[ 교계 ]
감시해야 할 언론이 오히려 감시당하는 일이 벌어지고 있다. 감시 정도가 아니라 아예 수사를 당하고 있다. 서슬 퍼런 검찰의 수사 대상이 되어 신문기자와 방송국 PD들이 줄줄이 감옥으로 들어가고 있다. 안타까운 일이다. 아니 참담한 일이다. 언론비평을 전공으로 하고 있는 필자로서는 차라리 슬픈 마음이다. 이렇게 최악의 상태에 이르기 전에 미리미리 문제점을 지적하고 잘못을 고치도록 보다 분명한 감시와 비판의 역할을 잘했더라면 하는 반성도 하게 된다. 비판과 감시의 역할을 해야 할 위치에 있는 사람들의 책임이 얼마나 중요한가를 새삼스럽게 다짐하게 만든다. 그리고 이 시대 불의와 죄악에 대한 감시의 역할이 교회에도 있음을 되새기게 된다. 교회가 철저한 감시와 비판 기능을 수행하지 못하면 무서운 공범이 되고 만다는 교훈도 아울러 얻어야 하는 이유도 여기에 있다. 연예기획사 비리사건에 대한 검찰 수사가 확산되면서 방송사 관련 PD들에 대한 연루 혐의도 속속 드러나고 있다. 언론들은 매일 터져나오는 전 현직 방송사 연예담당 간부나 제작진들의 구속 소식을 전하기에 바쁘다. 이번에야말로 연예계 전반에 만연되어 있는 부패나 비리의 고리를 완전히 뿌리뽑는 계기가 되어야 한다는 희망섞인 주문에서부터 과연 그럴 수 있을까 하는 회의에 이르기까지 다양한 반응이 나오고 있다.
그러나 문제는 단순히 검찰수사와 범법자들의 구속여부에 있지 않다. 어떤 형태의 죄가 저질러졌고 누가 어느 정도 잘못을 저질렀는가를 비롯하여 방송사별, 신문사별 연루 범위가 어떻다는 등을 자세히 소개하는 중계방송식 비리보도는 본질이 아니다. 그저 사람들의 궁금증과 흥미를 유발하여 시선을 끄는 성과(?) 정도를 거둘 뿐이다. 일종의 특권층화한 언론인들의 비리라는 색다른 소재에 대한 국민들의 관심을 일시적으로 잡아두는 목적을 달성할 뿐이다. 물론 법을 어긴 사람들에 대한 처벌에는 예외가 있을 수 없다. 더욱이 사회적 감시와 비판이라는 막중한 책무를 지고있는 언론인의 비리에 대해서는 보다 엄중하게 그 책임을 물어야 함은 당연하다.
그러나 문제는 앞으로 어떻게 할 것인가에 있다. 이번 사건을 계기로 우리 방송의 연예 관련 프로그램이나 제작 시스템, 그리고 그와 관련한 여러 주변 환경들이 모두 정상적으로 작동될 수 있도록 전면적인 변화와 개혁이 필요하다. 비리와 부패라는 냄새나는 환부를 치유함과 동시에 건강한 새 살이 돋아날 수 있도록 새로운 토양을 만들어야 한다. 비난하고 단죄하는 데만 열중해서는 진정한 개선이 어렵다. 생산적인 비판이 되기 위해서는 대안을 함께 제시하는 자세가 필요하기 때문이다.
무엇보다도 우리 사회 전반에 만연되어 있는 연줄 등 비공식적 관계에 의한 일처리 관행을 고쳐야 한다. 혈연, 지연, 학연으로 엮어진 망국적인 사회 그물망을 걷어내지 못하는 한 비리와 부패의 그늘을 근본적으로 제거할 수 없다. 모든 일처리 과정을 공정한 기준에 의거 합리적으로 하는 관행이 우선 정착되어야 할 것이다. 즉, 공식적인 커뮤니케이션이 지배하는 사회가 필요하다는 의미이다. 각종 연줄에 의한 인간관계가 공적으로 처리해야 할 일에 영향을 주게되면 결국 부패와 비리가 싹틀 수밖에 없다. 이런 기본 틀거리에 방송 특히 연예프로그램 제작 시스템도 예외가 될 수 없다. 좋은 노래를 선별하는 과정에서부터 실력있는 가수나 연기자를 캐스팅하는 단계에 이르기까지 과학적인 자료를 토대로 합리적 과정을 거치도록 해야 할 것이기 때문이다. 결국 방송제작 과정에서의 과학성, 합리성, 공정성이 기본이 되어야 한다는 의미이다. 이렇듯 기본에서부터 충실해야 할 이유는 바로 이번 비리의 원인이 된 이른바 촌지문화와 향응문화를 근본적으로 퇴치하기 위해서이다.
언론과 교회는 모두 우리 사회를 건강하게 만드는 충실한 감시자의 역할을 해야한다는 공통점을 가지고 있다는 데 특히 주목할 필요가 있다.
김기태/ 호남대 신문방송학과 교수