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2011년 10월 24일(월) 17:58

세계경제가 심상치 않다. 미국에서 시작된 금융위기가 확산되어，유럽의 국가들도 재정위기로 국가부도의 위험에 처해있는 중이다. 이와 같은 유럽 재정위기가 심화되면서 유럽의 자본들이 국내의 금융시장으로부터 대거 유출되어，국내 금융시장에도 불안이 심화되고 있다. 현재 우리나라는 중국 시장이 바로 옆에 있어 이 같은 서구의 경제위기의 파고에 어느 정도 견디고 있는 상황이나，이 같은 서구의 위기가 계속된다면 우리 경제도 어려움에 처하게 될 것임에 분명하다.
　
자본주의 소비경제체제를 통해 우리는 그간 물건들을 열심히 생산하고 서로 열심히 팔아 줌으로써 지난 과거보다 윤택한 생활을 할 수 있었으나，이 나라 저 나라에서 소비의 여력이 줄어들고 있는 상황에서 앞으로도 그런 경제수준을 유지할 수 있을지 미지수다. 이 같은 경쟁적 소비 확대가 커다랗게 서너 가지의 문제를 야기하였기 때문이다.
　
먼저는 자연자원의 고갈이다. 석유 석탄은 말할 것도 없고 나무와 각종 광물자원 및 심지어 땅의 곡물과 바다 속의 자원들까지도 고갈되는 상태에 이른 것이다. 에너지 자원의 가격이 급등하고 있으며，각종 채소와 어패류의 가격도 계속적으로 오르고 있어，작금의 생활수준을 계속 유지할 수 있을지 의문시되고 있다.
　
다음의 문제는 지나친 소비생활에 따른 지구환경의 파괴이다. 화석연료의 지나친 사용에 의한 이산화탄소의 과다배출은 지구온난화를 야기하였으며 기후변화의 재난이 인간을 위해 자원을 생산하는 지구환경을 멍들게 하였다. 또 하나의 문제는 자본시장의 검은 그림자다. 자본을 가진 자와 그렇지 못한 자 사이의 빈부격차가 더욱 심화되고 있는 바，이것이 사회에 커다란 불안의 그림자를 드리우고 있다.

지구가 우리에게 무한한 자원을 공급할 수 있는 것이 아님을 하루 속히 인식하는 것이 필요하다. 빈부격차의 증대도 임계점에 이르기 전에 사회복지 정책 등의 나눔을 통해 완화되어야 할 것이다. 이를 위해 우리에겐 자원소비의 속도를 낮춰 지구에게 자원을 재생산할 수 있는 시간을 주는 것과 함께 잘 사는 사람들이 소비규모를 줄여 그렇지 못한 사람들과 나누려는 자세가 요청된다.
　
더 쓰고 더 잘 살려는 생각만으론 오늘의 범지구적 위기를 감당할 수 없다. 소비가 미덕인 시대는 지났다. 교회가 지난 날 절제운동을 벌인 것과 같이，그날로 돌아가 절제의 미덕을 다시 강조할 때라 생각한다. 소비라는 브레이크 없는 열차에 제동장치를 달아주는 것이 21세기 교회의 역할일 것이다.