김영도

1999년 02월 13일(토) 00:00

「교부들(patres ecclesiae, 교회의 아버지들)」이 되기 위해서는 다음 네 가지의 자격을 갖
추고 있어야 했다. 첫째 교리의 정통성(orthodoxy of doctrine), 둘째 삶의 거룩성(holiness
of life), 셋째 교회의 인정(ecclesiastical approval), 마지막으로 충분한 고대성(antiquity)등이
그것들이다. 한편 2세기에 가장 유명한 신학자였던 이레니우스(Irenaeus)는 왜곡된 천년왕국
사상에도 불구하고, 니사의 그레고리(Gregory of Nyssa)는 지나친 오리겐주의적 해석에도
불구하고 교부들로 분류되는데, 그 이유는 그들이 자신들의 사상을 교회의 일반적인 교리라
고 단언하지 않았기 때문이다.

위의 기준에 못 미치는 기독교 저술가들은 「교회의 저자들(scriprores ecclesiae)」이라 불
렀다. 교회의 저자들 가운데는 그들의 신학이 다소 비정통적이고 비성서적인 인물들도 많았
다. 예컨대 알렉산드리아의 클레멘트(Clement of Alexandria) 오리겐(Origen) 터툴리안
(Tertullian) 락탄티우스(Lactantius) 유세비우스(Eusebius) 루피누스(Rufinus) 카시안
(Cassian) 그리고 사이러스의 테오도렛(Theodoret of Cyrus)이 그들이다.

기준 미달되면 「저자」로

「교부들」 그리고 「교회의 저자들」이외에 「교회의 스승들(doctores ecclesiae)」이라는
그룹이 있었다. 「교회의 스승들」은 교부들과 반드시 일치하지는 않는다. 전자는 후자와 달
리 「고대성」이 결여되어도 무관하다. 그래서 「교회의 스승들」은 계속 첨가되었다. 예컨
대, 교황 피우스(Pius) 5세는 5세기의 교황 레오 1세(Leo the Great)와 13세기의 스콜라주의
자 아퀴나스(Aquinas)를 교회의 스승들에 포함시켰다.

「스승」은 계속 추대

「고대성」에 대한 해석은 분분하다. 혹자는 교부들의 시대를 4세기 6세기 그리고 심지어
14세기까지 확대시킨다. 어떤 사람들은 교회가 존재하는 한 교부가 존재해야 하므로, 교부들
의 시대를 마감할 수 없다고 본다. 그러나 일반적으로 교부시대는 그리스 로마 시대
(Greco-Roman period)의 증언과 기독교 게르만족들의 시대(Christian Germanic period)의
시작으로 끝난 것으로 본다.

서방에서 교황 보니페이스(Boniface) 8세는 1298년 4세기의 암브로스(Ambrose), 제롬
(Jerome), 어거스틴(Augustine), 그리고 6세기의 그레고리 1세(Gregory the Great) 등 네 명
을 「교회의 위대한 교부들」로 분류했다. 동방교회는 대(大)바질(Basil the Great), 나지안
주스의 그레고리(Gregory of Nazianzus), 그리고 크리소스톰(Chrysostom)을 3명의 「위대한
보편적 스승들」로 분류했다. 그런데 서방교회가 아타나시우스(Athanasius)를 위의 세 사람
에 첨가시켜 동방에도 네 명의 「교회의 위대한 교부들」이 있다고 보았다. 이들은 모두 4
세기의 인물들이다.

로마 가톨릭교회에서 전통이 신앙의 근원 가운데 하나이기 때문에, 교부들의 작품들과 사상
들이 매우 중요하다. 가톨릭교회는 성경해석에 관한 한 교부들의 일치된 견해(unanimis
consensus patrum)를 무오류한 것으로 본다.

종교개혁자들도 교부들의 모범을 따랐다. 그들은 교부들의 성경해석과 신학적 전제들을 대
부분 답습했습니다. 실제로 교부들은 기독교 신앙의 내용(신학) 형식(예전) 그리고 조직(감
독제)을 확립한 사람들이었다. 또한 이들은 이단들에 대항하여 정통신앙을 보수했다. 따라서
교부들 다시 말해, 교회의 보편적인 전통를 회복하고 개신교의 정체성을 확립하기 위해 고
대교회에 대해 연구하는 것은 필수적이라 할 수 있다.

본인은 교부들을 8세기까지의 주요한 기독교 저술가들을 통칭하는 것으로 간주하면서 논의
를 전개하고자 한다. 김영도(영남신대·교회사)