이만재

1999년 06월 19일(토) 00:00

예수님을 믿기 전, 술 한 잔 먹고 호기를 부리면 그것이 사나이된 자의 품덕인 줄 알고 살
던 시절, 근거 없는 내 고정관념 속에서 육법전서와 성경책은 같은 `꽈' (科)로 분류되었다.
일단 재미가 없다는 게 그 이유였다.

들은 풍월로 육법전서에는 `사랑'이라는 단어가 없다고 했고, 성경책에는 `문화'라는 단어가
없다고 했다. 예술이라는 단어도 없다고 했다.

모름지기 금잔디 같고 꽃밭 같아야 할 춘풍명월의 인생살이에서 사랑 빼고 문화 예술 빼고
나면 무엇이 남나? 취기로 껄껄대는 그 논리가 당시로서는 궤변일 수 없었다. 듣기에 짜잔,
그럴싸하기까지 했다.

그러나 뒤늦게 철이 들면서 `논리'는 조금씩 수정되었다.

공익질서의 최소 필요악인 육법전서가 지키고자 하는 궁극점에 건강한 사랑의 가치가 보이
지 않게 숨어 있었고, 과분한 구원의 선물로 우리에게 주어진 성경책, 아 그 장대무변한 인
간산맥의 골짜기마다에는 문화 예술의 뿌리가 된 필연의 인본주의 역사가 울울창창한 삼
림을 이루고 있었던 것이다.

육법하는 이들을 이제 존중해야겠다-고 다짐하였고, 성경 읽는 이들을 마음으로부터 존경하
기 시작했다. 그 앞에서 실로 나는 아무것도 아니었다. 그때로부터 나는 사랑을 말할 때 함
부로 입을 열지 않게 되었다.

어쩌다 문화니 예술이니를 논할 법한 자리라도 생길라치면 짐짓 고개를 돌려 슬그머니 피하
게 되었다. 그러면서 생각했다. 하나님이 허락하신 것은 다 나름대로 뜻이 있다.

하물며 하나님께서 손수 지으신 것의 귀한 가치에 대해서는 더 말해 무엇하랴!

나이를 먹는다는 것은 조심스러운 눈길을 배우는 일이다. 나이를 먹는다는 것은 술이 논리
의 교통정리를 담당하지 않음을 하나하나 배워가는 일이다.

다시는 돌아올 수 없는 것이 젊음일지라도 그것이 객기의 술판이나 싸구려 예술타령을 뜻하
는 것이라면 차라리 나는 이 나이로 곱단히 남아 있겠다. 나이 먹기의 표준적 수순에 감사
하는 그것이 바로 늙음이라는 비아냥을 들을 지라도.

이만재 (카피라이터)