임성국 기자 limsk@pckworld.com

2011년 11월 04일(금) 16:15

청년 선교사역의 황금어장인 군선교 현장에서 새벽을 깨워 기도로 울부짖는 청년들이 있다. 강원도 동부전선 최전방 부대 내 을지포교회(김인옥목사 시무)에 출석하는 기독장병들이 주인공이다.

일반적으로 군대에서 장병들이 새벽기도회에 참석한다는 사실을 예비역 선배들은 말도 안 되는 소리(?)라고 비웃겠지만 이 일을 실행에 옮기는 기독장병들의 열정과 헌신은 한국교회의 미래에 변함없는 청신호를 보낸다.

청신호의 진원지 부대 안 새벽기도회는 도대체 어떻게 진행될까? 새벽기도회 현장속을 본교단 군선교교역자 김인옥목사를 통해 들여다봤다.

김 목사는 차가운 새벽공기와 칠흑 같은 어둠이 부대 안을 뒤덮은 새벽은， 감기는 눈을 비벼가며 새벽기도회에 참석하는 장병들의 군화발 소리로 힘차기만 하다고 설명한다.

특히 단체생활 때문에 개별 행동이 어려운 병사들은 부대 군종병 역할을 감당하는 전우와 함께 자율적으로 기도회에 참석해 기도의 불을 지피고， 지휘관을 비롯한 간부와 가족들도 자발적으로 교회로 발걸음을 향하고 있다고. 기도의 힘 앞에 모든 환경적 요소들이 무릎을 꿇은 것이다.

부대 안에서는 생소하기만 한 새벽기도회， 새벽기도회 참석할 여유와 시간 있으면 잠을 더 잘 수밖에 없는 열악한 상황 속에서도 교회 예배당은 그렇게 불빛을 밝혔다.

김 목사는 "부대 안에서 새벽기도회를 갖는 다는 것은 현실적으로 불가능 한 것이 사실이다. 특히 다양한 훈련과 임무완수 환경에 익숙해진 병사들에게 새벽기도회는 어찌 보면 사치일 수 있지만 말씀에 의지해 사순절 기간 동안 첫 군부대 특별새벽기도회를 시작하게 됐다"고 전했다.

김 목사의 의견 개진으로 시작된 특별새벽기도회는 국방의 의무를 다하고 있는 장병들에게 이 땅의 새벽을 깨우며 한국교회， 그리고 나라와 민족을 위해 기도하는 영적기회를 제공한 것이다.

이등병때 새벽기도회에 처음 참석해 졸음을 참아가며 말씀을 들었다는 구본영(상병)씨는 "야간 경계근무 등으로 잠이 부족해 새벽기도회 참석할 시간에 잠을 더 자고 싶은 마음만 가득했다. 하지만 결단하고 참석했더니 마음의 평안과 기쁨을 얻게 돼 오히려 즐거운 군생활을 할 수 있었다"고 전했다.

김 목사는 오는 12월 즈음 부대와의 협력을 통해 특별새벽기도회를 다시 한 번 마련할 예정이다. 군인교회도 세상에 있는 교회와 마찬가지로 하나님의 성전， 기도하는 집이고 기독장병들 또한 기도하는 일을 쉬면 안 되기 때문이다.

하지만 새벽기도회를 하는 군인교회가 됐지만 부대 안에 갑작스런 큰 변화가 일지도 않았고， 더 많은 병사들이 교회로 발걸음을 향하지도 않았다.

김 목사는 "새벽기도회를 통해 부대 안에 기도의 끈이 이어지기 시작했다. 영적으로 건강해졌다"고 말했다. 정신적 체력적으로 강인해진 병사들이 이제는 영적으로 무장한 것이다.

김도연(상병)씨는 "새벽기도회를 통해 군에서 신앙생활의 순수함을 회복할 수 있는 용기와 힘을 얻게 된 것 같다"며 "제대 후에도 새벽기도회에 지속적으로 참석하며 영적 건강함을 잃지 않도록 노력하겠다"고 전했다.

한편 김 목사는 최근 부대 찬양경연대회， 합창제를 마련했다. 새벽기도회로 뜨거워진 병사들의 영적 잔치를 위해서다.

김 목사는 "군인들의 의무는 나라를 지키고 국민의 재산과 생명을 보호하는 일이다. 크리스찬의 의무는 영적전쟁에서 승리하기 위해 끊임없이 기도하는 일"이라며 "병사들과 함께 나라와 민족， 한국교회를 위해 기도하는 일을 쉬지 않겠다"고 전했다.

마지막으로 김 목사는 "나라와 민족을 지키는 60만 믿음의 아들들의 영육간의 건강을 위해 새벽기도회마다 잊지 말고 기도해 주시길 간절히 부탁드린다"며 새벽기도회에 참석해 기도하는 수많은 한국교회 성도들에게 거듭 기도를 요청했다.