기독공보

1999년 08월 18일(수) 00:00

◈마사다

사해 남서쪽에 위치한 길이 6백미터,폭 3백미터의 마름모 꼴의 이곳 마사다는 70년 C.E. 예
루살렘 멸망 이후 제1차 유다 반란의 종말과 함께 이스라엘의 역사를 마감한 사건의 현장으
로 매우 잘 알려져 있는 천연 요새이다.

마사다는 유대 역사가 요세푸스가 유대 전쟁사에서 기록하고 있는 최후의 저항군들이 로마
와 맞서 싸우던 곳으로 확인되었다. 최후의 일각까지 싸우던 유다의 자객들은 더 이상 버틸
수 없게 됨을 알게 되자 지도자 엘리에셀 벤 야이르는 자신의 백성들을 모두 모아 놓고 연
설을 하였다.

지도자의 연설은 모든 이들에게 침묵의 동의를 얻어냈으며, 남녀노소를 포함한 9백60명은
모두 자결하였다. 유다 역사의 최후 항쟁지였던 마사다는 이스라엘 사람들의 끊임없는 저항
정신의 표상이 되고 있다. “노예가 되느니 차라리 죽음을 선택하자”던 마사다의 유대정신
은 오늘날 이스라엘의 강인한 정신력으로 이어져 내려오고 있다.