[ 교계 ]
최근 필자의 흥분된 나날은 드라마 '네 멋대로 해라'가 방영되면서 시작되었다. '네 멋대로 해라'는 기존의 스타를 앞세워 삼각구도에 근거해 스토리를 이끌어가는 트렌디한 청춘드라마와는 격을 달리한다. 이 드라마는 '척'하지 않는, 매 순간을 스스로가 주인이 되어 살아가려고 노력하는 진정으로 '쿨'한 캐릭터들이 존재하고 이들의 대사 한마디 한마디에는 우리가 오래 전에 마음속 골방 한구석에 방치해놓은 '양심'이라는 놈의 언저리를 눈물이 날 정도로 아프게 건드리는 힘이 있다.
'네 멋대로 해라'와 더불어 필자에게 흥분된 시간의 연속을 스트레이트로 선사해준 것이 하나 더 있다. 바로 최근에 발표된 스웨터(Sweater)라는 밴드의 데뷔 앨범 'Staccato Green'이다. 1999년에 네 명의 멤버로 결성하여 데모 앨범 'Coming Out'과 클럽 공연을 통해서 클럽팬들 사이에서는 기대할 만한 밴드 가운데 하나로 여겨졌던 스웨터가 4년만에 발표한 정규 앨범인 'Staccato Green'은 제목처럼 톡톡튀는 감성으로 가득하다. 카디건스(The Cardigans)나 아이비(Ivy), 피치카토 파이브(Pizzicato 5)와 같은 상큼한 멜로디와 연주력을 겸비한 스웨터의 데뷔 앨범은 오랫동안 기다려온 시간을 충분히 보상해준다.
스웨터의 음악이 주는 흥분감은 단순히 출중한 멜로디와 깔끔한 연주력에서 비롯된 것은 아니다. 한 번 들으면 흥얼거리게되는 좋은 멜로디를 가진 기타팝과 어우러진 노랫말에는 풋풋하지만 역시 숨길 수 없는 청춘의 고민과 생채기가 감지된다.
스웨터가 일상적인 풍경 속에서 놓치지 쉬운 복잡미묘한 감성을 진솔하게 풀어내는 데 성공한 언니네 이발관, 델리스파이스, 미선이(루시드 폴) 등 국내 음악계의 보석같은 밴드들의 계보를 이을 수 있는 재목감이라는 것은 어렵지 않게 확신할 수 있다. 달콤한 멜로디와 수채화같은 감수성의 가사를 지닌 슈거팝(Sugar Pop)이 장식하고 있는 초반부를 쉽게 흥얼거리면서 넘어가면 조금은 묵직한 무게를 지닌 곡과 만날 수 있다.
세상 누구에게도 특별한 존재가 되지 못하는 자아의 상실감을 그린 '멍든새', '닿을 수 없다면, 잡을 수 없다면, 채울 수 없다면 난 잊을래'라고 이야기하는 '결벽증'과 같은 트랙은 앞서 언급한 곡들과는 달리 쉽게 떠안기 힘든 부담을 던져주는 곡들이다.
의사소통에 실패한 소외감이나 타인으로부터나 스스로에게 인정받지 못하고 공허하게 맴도는 정체성에 직면한 사람들의 내면을 엿볼 수 있기 때문일까. 이런 곡들을 통해 요즘 젊은이들이 흔히 오해되듯이 마냥 소비와 향락문화에 젖어 살아가고 있는 변종 세대는 아니라는 것. 나름대로 살아가면서 쉽게 지워지지 않을 생채기와 좀처럼 떨궈낼 수 없는 고민을 가슴에 품고 치열하게 살아가고 있다는 것을 새삼 확인할 수 있다.
'네 멋대로 해라'에 나오는 주인공들이나 스웨터의 멤버들은 특별하지 않은 평범한 모습의 젊은이들이다. 그런 그들은 살아가면서 얻게된 생채기와 삶의 무게를 쉽사리 드러내지 않는다. 다른 사람에 대한 배려이기도 하고， 자신의 삶이 다른 사람들에게 하찮게 취급되는 것이 싫기 때문이기도 하다. 그럼에도 불구하고 그들은 어떠한 방법으로든 끊임없이 의사소통하고 싶어한다.
이 앨범은 그런 의사소통의 노력이기도 한데, 인디 밴드의 앨범치고는 이례적으로 몇몇 유명한 인터넷 음반 쇼핑몰에서 판매 순위 1위를 기록하고 있다니 다행히도 이들이 드러낸 생채기가 여러 사람들에게서 공명하고 있는가 보다.