이수진

1999년 02월 13일(토) 00:00

『이 책은 「예수원」이라는 공동체의 이야기가 아니라 예수원을 통해 역사하신 하나님의
이야기입니다. 개척의 길을 주신 하나님께 감사할 뿐입니다』

「예수원」 원장으로 우리에게 널리 알려져 있는 대천덕신부(R.A.TorreyIII·82세)와 그의
아내 현재인씨(79세)가 펴낸 책 「대천덕 자서전」과 「예수원이야기」가 출판가에 화제를
불러일으키고 있다.

지난 4일 독자와의 만남 자리에서 대천덕신부는 유창한 한국말로 『이 책을 통해 우리가 하
나님의 능력을 힘입을 수 있다는 것과, 때로 힘겨울 때도 있지만 위대한 개척자이신 예수님
은 우리가 따를만한 분이라는 것을 보여주고 싶다』며, 『예수원은 하나님의 기적없이는 불
가능했다』고 거듭 강조했다.

강원도 태백 골짜기에 신앙공동체 「예수원」을 세우기까지 걸어온 80여생을 담은 「대천덕
자서전」은 출간 1개월만에 2쇄를 찍는 등 베스트 셀러가 됐다.

부인 현재인씨가 집필한 「예수원 이야기」에는 광야와도 같던 강원도 태백 황지를 찾아가
그곳에서 공동체를 설립하고, 90여명의 가족이 함께 살게되기까지 과정이 목회 동역자의 입
장에서 상세하게 서술돼 있다.

미국과 한국에서 수차례 개인전을 여는 등 화가로도 활동하고 있는 현재인씨는 『집필하는
동안 하나님께서 예수원과 저의 삶에 어떻게 개입하셨는지 되돌아보는 좋은 시간을 가질 수
있었다』고 고백했다. 성공회 소속인 대천덕신부와 부인 현재인씨는 1957년 성 미가엘 신학
원의 재건립을 위해 한국에 입국, 1965년 강원도 태백에 「예수원」을 세우고 34년 동안 성
경적 토지 사용 및 공동체에 관한 가르침으로 우리나라 기독교인들에게 깊은 영향을 끼쳐왔
다.

대천덕신부는 독자와의 만남을 가진 그날도 낙태된 아이들에 대한 회개의 의미로 왼쪽 가슴
에 상장(喪章)을 달고서 『기독교인들은 사회 문제에 대해서도 무관심해서는 안된다』고 강
조하며, 『금년 내에 보통 사람들이 이해하기 쉽도록 성경의 어려운 부분들을 해설한 「보
통사람의 성경」(가제)을 출간할 계획』이라고 밝혔다. 이수진 sjlee@kidokongbo.com