[ 교계 ]
인간에게 만족의 끝이 있을까? 특히 자극적인 감각을 쫓는 이른바 재미추구 욕구는 그 끝이 보이지 않는다. 오히려 더 강하고 짜릿한 재미를 향해 갈수록 욕구의 강도가 증가할 뿐이다. 마치 재미있는 일이면 무엇이든 할 수 있을 것처럼 덤벼드는 사람이 많아지는 이유도 여기에 있다. 그래서 날마다 자극적인 재미에 취해 사는 사람은 많아도 그 짜릿한 재미의 유혹으로부터 자유로워지는 진정한 평안과 휴식을 구하는 사람은 적다.
말초적이고 감각적인 자극으로부터 얻어지는 만족감이 근본적인 마음의 휴식과 평안으로부터 비롯되는 기쁨을 지배하고 있는 현실인 셈이다. 이런 현대인의 재미추구 경향이 오늘날 교회에까지 밀려들고 있다는데 문제의 심각성이 있다. '재미'보다는 '의미'가 보다 중시되어야 할 교회까지 재미만 있으면 그만이라는 천박한 논리가 지배하고 있다. 재미없는 설교, 재미없는 예배, 재미없는 교사, 재미없는 성경공부 심지어는 재미없는 기도까지 용납하지 못하는 한심한 경우까지 생기고 있다. 모두 재미에 취해 살아가고 있다고 해도 과언이 아니다.
그런데 이런 재미만 있으면 그만인 우리사회의 새로운 병리현상을 낳는데 TV가 단단히 한 몫을 하고 있다는 데 주목할 필요가 있다. 오늘날 TV는 재미있는 프로그램을 만들기 위해 심혈을 기울인다. 재미가 없는 프로그램은 시청자들의 외면을 받고 이어 TV화면에서 사라지게 되어있다.
시청률이라는 양적인 재미만족 평가척도가 가장 중요한 프로그램 평가 기준으로 작용하고 있기 때문이다. 중요한 교육적 의미가 있다거나 사회적으로 유익한 프로그램인지의 여부를 좌우하는 어떤 질적 평가시스템도 가동되고 있지 않은게 오늘의 방송 현실이다. '의미있고 유익한'이란 수식어를 붙일 만한 프로그램은 항상 홀대를 받는다. 물론 재미가 없다는 이유에서이다. 재미의 요소가 조금만 중단되어도 시청자는 참지 못한다. 곧바로 채널을 돌려 조금이라도 재미가 있는 채널을 찾아나서기 때문이다.
물론 현대인이 편안한 휴식과 즐거운 오락을 통해 이른바 '재미'를 추구하는 것은 당연하다. 과거 얼마나 열심히 그리고 오래 일할 것인가가 중요했던 데 비해 오늘날은 얼마나 유쾌하고 즐겁게 여가를 보내면서 생산적으로 일 할 것인가가 중요한 시대가 되었기 때문이다.
삶의 여유가 절실할수록 휴식과 오락의 가치는 커지게 마련이다. 따라서 건강하고 건전한 방식으로 재미를 추구하고 향유하는 일 자체를 막거나 비난할 이유는 없다. 본시 오락적 기능을 중시해 온 TV의 오락성 자체를 부정할 필요가 없는 이유도 여기에 있다. 오늘날 TV가 현대인의 스트레스 해소나 휴식을 위한 필수적인 도구의 하나로 사용되고 있다는 사실에 대해서는 아무런 이견이 없기 때문이다.
문제는 과도한 재미 쫓기에 있다. 오늘날에는 재미가 아예 삶의 모든 것을 지배하는 수준으로까지 받아들여지고 있는 실정이다. '재미'와 함께 '의미'도 균형있게 추구하는 여유있는 생활 자세가 필요한 때이다. 아울러 말초적이고 감각적인 자극으로부터 얻어지는 육체적 만족감보다 마음으로부터 얻어지는 평안과 기쁨이 훨씬 인간의 삶을 오래도록 행복하게 만들어준다는 진리가 승리하는 사회를 만들어가야 할 것이다.
김 기 태 / 호남대 신문방송학과 교수