[ 교계 ]
필자는 우리나라의 뮤지션이나 밴드가 발표하는 앨범 가운데 뛰어나다고 생각되는 것을 듣게되면 나도 모르게 흥분과 벅찬 감동에 못이겨 외국의 친구들에게 보내주는 경우가 있다.
아마 우리에게도 이렇게 훌륭한 밴드들의 노래가 있다고 자랑하고 싶은 마음이 컸기 때문이었을 것이다.
그런데 대개 필자가 보내준 앨범을 듣고 난 외국 친구들의 반응은 예상 밖인 경우가 잦았다.
좋긴 한데 이런 스타일의 노래는 외국에서도 어렵지 않게 들을 수 있는 것들 아닌가, 좀 더 한국적인 음악이 없느냐고 되묻기 일쑤였기 때문이다.
한국적인 음악. 도대체 한국적인 음악이란 어떤 것일까? 물론 필자는 뮤지션도 아니지만 참으로 고민되는 질문이 아닐 수 없다.
외국인들이 찾는 한국적인 것이란 무엇일까? 어떤 음악이 세계 어디에서도 찾아 볼 수 없는 우리만의 음악이라고 말할 수 있을지 곰곰이 생각해 보았다. 고민 끝에 두 가지의 방향에서 윤곽이 드러나기 시작했다.
이번에는 그 중 하나를 이야기 해보려 한다. 한국적인 음악이란 바로 한국어로 된 노랫말을 지닌 음악이다. 너무 간단한 답이었지만 이 이상의 명쾌한 답도 찾기 어려울 것이다.
우리가 생각할 수 있는 한국적인 노래란 한국어로 된 가사를 지닌 노래라고 말할 수 있다. 노래를 들으면서 얻게되는 감동이 감정의 공유에서 비롯된다는 것을 생각해보면, 감정을 공유하는 과정에서 노랫말은 적지 않은 비중을 차지하고 있다.
그러나 생각해보면 음악이 아닌 상품으로서의 노래가 양산되고 있는 요즘처럼 노랫말이 일상적으로 무시되는 시대도 없을 것이다. 사물놀이나 '이박사'의 메들리처럼 외국에서 알아줘야 가장 한국적인 것이라는 것은 착각이다.
가장 한국적인 것의 진가는 애초에 외국인들에게 완벽히 이해되기는 불가능한 것이 아닐까. 보석처럼 아름답게 세공된 한국어 노래의 진가를 한글도 모르는 외국인이 제대로 평가할 수 있을까.
그런 의미에서 조동진의 '베스트 콜렉션'은 다듬고 가꾸어진 한국어 노랫말과 한국적인 정서를 담은 음악이 이상적으로 결합된 음반 가운데 하나이다.
아시다시피 조동진은 1980년대 동아기획에서 동생인 조동익, 이병우, 하덕규, 함춘호 등과 함께 한국 포크음악사에서 빼놓을 수 없는 음유시인으로 평가받고 있는 뮤지션이다.
1970년대 후반에서부터 최근에 이르는 그의 노래들이 두 장의 CD로 묶어 발표된 이 앨범은, 다른 누구도 아닌 한국인들을 위한 음반이다.
그의 노래에 실린 잔잔한 아름다움과 서정성은 한국 사람이 아니면 이해되기 힘든 감동이 틀림없다. 그렇지만 그의 노래는 마냥 편안하게 들을 수 있는 성질의 것은 아니다. 당대의 힘든 현실이 반영되어 있는 그의 가사에서는 투쟁적이고 치열하진 않지만 일상의 성찰에서부터 비롯된 잔잔한 힘이 느껴진다.
일요일 아침 눈부신 거리 위로 / 희고 검은 비둘기들 내려와 그 작은 평화 / 일요일 아침 길 건너 달려오는 / 나부끼는 그대 옷깃 다가와 그 바람 향기 / 시간은 내가 다다를 수 없는 / 바쁜 걸음으로 저만치 가 버리고 / 오래전부터 비어 있는 이 곳, 버려진 우리의 꿈 / 그래 나는 여기, 여기 남아 있기로 했다 / 그래 나는 다시, 다시 꿈을 갖기로 했다 / '일요일 아침'
어느 노래이든지 노랫말에 힘을 실어내기란 쉬운 일이 아니다. 노랫말이라는 것은 거저 얻어지는 것이 아니라 삶 속에서 체득된 정서와 생각을 반영하는 것이기 때문이다.
또 할 말이 많다고 누구나 좋은 노랫말을 쓸 수 있는 것도 아니다. 언어라는 시뻘건 쇳덩이를 두들기고 쪼아 쓰임새를 갖춘 용기로 만들기 위해서는 보통 사람이상의 시적인 감수성을 지니고 있어야 하기 때문이다.
조동진의 노래들은 그렇게 수고스럽게 달금질된 노랫말과 음악으로 이루어져 있다. '일요일 오후'나 '저문 길을 걸으며'와 같은 곡들을 들으면 요즘에 나오는 천박한 멜로디와 경박한 가사로 점철된 노래들로 더렵혀진 귀가 깨끗이 씻겨진 느낌이 든다.
불과 20년 전과 비교해도 모든 것이 급속도로 변했고, 당시와는 비교가 되지 않는 발달된 문명을 구가하는 것처럼 보이는 요즘에도 이렇게 공들여진 음악을 만나기란 쉬운 일이 아니다. 그렇기에 세월이 지나 다시 접하게된 그의 음악은 정말로 소중하게 들린다.
이일환/팝 칼럼니스트