현길언

1999년 02월 06일(토) 00:00

선우백이 만 스무살 되던 해 여름 저녁 식사 후였다. 그날은 주일 저녁 예배를 마치고 돌아
와 집에서 셋이서 저녁을 같이했다.

“금년 네 나이가 만 스무살이니 성년이 되는 해이다. 우리가 너를 위해 특별한 성년식 행
사를 준비하고 있다. 그러니 너도 그 점을 미리 알고 다음 주 월요일부터 그 준비를 하도록
해라.”

부친 선우 장로는 차를 마시는 도중에 불쑥 아들에게 말했다. 선우백은 전혀 생각치 못했던
일이었다.

“성년은 부모의 슬하에서 살아온 네가 스스로 사회적 자아로서 자신이 세계를 구축하고 살
아가는 나이가 되었다는 것을 의미한다. 그러기 위해서는 우선 자신에게 책임을 질 줄 알아
야 한다. 사회적 책임만이 아니라, 자기에 대해 스스로에 책임지는 것이다. 앞으로 9월 12일
네 생일까지 5주 정도 남았는데, 30일 동안 우선 열심히 기도하고 근신하면서 자신이 성년
이 되었음을 자각하는 준비를 하도록 해라. 자세한 내용을 네 어머니가 알려줄 것이다.”


선우백은 평소와 달리 아버지 목소리가 약간 굳어 있는 것을 느꼈다.

“네 성년을 위해서 푸짐한 선물을 준비해 두었다. 기대해도 좋아.”

어머니 송 권사는 옆에 앉은 아들의 표정을 살피면서 분위기를 부드럽게 만들었다.

“무슨 선물이에요. 기대되는데요?”

선우백은 딱딱한 분위기를 흔들어 놓으려고 약간 가볍게 응대했다.

“무엇이 필요하냐?”

“선물보다도 성년이라는 말에 긴장되는데요.”

“그래. 당연하지. 네가 어른의 세계에 들어오는 일종의 입사식이니까. 어른이 되는 것이 그
렇게 쉬운 줄 아니? 네가 잘 준비해서 잘 치르게 되면 우리도 너를 어른으로 대접해 줄 것
이다.”

어머니는 시종 웃음띈 얼굴이다.

“우리 집에서 누가 저를 어른으로 대접해 줘요? 동생도 조카도 없는데--.”

그는 외동 아들이었다. 홀로 이북에서 월남해 온 선우 장로는 형제가 없으니 물론 그에게는
사촌도 없다. 겨우 가까운 일가로서는 재종숙 한 사람뿐이다. 외가로는 4촌들이 몇 있으나
모두 지방에 살고 있다.

“내일부터 아침 4시 30분에 일어나서 5시 교회 새벽기도회에 참석해야 한다. 네 스스로 성
년이 됨을 주님께 감사하고, 앞으로 홀로 이 세상을 살아갈 수 있도록 힘과 지혜와 믿음을
허락해 주십사고 기도해라. 아까 아버님이 책임을 질 나이라고 말씀하셨는데, 그 책임은 네
혼자서 감당할 수 있는 문제가 아니다. 주님께서 너를 튼튼히 서게 할 때만 가능하다. 더구
나 혼자 세상을 살아간다는 데는 굳은 의지가 필요하다. 앞으로 너로서 감당할 수 없는 많
은 어려움을 만날 수도 있다. 그것은 이기기 위해서는 더욱 주님께 가까이 다가가 그 분을
붙들고 살아야 한다. 그리고 내일부터 하루에 창세기를 5장 잠언은 3장씩 읽어라. 그러면 아
마 4주 동안에 세번을 통독할 수 있을 것이다. 창세기를 통해서 하나님과 인간의 모습을 새
삼스럽게 다시 생각할 수 있을 것이고, 잠언은 세상 살아가는데 필요한 구체적인 삶의 지침
을 생각하게 할 것이다. 마음 밭에 심어두려는 심정으로 읽으면서 기억하고 생각하라. 그리
고 그 외에 네가 해야 할 일들은 여기에 적혀 있으니, 보고 너무 이것에 얽매이지 말고 형
편에 맞게 조절하면서 이행하도록 해라. 단 아침 새벽기도회에 우리와 함께 참석하는 것만
은 꼭 실행하도록 해라.”

오래 동안 고등학교 교사로 교편을 잡았던 송 권사는 마치 학생에게 하듯이 자세하게 설명
하고는 성경 책 갈피에서 봉투를 꺼내 아들 손에 죄어 주었다.

“네 방에 가서 읽어 봐라.”

선우 장로는 즉시 봉투를 펴 보려는 아들을 만류하며 웃었다. 제 방으로 돌아온 선우 백은
봉투 안에 든 것을 펴 보고는 어리둥절했다. 성년식을 위해 준비할 동안, 아니 성년이 된 이
후에도 우리 부모가 지금까지 네게 생활 수칙처럼 지키도록 했던 규제를 해제한다. 귀가 시
간을 지키지 않아도 된다. 술을 마시고 담배를 피우는 것도 네가 선택할 문제이다. 교회 예
배 참여도 우리와 같이 하지 않아도 된다는등등, 지금까지 송 권사가 일일이 간섭했던 모든
규제를 풀어주는 내용이었다. 글 현길언.