기독공보

1999년 04월 24일(토) 00:00

4. 우리는 모두 타인 (10)

저녁 식사 후 어른들이 차를 마시면서 이야기를 나누는 동안, 아이들은 오래만에 찾아온 외
갓집이 즐거워 소란을 떨면서 놀았다. 그렇게 떠들며 즐기던 아이들이 하나 둘 쇼파에 쓰러
져 눈을 붙이더니 집안은 차츰 조용해 졌다.

선우 장로는 규익이를 한 가족으로 맞이하는 즐거움을 나누기 위해 출가한 딸네 식구들까지
모이도록 해서 식사 자리를 마련했다. 매년 성탄 전날에는 함께 식사를 했지만, 금년은 새
식구를 맞이한 자리라서 예년과는 달랐다. 백은 더 즐거웠다. 그는 집안에서 제일 나이 어린
처지라는 점이 늘 부담스러웠는데, 새 동생이 들어왔으니 더없이 즐거웠다. 형이 되었다는
마음이 유달랐다. 마침 성년을 기념하는 여행을 혼자 다녀온 뒤라 그러한 기분은 더했
다.

집안 식구들 모두는 규익이를 진심으로 환영했다. 마치 멀리 떠났다가 오래만에 집으로 돌
아온 아들이나 동생을 대하는 것처럼, 마음들을 열어놓고 그를 맞이했다. 규익이는 티없이
맑은 식구들이 고마울수록 그들 마음을 헤아리기에 힘이 벅찼다. 남의 집 자식에게 어떻게
진한 정을 자연스럽게 줄 수 있을까? 어린 꼬마들이 벌써부터 외삼촌이라고 부르면서 달려
들어 어리광을 부렸다. 규익이는 그들을 자연스럽게 받아줄 수 없어서 얼떨떨했다.

“규익아, 이제부터 넌 우리와 한 식구다. 고생도 같이 하고 즐거움도 같이 나누면서 사는
것이 식구이다. 우리가 너를 낳지는 않았지만, 하나님께서 세상에서 함께 살도록 우리를 서
로 만나게 해 주셨으니 더욱 기쁜 일이 아니냐? 이제부터 규익이와 한 식구가 될 사람들을
소개할 테니 잊지 말고 기억해 둬라.”

선우 장로는 가정예배가 끝난 다음에 규익이에게 집안 식구들을 한 사람씩 소개했다. 큰딸
선우희와 큰 사위 정원익, 그들에게 딸린 초등학교 2학년인 외손녀 정연아와 유치원에 다니
는 외손자 정경식, 그 밑에 세살 난 경후, 그리고 둘째 딸 선우정과 둘째 사위 김세철, 여섯
살 된 외손자 김성규, 그 밑 네살짜리 외손녀 김지나…. 선우 장로는 이름과 나이만 소개하
는 것이 아니라 성격, 취미, 좋아하는 음식 등 자세하게 그 상대가 기억해 둘 수 있는 내용
들을 전해주었다.

규익이는 눈을 똥드랗게 뜨고 새 아버지 선우 장로가 소개하는 사람들 얼굴을 쳐다봤다. 머
리를 쓰다듬는 누나들의 손길이 부드러워서 얼굴이 달아올랐다.

“이 매형에게 뭐 부탁할 거 없니? 우리 처남에게 첫 선물을 뭘 사 줄까?”

두 사위도 사뭇 즐거워했다. 그러나 규익이는 그들을 바로 쳐다보지도 못했다. 더구나 아이
들은 ‘외삼촌 어디 갔다가 이제 돌아왔어?’ 하면서 그의 무릎 위로 올라앉거나 목을 껴안
으면서 반가와 했다. 규익이는 순진한 아이들 때문에 눈시울이 뜨거워졌다. ‘어디 갔다가
이렇게 돌아왔는가?’ 그는 너무 친절한 식구들의 환대에, 정말 오래 동안 집을 떠났다가
돌아온 것 같았다.

그 중에도 즐거운 마음을 숨기지 못하는 것은 백이었다. 낮에 여행에서 돌아와 처음 현관에
서 만났을 때부터, 그는 규익이가 정말 피를 나눈 동생처럼 정이 갔다. 규익이도 그의 부드
러운 눈길과 정겨운 말투가 싸늘한 가슴을 포근하게 녹여주었다. 그런데도 갑자기 친해질
수 없었다. 이 집 사람들 마음을 이해할 수 없었다. 자식을 내버린 부모가 있는가 하면, 남
의 자식을 데려다 한 식구로 맞이하면서 이렇게 즐거워하는 사람들이 있다니, 정말 사람들
마음은 모르겠다고 생각되었다. 그러한 심사가 가슴을 꽉 조여놓는데, 식구들이 가식없이 즐
거워하는 미소는 감당할 수 없었다.

두 딸네 식구들이 떠나버리자 집안은 갑자기 적막 속으로 가라앉는 것처럼 조용했다.

“그래도 오늘 밤은 새 식구가 늘었으니, 이 집안이 가득찬 것 같구나. 규익이는 누님과
매형들과 빨리 친하도록 노력해라.”

선우 장로는 아직도 긴장에서 헤어나지 못하고 있는 규익이가 염려되었다.

“그럼, 네 방으로 돌아가서 편히 쉬어라. 그리고 백은 여기 좀 남아 있거라. 할 이야기가
있다.”

선우 장로는 규익이를 올려 보내고 백을 곁으로 오도록 했다. 손자들이 놀았던 뒷처리를 하
던 송 권사가 규익이를 이층 방까지 안내해 주고 내려왔다. 그는 안방에서 큰 여행용 가방
을 들고 나와서 백 곁에 앉았다.

선우 장로는 옆에 와 앉은 부인을 쳐다보더니 정색을 하고서 입을 열었다.

“백아, 내 말을 새겨들어라. 난 네가 이번 여행을 통해서 어른이 되었다는 것을 확인하여
너무 흐믓했다. 넌 이제 어른이다. 성년은 혼자서 세상을 살아갈 수 있는 나이가 되었음을
의미한다.”