이향숙

1999년 02월 27일(토) 00:00

얼마전 역기능 가족들의 모임에서 한 부인의 양심선언을 들었다. 『잠시 외출했다가 점심시
간을 놓쳤어요. 허기진 배를 채우려고 만두가게에 들러 만두 천원어치를 시켜먹고 집에 있
는 아이들이 생각나 천원어치를 더 시켜 포장을 부탁했죠. 이천원을 지불하고 나오려는 데
주인은 5백원을 도로 거슬러 주는 것이 아니겠어요? 이게 아닌데… 하면서도 찜찜했지만 얼
른 그 돈을 받아 집으로 돌아왔어요』 이어 사흘이 지난 지금까지 양심의 가책으로 괴롭다
는 고백이었다.

「철저한 도덕적 검토」. 지금 우리에게 가장 시급한 것이 무엇인가? 실업자 구제, 경기 부
양, 환율 안정, 금리 인하 이 모든 것이 시급하다. 눈에 보이는 것 그러나 비가시적인 더 큰
문제들이 무시되어지고 있다. 윤리, 도덕이 붕괴되고 가치관의 부재가 우리를 뒤엎고 있다.
무질서가 판을 치고 이를 규제하려는 것이 오히려 건방져 보일 정도이다. 모든 것은 당신들
때문이고 나는 피해자, 나는 기준을 벗어나도 특혜받고 싶다.

70~80년대 우리는 놀라운 경제 성장과 90년대 후반에는 선진국이라는 자가 당착에 빠져 브
라보를 끝없이 외쳐댔다. 곧 바로 곤두박질! 기반없는 실체가 우리 눈앞에 분명히 드러난
것이다. 올것이 왔을 따름인데 원통할 것 없다. 그 실체는 역시 문명과 함께 수반되는 도덕
과 윤리의 부재였다. 1백년전 「동방의 예의지국(禮儀之國)」이 지금은 「세계의 무례지국
(無禮之國)으로까지 전락되었다. 온 백성의 총체적 각성이 시급히 요구되는 때다. 연일 계속
되던 경제청문회를 보면서 왜 그리도 가슴이 답답하던지….

한 부인의 양심고백이 오늘 우리들의 양심고백으로 이어지듯이 캄캄한 터널 속에 헤매이고
있는 선량한 백성들도 현실 고통의 의미와 가치를 깨닫게 된다면, 21세기 후손들에게 결코
부끄럽지 않은 유산을 전수할 수 있지 않을까? 이향숙(생명의전화 상담원, 세광교회집사)