[ 교계 ]
교회창립 50주년을 3년 앞둔 A교회는 역사편찬위원회를 구성하고 50년사 편찬을 시작했다. 하지만 교회 역사를 증언할 만한 자료가 전무했기 때문에 대부분의 역사는 A교회 원로인 B장로의 육성에 의존할 수 밖에 없었다. 힘겹게 역사를 더듬어 가던 어느날 역사편찬위원회는 청천벽력같은 소식을 접한다. 바로 B장로가 별세했다는 것. 교회의 뿌리를 증언했던 유일한 사람이 별세한 이후 편찬위원회의 작업은 정체될 수 밖에 없었다. 결국 A교회의 50년사는 역사의 기록이라기보다는 기억나는 사건들을 담은 반쪽짜리 역사가 돼 버렸다.
지난해 서교동교회에서 운영하는 배영유치원의 역사를 기술했던 이 교회 신철호장로는 역사편찬을 하며서 겪었던 어려움을 생생하게 기억하고 있다. 신 장로는 "자료가 체계적으로 정리되어 있지 않고, 설사 있다고 하더라도 대부분이 조각자료여서 당시를 구체적으로 조명하기가 어려웠다"고 말했다. 이어 "정확한 자료가 없기 때문에 교회 원로들의 증언에 의존하게 되는데 이 또한 객관성 결여의 문제에 직면하게 돼 역사편찬엔 큰 도움이 되지 못했다"고 덧붙였다.
전문가들은 교회의 역사편찬이라는 것이 사료의 부족으로 인해 내용이 부실한 경우가 많다고 입을 모으고 있다. 이에 대해 교회문화연구소장인 이의용장로는 "교회보를 꾸준히 발행한다면 장기적으로 봤을때 교회의 역사를 가장 객관적이고 정확하게 증명해 줄 수 있는 귀중한 사료가 된다"고 강조한다.
이의용소장은 "교회의 역사야말로 정확한 팩트(fact)와 데이터를 바탕으로한 기사체로 기술되어야하지만 대부분의 교회들이 역사를 구구절절 해설하는 우를 범하고 있다"며, "결국 객관성을 상실해 버린 자화자찬 역사서가 되고 만다"고 지적했다. 그는 "이런 문제점을 보완하기 위해선 반드시 객관적인 시각에서 만들어진 교회보가 발간되야 하고 또한 이런 출판물이 후일 사료로 사용된다는 것을 감안한다면 교회출판물을 만드는 이들이 교회출판물이 갖는 역사성과 문화성을 바로 인식해야만 한다"고 덧붙였다.
앞서 교회의 사례를 소개한 서교동교회의 신철호장로도 "교회의 역사를 기술하면서 현재 교회에서 만들고 있는 교회보가 좀 더 오래전부터 만들어졌으면 역사책의 내용이 풍성해졌을 거라는 아쉬움이 있었다"며, "정기적으로 만들어지는 교회출판물이 10년 20년 후엔 매우 귀중한 자료가 될 것"이라고 기대했다. 장창일 jangci@kidokongbo.com