[ 교계 ]
지난해의 끝자락에서부터 지금까지 두 편의 환타지영화가 한국은 물론 전 세계의 극장가를 들쑤셔놓고 있다. 말할 것도 없이 그것들은 '해리 포터와 마법사의 돌'과 '반지의 제왕'이다.
편당 제작비가 1억 달러가 훨씬 넘는 초대형 블록버스터 두 편이 모두 '환타지'라는 외양을 쓰고 영화계에 지진을 일으키고 있다는 사실은 예사롭지 않다. 역시 보수적인 기독교 일각에서는 두 편의 영화가 모두 마법과 환상에 의지하는 '뉴 에이지적'인 경향을 갖고 있다는 사실에 신경을 곤두세우고 있다.
보수 혹은 근본주의적인 기독교가 뉴 에이지에 신경증적 반응을 보이는 것은 우리나라만의 현상은 아닌 것 같다. 영국의 캔터베리 성당도 '해리포터와 마법사의 돌'이 마법에 관계된 영화라는 이유로 촬영협조를 거부했다고 하니 말이다.
그러나 나는 '뉴에이지'와 같이 모호하고 다층적인 개념은 비평적인 도구로 채택할 수 없다고 생각한다. 귀에 걸면 귀걸이요 코에 걸면 코걸이가 될 가능성이 농후하기 때문이다.
두 영화는 모두 엄청난 수의 매니아를 거느리고 있는 소설을 바탕으로 하고 있다는 점에서도 공통적이다. 1954년 출간된 존 톨킨의 '반지의 제왕'은 '현대의 모든 환타지 문학의 효시'로 추앙받고 있다. "기독교인이 성서를 읽지 않는 것은 용서될 수 있지만, 환타지 소설의 독자들이 '반지의 제왕'을 읽지 않은 것은 용서될 수 없는 일"이라는 말이 있을 정도이다.
이 책은 출간된 이래 지금까지 약 10억 명에 이르는 독자를 거느리게 되었다고 한다. 그러나 존 톨킨의 목적이 독자들을 환타지의 공간으로 끌어와 몽상에 잠기게 하는 것은 아니었던 것으로 보인다. 그에게 환타지의 세계는 현실을 비춰보는 하나의 거울과 같은 것으로 활용된 것이었다. 이런 점에서 진정한 환타지 문학의 효시는 다니엘서나 요한계시록과 같은 성서의 묵시문학이 아니었을까?
조앤 롤링의 '해리 포터' 역시 1997년 영국에서 출간된 이래 단 4년만에 전 세계 1억여 명의 독자를 거느리는 사상 초유의 베스트셀러가 되었다. 그러나 '해리 포터…' 시리즈는 이미 굳건한 장르로 형성된 환타지문학의 장치들을 아동문학의 양식으로 번역했다는 점에서, 톨킨의 소설에 필적할만한 대단한 예술적 의의를 갖는 것은 아니라고 생각한다.
흥미로운 것은 수많은 공통점을 가지고 있는 두 영화가 그 세계관에 있어서 만큼은 뚜렷할 정도로 대조적이라는 점이다. 단적으로 말한다면 '해리포터'는 낙천적으로 보이지만 비관적인 세계관을, '반지의 제왕'은 비관적으로 보이지만 낙천적인 세계관을 재현하고 있는 것으로 보인다.
'해리 포터'의 '낙천적이나 비관적인' 세계관은 전적으로 해리가 운명적인 영웅이라는 설정에서 기인한다. 그는 타고난 영웅으로서 그의 능력은 고통스러운 훈련보다는 핏줄을 타고 흐르는 천재성에서 기인한다. 그는 이유없이 정당하며 그에 대적하는 자들은 맹목적으로 사악하다. 악한 적은 철저하게 해리 포터의 외부에 존재한다. 영화 '해리 포터'에서 주인공은 장애와 마주치기도 하지만 이러한 역경은 대개 그의 천재성과 조력자들의 헌신성에 의해 비교적 간단하게 해결된다.
주인공 역할을 맡은 다니엘 래드클리프의 귀족적인 얼굴은 어떤 고난과 멸시도 그 존엄성을 훼손할 수 없었던 것처럼 보이는 해리 포터의 영웅적 특성을 웅변적으로 과시한다. 이와 같은 '해리 포터'의 세계관에서 9.11 테러 사태이후 세계의 정의를 독점하며, 공공연히 자국 혹은 백인 중심적 세계질서를 폭력적으로 강요하는 미국의 자의식을 읽는 것은 신경과민일까? '해리 포터'에서 읽혀지는 비관적 세계관은 이러한 신경증의 발로인 망상일까?
반면 '반지의 제왕'의 '비관적이나 낙천적인' 세계관은 문제를 설정하는 방식과 그것을 해결하는 방식을 통일적으로 결합하고 있다. 여기서는 세계를 지배하는 힘을 가진 절대반지가 절대적인 적이다. 그런데 적은 외부에 있는 것이 아니라 이 반지를 소유하려는 유혹에 빠져드는 등장인물 모두의 내면에 존재한다. 이 영화의 비관성은 주인공을 포함한 등장인물 모두가 절대반지의 유혹에서 자유롭지 않다는 점이다.
따라서 절대반지를 파괴할 수 있는 절대적인 인격은 존재하지 않는다. 당연히 영화의 해결책은 절대반지의 악마성에 공감하는 다양한 중간계 존재들의 필연적인 연대이다. 이 영화의 낙천성은 바로 이러한 연대에 대한 공감에서 기인하는 것이다. 우리는 이 영화를 통해 환타지의 세계로 칩거하기보다는 현실에 대한 실천적인 사유의 세계로 진입할 수 있다. 다행스러운 것은 '반지의 제왕'이 박스오피스에서 '해리 포터'를 따돌리고 있다는 사실이다. 현실에서도 영화에서와 같이 연대가 독점을 따돌리는 희망을 발견할 수 있을까?
정혁현/ 목사·케노시스 대표