기독공보

1999년 07월 10일(토) 00:00

아버지를 만난다. 선우 백은 은행 지점 건물 앞에서 심호흡을 하고 안으로 들어갔다. 가슴이
답답하고 목이 바싹 말랐다.

그는 중년 안내원 사내에게 다가가 지점장을 만나고 싶다고 전했다. 안내원은 그의 차림이
며 안색을 유심히 살폈다. 고향에서 올라온 조카라는 말에, 안내원은 그의 얼굴에서 지점장
의 모습을 쉽게 찾아내었다.

방으로 들어선 안내원은 그를 지점장에게 소개했다.

“날 찾으신다고요?”

지점장 눈길이 그의 얼굴에 잠시 머물더니 의아한 표정을 지었다.

“구 윤철 지점장님이시죠?”

백은 생모가 알려준 생부의 이름을 처음으로 불러보았다. 심정이 묘했다.

“그렇소.”

“잠시만 제게 시간을 내어주실 수 있으십니까?”

지점장은 예의바른 청년을 믿고서 안내원을 내보내었다. 백은 여유 있는 50대 고비에 들
어서는 신사가 제 아버지라는 사실이 믿기지 않았다. 그는 상대를 바로 보기 거북해서 사방
을 둘러보았다. 사무용 책상 모퉁이에 있는 가족사진이 눈에 띄었다. 세 아이를 가운데 두고
양쪽에 부부가 서 있다. 아이들 중 맏이인 청년의 얼굴은 지점장과 닮은꼴이다. 그는 사진
속 얼굴들 모습과 자기를 생각하는데, 지점장과 눈길이 마주쳤다. 지점장은 고개를 갸웃거렸
다. 어디서 본 듯한 얼굴이었다.

“무슨 용건이신가요?”

지점장은 정중하게 물었다.

“윤 정자라는 여자 분을 아시지요? 20여 년 전 본점에 근무하셨을 겁니다.” 선우 백은
직접 생모의 이름을 말했다.

“그 여자와는 어떤 사이시죠?” 지점장은 옛날 잠시 사귀었던 여자의 이름을 듣고는 놀랐
다. 그 여자의 조카나 막내 동생쯤으로 그를 생각하는데, 청년의 모습이 이상하게 익숙했
다.

“그 분이 지점장님을 사랑하셨다면서요?”

지점장 표정이 심하게 요동쳤다. 이미 잊어버렸던 사실을 다시 꺼내는 이 청년의 의도가
불쾌했다.

“용건을 말하시오. 한 때 서로 가깝게 지내기는 했지만 이미 옛날 일이요.”

지점장은 경멸이 가득 찬 눈으로 그를 노려봤다.

“그 여자가 지점장님의 아기를 가졌다는 사실을 아셨어요?”

선우 백은 자기가 그 아기라는 사실을 직접 대놓고 말할 수 없었다. 상대는 전혀 그 사실
을 생각하지 못하고 있었다.

“내게 무엇을 요구하려는 것이오?”

지점장은 의구심이 가득 찬 눈길로 단호하게 말했다.

“그 여자가 혼자 몸으로 아기를 낳았다는 사실을 모르셨나요? 그 아이가 지금 대학 3학년
입니다.”

그를 노려보던 지점장은 앞에 앉은 청년 얼굴에서 대학생 제 모습을 찾았다.

“제가 바로 그 아이입니다.”

“뭐요?”

지점장이 소리를 꿱 질렀다.

“허튼 수작하지 마. 내가 누군줄 알고 그래? 도대체 뭘 요구하는 거야? 돈이야? 그 여자
가 그렇게 시켰어?”

지점장은 흥분해서 고함을 쳤다. 밖에서 사람 기척이 들이더니 안내원이 들어왔다.

“제 얼굴을 보시죠? 누구와 닮았지요? 그런데 전 지금 바로 아비 없는 사람임을 확인했
습니다. 안녕히 계십시오.”

선우 백은 더 이상 앉아 있을 수 없었다. 생부가 자기에 대한 마음을 안 이상 더 머물러
있을 필요가 없었다.

“여봐! 학생 거기 좀 있어봐.”

그가 은행 현관을 막 나서는데, 아까 그를 안내했던 안내원이 달려와서는 그의 양복 호주
머니에 봉투를 넣었다.

“제게는 오직 아버지만 필요하다고 그렇게 전해 주시요.”

그는 봉투를 꺼내 안내원 손에 쥐어 주면서 빙긋이 웃었다.

'나는 완전 사생아로구나!’ 그렇게 생각을 정리하자 가슴이 넓어졌다.