표현모 기자 hmpyo@pckworld.com

2012년 03월 05일(월) 17:21

강영우박사가 미국 주류 사회에서 성공하기까지는 시각장애를 극복한 그의 눈물겨운 노력도 있었지만 그의 곁에서 힘이 되어준 그의 아내 석은옥여사의 헌신을 빼놓을 수 없다. 그녀와의 일화는 이미 그의 저서 '눈먼 새의 노래'가 드라마로도 만들어져 많은 이들에게 알려져 있다.
　
그의 아내 석은옥여사의 본명은 석경숙이다. 숙명여대 1학년 때 맹학교 봉사를 나와 중학교 과정 1학년에 입학한 강영우를 만난 그녀는 그의 학업을 돕다가 연민에서 사랑의 감정으로 발전해 평생 부부의 연을 맺게 됐다. 석은옥(石銀玉)이라는 이름은 강 박사가 지어준 것으로，고생의 시기인 석(石)의 시기를 지나，은(銀)의 시기를 거쳐，옥(玉)의 시기를 맛보게 해주겠다는，말하자면 결혼승락을 얻어내기 위한 작업(?)이자 자신의 다짐을 담은 이름이었다.
　
그녀는 가난과 편견을 남편과 함께 견디면서도 강 박사가 꿈을 이룰 수 있도록 그의 학업을 옆에서 도우며 자녀를 훌륭하게 키워냈다. 그의 장남 진석은 세계적인 안과의사로，차남 진영은 현재 오바마 대통령 특별보좌관으로 일하고 있다.
　
강 박사가 석 여사를 얼마나 사랑하고 고마워했는지는 그녀에게 보낸 마지막 편지에서도 확인할 수 있다.
　
"햇살보다 더 빛나던 예쁜 여대생 누나의 모습，아직도 기억합니다. 나를 바래다 주던 그 여대생，당신은 하나님께서 보내주신 날개없는 천사였습니다. 사랑합니다. 사랑합니다. 사랑합니다. 그리고 고마웠습니다."