박만서 기자 mspark@pckworld.com

2011년 10월 24일(월) 14:22

2008년 9월 각 교단 총회 이후 본교단이 장로교 타 교단과의 교단통합을 위한 움직임을 보인 것을 신호탄으로 한국교회의 통합 바람이 불기 시작했다. 그러나 본교단이 주도 했던 교단통합은 이렇다할 결실을 맺지 못한채 오늘에 이르고 있는 것과는 다르게 교단통합의 바람이 솔솔 불기 시작한 일부 장로교단의 통합 움직임이 결실을 맺기 위한 막바지 작업을 하고 있는 것으로 알려져 주목을 받고 있다. 본교단의 교단통합 논의에 앞서서 교단통합을 이룬 교단은 대한예수교장로회(합동) 총회와 대한예수교장로회(개혁) 총회. 이 두교단은 전격적으로 교단 통합을 선언하고 목표를 달성했으나 통합으로 인한 후유증이 컷던 것으로 알려졌다. 두 교단이 통합을 하면 3~4교단 이상이 생겨 난다는 속설이 이 두 교단통합에도 적용돼 합동측과 개혁측 교단 통합 이후 개혁측 교단이 갈라지고 또 다시 통합하는 과정을 밟아 왔다.
　
교단통합과 관련한 주변 환경은 지난 4월에 열린 한국장로교총현합회가 '한국교회 연합과 일치를 위하여'를 주제의 세미나에서 제안한 한 지붕 아래 다가구로 표현된 장로 교단통합을 꼽을 수 있다. 당시 세미나에서는 교단통합의 당위성에 대해 "각 교단의 신학적인 차이는 인정하면서 한교단 다체제를 제안하는 것은 바람직하다"면서 "교회는 머리이신 예수님의 몸과 같은 유기적 연합체임을 강조하면서 그리스도의 피와 몸에 참여하는 성찬식을 할 때에 '제정의 말씀'을 같은 내용으로 한다. 신학적으로 그리스도의 한 몸， 한 피에 참여하는 한교단이 될 수가 있을 것이고 한국장로교회의 신앙고백을 공동으로 하고 있는 한 한교단의 근거가 분명하다"고 주장했다.
　
그러면서 당시 발제를 담당한 이종윤목사는 1교단 다체제를 위한 교단연합을 방해하는 요인으로 △교리적 견해 또는 입장 차이 △교회체제 및 치리에 대한 차이 △무분별한 선교사들의 세력확장 △역사적 사건에 대한 인식의 차이 △지도자들의 지도력 등을 지적했다. 그리고 한국교회 상황에서 장로교회가 하나가 되지 못하는 이유로 △일제의 탄압 △해방후 '신사참배'에 대한 신앙적 이견 △자유주의 신학의 물결 △연합운동에 대한 견해 차이(WCC 등) △지방색 문제 등을 꼽았다.
　
이러한 분위기 속에서 인부 교단이 지난 9월에 끝난 총회에서 교단통합을 구체화 하기 위한 위원회를 구성하는 등 활발한 활동을 시작했다. 교단통합을 추진하고 있는 교단은 대한예수교장로회(고신) 총회와 대한예수교장로회(합신) 총회이다. 그리고 대한예수교장로회(대신) 총회와 대한예수교장로회(백석) 총회이다. 이 교단들은 이미 몇 년간에 걸쳐서 교단 통합을 위한 대화를 진행해 왔기 때문에 이번 총회에서 교단통합을 위해 한발짝 앞으로 나아간 것으로 평가되고 있다.
　
예장 고신측과 예장 합신측의 교단 통합은 뿌리 찾기에서 출발하고 있다. 고신측은 지난 9월 23일 끝난 총회에서 '타 교단과의 합동추진 위원회'의 보고와 결의를 통해 사실상 합신측과 교단 통합을 위한 절차를 밟고 있는 것으로 봐야 할 정도로 진일보한 결론을 내렸다. 지금까지 사용하던 위원회 명칭에서 '타 교단' 대신에 '합신과'라는 명칭을 포한한 '합신과 합동을 위한 합동추진위원회'란 이름으로 위원회를 존속시켰다.
　
그리고 그동안 비공식적 접촉을 통해 진행해 온 결과 양측이 공감대를 형성하고 있는 내용을 공개했다. 이 보고에서 "신학의 전통과 생활의 순결을 강조해 온 양 교단이 하나되는 일은 장로교 1백년의 분열의 역사 가운데 바람직한 시도라는 방향에서 서로 논의할 수 있는 교단"이라고 밝히고，'박윤선박사'라는 동일한 교장 아래 배운 영향을 직접 받는 세대가 남아 있는 수년내에 하는 것이 바람직하다는 입장과 함께 고신 총회에서 합신 교단을 우선적 연합의 상대로 결의하면 합신측에서도 이에 상응하는 조치를 취할 것임을 보고했다. 신학교 문제와 관련해서도 교단 신학교 교수들이 수년간 우호적인 교류를 해왔기 때문에 특별한 문제가 없을 것이라고 긍정적인 평가를 했다.
　
이에 대한 합신측도 총회의 위임을 받아 지난 10월 5일 모인 총회 치리협력위원회에서 예장 고신측과 합동을 위한 '합동추진위원회'를 위원 11명으로 구성했다.
　
고신측과 합신측은 교단통합 논의 과정에서 일단 '박윤선목사'라는 굵직한 인물을 내어 놓고 있다. 박 목사는 고려신학교 출신으로 1963년부터 총신대학교에 가르쳤다가 합신측 신학교인 합동신학교의 뿌리를 형성한 인물이다. 따라서 양측은 박 목사를 중심할 때 한뿌리를 형성，같은 신학노선을 따르고 있음을 강조한다. 그러나 박 목사가 총신대학교에서 가르치던 때에는 고신측이 대한예수교장로회(합동) 총회와 결별한 1963년 이후이기 때문에 사실상 교단 분열의 역사에서는 양 교단의 접촉점이 없다는 점과 지난 50년 동안 독립된 교단으로 자리해 있었다는 차이를 극복하기는 쉽지않을 전망이다.
　
또한 교단통합이 구체화 되고 있는 예장 대신측과 합신측도 지난 9월 총회에서 사실상 통합의 출발이라고 할 수 있는 합의가 각각의 교단 총회에서 있었다. 대신측과 백석측은 총회에서 '통합추진전권위원회'， '통합전권위원회' 구성을 위한 결의를 각각했다. 그동안 '통합위원회'라는 명칭으로 활동해 온 양 교단은 이번 총회에서 '전권'을 위원회에 포함함으로써 논의를 보다 구체화할 것으로 예상된다.
　
양교단은 이미 1981년과 1998년 그리고 2005년에도 통합을 위한 논의를 해 온 것으로 알려져 있으나 이전과는 다르게 이번 논의는 2005년 이후 근근히 진행해 온 통합 논의의 결과라는 점에서 주목을 받고 있다. 백석측은 장종현목사를 중심으로 한 예장 복음측을 비롯해 연합측，은혜측이 통해서 1980년대 추에 출범한 교단이며， 대신측은 김치선목사를 중심으로 1961년에 설립돼 한국 장로교 교단의 한 주류를 형성해 온 교단이다. 특별히 양 교단은 대신측의 중심을 이루었던 김치선목사와 백석측의 신학교인 백석대학교의 전신인 기독신학교의 초대 학장을 지낸 최순직교수가 인척관계로 초기부터 교류가 있어 왔다.
　
대신측과 합신측의 교단 통합은 지금까지의 논의과정를 볼 때 진일보한 것은 사실이다. 그러나 백석측에 비해 대신측 내부에서 교단수호대책위원회가 활동하는 등 반대 입장도 만만치 않아 앞으로 넘어야 할 산도 높을 것으로 보인다. 이러한 분위기는 대신측 이 전권위원회 구성을 결의하는 과정에서 3분의 2(투표자 4백45명 중 찬성 2백96명)를 간신히 넘어 선 것에서 확인할 수 있다.
　
장로교 각 교단의 통합 논의는 한국장로교 창립 1백년을 앞두고 뿌리 찾기라는 명분을 갖고 출발하고 있다. 따라서 좋은 결실을 기대하면서도 한편으로는 무리한 교단통합이 또 다른 분열을 낳을 수 있다는 우려의 목소리도 있음을 기억해야 할 것이다.