표현모 기자 hmpyo@pckworld.com

2012년 06월 29일(금) 14:46

아름다운세상

사비 털어 15년간 노숙인 사역에 헌신

노숙인 사역을 하는 본교단 사역자들은 금정희망의집 이필숙원장을 노숙인들의 대모로 부르는 것을 주저하지 않는다. 우리나라에 노숙인 쉼터가 처음 생기던 1998년 노숙인 쉼터 사역을 시작한 이필숙원장은 노숙인들을 위해 자신의 사비까지 털어 건물을 사고，시설을 리모델링하는 등 헌신적인 사역을 펼쳐왔다.
　
노숙인들에게 잔소리를 늘어놓고，툭하면 씻지 않는다고 혼을 내는 무서운 원장이기도 하지만 사실은 누구보다도 자신과 같이 실패한 이들의 어려운 인생 이야기에 마음을 다해 귀를 기울여 들어주는 자상한 엄마이고，누나 같은 사람이다.
　
어려운 사람들을 위해 자신은 돌보지 않고 사역하다가 재정적인 어려움을 겪기도 하고，머리에 혈관이 터져 건강의 어려움을 겪기도 했지만 이 원장은 여전히 자신보다는 노숙인과 어린이들，그리고 주변 사람들을 챙기는，사람을 중시하는 여걸이다.
　
금정희망의집 사무국장 겸 관장 최주호전도사도 이필숙원장에게 대학생 시절부터 '될성부른 떡잎'으로 찍혀 전공까지 바꿔가면서 12년째 노숙인 사역에 헌신하게 된 케이스다.
　
어린이집 원장이기도 한 이필숙원장은 "노숙인 사역을 하다보니 어렸을 때의 교육이 한 사람의 인생에 얼마나 중요한가를 역설적으로 깨닫게 된다"며 "어렸을 때 사랑을 받고 자란 사람은 실패 속에서도 자신을 포기하지 않고 다시 일어설 수 있는 내면의 힘을 가지고 있다는 것을 알게 됐다"고 밝혔다.
　
어린이와 노숙인，극과 극의 얼굴을 대하며 그 두 부류의 인생에 희망의 꽃을 심고 있는 이 원장은 얼마전 사역에 쫓겨 미루고 미루던 신학 과정을 모두 마치고 다음달 목사안수를 받는다.