현길언

1999년 08월 21일(토) 00:00

“진정한 친구?”

선우 교수는 여자의 그 한마디가 이상하게 들렸다. 사실 '상담'이라는 것이 무엇인가? 그는
처음 상담학을 공부하던 그 때 일이 떠올랐다. 상대방에게 진정한 친구가 되는 것이다. 친구
란 무엇인가? 서로 진정으로 이해하는 관계를 맺는 것이다. 나의 진정한 친구는 누구인가?
주님이시다. 내 교회의 목회자이다. 그리고 아내, 남편, 자녀, 부모, 그리고 친구…. 지금 내
게 친구는 누구인가? 친구가 있는가? 주님은 너무 멀리 계신 것 같다. 아니 너무 가까이 계
시기에 나는 그 분을 친구로서 맞아들이지 못하고 있는 지도 모른다. 그렇다면, 내 교회의
목회자, 나는 명색의 협동목사로서 원 목사 교회 일을 맡고 있다. 이따금 주일 설교도 하고,
청년들을 지도하고 있다. 다른 교회에 나가 특별 집회도 인도한다. 대부분 상담에 대한 문제
를 이야기한다.

“상담은 친구가 되는 것입니다. 외로운 사람의 친구가 되는 것입니다. 크리스찬은 외로운
사람의 친구가 되어 줘야, 사람들이 그들을 통해서 주님이 친구가 될 수 있다고 믿게 됩니
다.” 많은 청중을 대상으로 수없이 되풀이한 말이다. 그런데, 나는 많은 사람의 친구이기를
자처해 왔지만, 결국 '당신의 친구가 누구냐'고 묻는다면 나는 대답할 말이 없다. ”주님이
제 친구입니다.” 그것은 너무 막연한 대답이다. 이 세상을 살아가면서 주님만 친구로 해서
는 너무 외롭고 힘겨울 때가 많다.

정수연의 친구는 누구인가? 서연숙? 그녀는 친구가 될 수 있을 것이다. 그런데, 그녀는 환자
인 친구에게 무엇을 해 줄 수 있는가? 말벗이 되어 위로의 말을 해 줄 수 있을 것이다. 그
런데 그런 일들이 환자의 치유를 돕는데 얼마나 도움이 될까? 지금 정수연에게 필요한 것은
무엇인가?

“수연아, 투호를 해 볼까?”

선우 교수가 순서 없이 떠오르는 생각에 잠시 잠겨 있는데, 연숙이 환자의 손을 끌었다. 수
연이 고개를 흔들었다.

“그래도 해 봐. 꼭 막대기가 병 속으로 들어가지 않아도 된다. 그냥 목표를 정하고 맞히면
된다.”

연숙은 얼른 투호놀이를 하는 데로 가서는 화살같은 막대기를 두 개 갖고 오다가 그 끝으로
두어 뼘 지름으로 원을 그리고 돌아왔다.

“이것을 저기 원 안에 끝이 떨어지도록 던져 봐.”

그녀는 막대기를 수연에게 쥐어 주면서 권했다. 그러나 수연은 고개를 흔들면서 웃기만 했
다.

“어서 해 봐.”

그래도 그녀는 고개를 내저었다.

“던져 보세요.”

선우 교수가 다가가서 권했다. 여자는 얼굴이 빨개지면서 그 막대기를 받았다. 두 사람은 긴
장했다. 여자가 화살 같은 막대기를 조심스럽게 던졌다. 그러나 원에서 반 발쯤 빗나가서 떨
어졌다. 불과 4미터쯤 되는 거리인데도 빗나갔다. 두번 해 봤으나 모두 실패했다. 선우 교수
는 안타까왔다. 수연은 슬쩍 곁눈으로 그를 쳐다보면서 부끄러워했다.

“수연아, 잠깐 기다려 봐.”

연숙이 그녀의 귓가에 입을 대고 소근거렸다. 수연의 얼굴이 굳어졌다. 그녀는 똑 바로 서서
긴장한 자세로 화살을 던졌다. 바로 원 안에 그 끝이 떨어졌다.

“우아아!”

연숙이가 소리를 지르면서 손뼉을 쳤다. 선우 교수도 손뼉을 쳤다. 환자는 다시 던졌다. 다
시 정확하게 막대기 끝이 원 안에 들어갔다. 다시 손뼉을 치면서 연숙은 선우 교수의 귓가
에 소근거렸다.

“제가 뭐라고 수연에게 말한 줄 아세요? 네 의부의 가슴에 화살을 꽂는다는 마음으로 던져
봐라고 그랬어요.”

그 말에 선우 교수는 등골에 소름이 돋았다. 현길언 글.