 위해 필요한 것일텐데 전국민의 걱정거리로 전락했으니 말이다. 새해에는 제발 국민을 편안하게 만드는 정치를 해주길 바란다.
그런데 이렇듯 정치가 왜곡되고 뒤틀리는 데는 TV를 비롯한 각종 언론도 한 몫을 하고 있다는 진단이다. 먼저 우리 TV에서 정치인은 지나치게 바보스럽고, 우스꽝스러운 놀림대상으로 그려지는 경향이 있다. 분위기에 맞지 않는 엉뚱한 소리를 불쑥불쑥 해대고 중요한 의안을 심의할 때마다 어김없이 졸고 있으며 필요 없는 얘기를 하는 때만 심각해지는 등 '바보'로 그려지는 게 정치코미디의 전형이기 때문이다.
둘째, 싸움만 일삼는 정치인상이 주로 부각되는 게 일반적인 현상이다. 몸싸움으로 아수라장이 된 국회의사당 모습을 방송하고 정치 관련 보도의 대부분은 경쟁과 대결에만 초점을 맞추기 때문에 시청자들에게 싸우는 정치인의 이미지가 심어질 수밖에 없다. 어떻게든 이기기 위해 수단과 방법을 가리지 않고 이전투구하는 볼썽사나운 모습으로만 TV화면에 등장함으로써 선거를 쟁점과 공약을 통한 경쟁으로 만들지 않고 앞뒤 가리지 않는 투쟁의 장으로 만드는 경향이 짙다는 것이다.
여기서도 역시 현실 정치나 정치인의 형태가 그렇다는 주장이 물론 있을 수 있으나 TV화면을 통해 차분하고 설득력 있게 공약실천을 약속하는 후보자들을 집중 부각시키는 노력을 한다면 정치문화의 진전에 기여할 수 있는 여지도 얼마든지 있다.
셋째, 정치인 개인 즉 스타정치인에만 초점을 맞추거나 아예 새로운 스타를 만들어 내는 데만 열중함으로써 정당이나 정치세력의 이념 또는 정책 등을 무력하게 만든다는 점이다. TV매체의 기본 속성인 스타 창출 경향이 정치인들을 그리는 데도 예외없이 적용됨으로써 정치판을 몇몇 스타 중심으로 짜버리고 말기 때문이다.
넷째, 우리 TV속의 정치인들은 대체로 거짓말이나 술수를 일삼는 인물들로 그려지고 있어서 도무지 신뢰할 수 없는 사람들로 인식시키는 경향이 짙다. 수많은 정치인 가운데 정치적 신념과 지조를 가지고 자신의 정치역량을 묵묵히 발휘하고 있는 숨은 참정치인들도 적지 않을 터인데 TV화면에서는 그들을 찾을 수가 없다. 화제거리가 되지 않는다는 이유만으로 TV는 올바른 정치인상을 구축해 가기보다는 뒤틀리고 찌들린 정치의 뒷골목만 비추고 다니는 경향이 농후하다는 것이다. 귓속말을 속삭이고 여기저기에 말을 전하고 다니는 소인배 집단의 전형으로 우리 정치인들을 규정함으로써 시청자들이 믿을 만한 정치인의 출현을 아예 봉쇄해 버리고 있는 셈이다.
끝으로, TV속의 정치는 현실정치판의 부정적인 면을 집중적으로 부각시키는 경향이 있어서 시청자들에게 희망을 주고 기꺼이 선택하고 싶은 정치, 정치인의 실체를 빼앗아 버리고 있다는 데 문제의 심각성이 있다고 본다.
정치 혐오증, 정치 허무주의가 TV보도에 의해 확산되어 가는 경향이 있다는 지적도 바로 이런 점에서 일리가 있는 셈인데 투표율의 하락을 부추기는 요인으로도 작용할 수 있기 때문에 세심한 배려가 요청되는 지적이 아닐 수 없다. TV속의 정치, 정치인들의 미래를 향한 이상적인 정치인상으로 바뀔 수는 없는 것일까? 혹시 이런 추한 현실정치 모습이 교회에까지 영향을 미치고 있는 것은 아닌지 진지하게 생각해 볼 일이다.
김기태/ 매체문화평론가, 언론학 박사