김성수

2002년 09월 21일(토) 00:00

　우리가 살아가면서 반드시 지켜야 할 규칙은 무엇인가? 기독교인들에게 이 질문을 던지면 쉽게들 '십계명'을 떠올릴 것이다. 사람들은 사회 생활을 하면서 반드시 지키지 않으면 안될 어떤 것들이 있다고들 믿고 있으며， 공간마다 집단마다 서로 다른 것들을 보편적인 최고의 규율이라고 주장하며 그것을 지키며 살고 있다.

　유대인들처럼 수백가지 규율을 자의반 타의반으로 정해 놓고 서로 다르게 해석하면서 거기 매달려 사는 사람들도 있다. 그러면 과연 어떤 것이 정말 보편적인 규칙이며， 그 규칙을 지키며 사는 것이 올바른 삶인가? 2000년 노벨문학상 수상 작가 카오싱지엔의 희곡 데뷔작이며 중국에서 가장 성공한 작품 중 하나，'절대신호'는 바로 이런 문제를 다루고 있는 작품이다. 기관차를 운행하다보면 꼭 신호를 지켜야 한다. 그 신호들 중에서도 '절대신호'의 범주에 들어가는 신호들은 운행 중 반드시 지키지 않으면 안될 신호를 말한다.

　사랑하는 여자와의 행복한 결혼을 위해 어쩔 수 없이 화물 열차의 탈취 음모에 가담하여 강도와 함께 열차에 오르는 주인공 허이즈(최재원 분). 하지만 그곳에는， 승무원으로 일하는 둘도 없는 친구와， 목숨처럼 사랑하던 미이펑(박지오 분)도 타고 있었다. 20여 년 간이나 본인의 임무에만 충실했던 열차장(이승호， 김명천 분)은 열차 탈취 음모를 눈치챈 뒤 허이즈에게 '인간의 권리'를 찾으라고 종용하고， 총을 든 강도는 허이즈에게 계획대로 모든 것을 실행에 옮겨서 '돈'을 얻으라고 종용한다.

　어찌보면 단순한 줄거리지만， 여기에 다양한 회상과 상상 장면이 들어가면서 주인공들의 심리가 다각도로 드러나고， 이야기는 복합적으로 엮어진다. 다양한 조명과 상징적 표현들은 이런 회상과 상상을 관객들에게 꼼꼼하게 보여주는 도구다. 관객들은 주인공의 심리를 따라가면서 하나의 문제 앞에 맞닥뜨리게 된다.

　과연 인간이 살아가며 반드시 지켜야 할 '절대 신호'는 무엇인가? 무대가 되고 있는 박물관에나 들어가야 할 낡은 증기 기관차는 어떤 면에서 중국의 상징이고， 증기에 의해 시작된 산업시대， 20세기의 상징이고， 인간 사회의 상징이며， 이 지구의 상징이다. 열차장은 전쟁과 함께 살아온 세대， 구세대다. 그는 '풍요와 물질'이라는 변화에 적응하지 못할 것이고， 그가 믿는 원칙이 모두 옳은 것은 아니다. 하지만， 그는 살아가면서 깨달은 지혜가 있다. 그 지혜는 '공동체적 사랑'만이 기관차를 안전하게 목적지에 도달하게 할 것이라는 사실이다. 한 열차에 탔으니 열차의 안전을 생각해야 한다는 사실이다.

　연극에서 허이즈의 개인적 사랑， 강도의 이기주의를 누르고 열차장과 미이펑이 주장하는 '절대신호'가 승리한다. 그를 위해 허이즈는 총에 맞는 희생을 감수한다. 하지만 그래서 열차는 안전해지는 것이 아닌가? 그런 희생이 없이 열차가 안전해질 수 있는가? 착각하지 마라. 강도를 열차에 태운 것은 허이즈， 바로 우리들이다. 그럼 우리가 희생을 해야지 누가 희생하기를 기다릴 것인가?
　예수는 오늘도 우리에게 말한다. 총에 맞기 싫다고? 그럼 날 따라 올 생각도 하지 마. 날 따라온다고 사기 치지도 말고.

도심속살림교회 집사