문성모

1999년 03월 20일(토) 00:00

고대 그리스의 철학자 플라톤은 행복론에서 자신의 행복의 조건을 네 가지로 말하고 있다.
첫째는 인간으로 태어난 것, 둘째는 남자로 태어난 것, 셋째는 희랍인으로 태어난 것, 넷째
는 소크라테스와 같은 시대에 태어난 것이 그것이다.

이 플라톤의 행복론을 분석해 보면 우선 자기 중심적 행복론이라고 말할 수 있다. 인간으로
태어난 것은 그렇다 치더라도 남자로 태어난 것이 행복의 조건이라면 이 세상 인구의 반을
차지하고 있는 여성들은 전혀 행복할 권리마저 없다는 말이 된다. 아마도 플라톤이 여자였
다면 이런 식의 말은 하지 않았을 것이다. 희랍인으로 태어난 것도 마찬가지이다. 희랍인은
전체 세계인구의 몇 퍼센트가 되는가? 이 사람들만 행복하다면 나머지 나라 사람들은 행복
근처에도 얼씬거려서는 안된다는 말인가? 그리고 그 중에서도 소크라테스 시대의 사람들만
행복을 보장받았다는 말인가?

둘째로, 플라톤의 행복론은 제한적 행복론이라고 말할 수 있다. 이 행복론은 모든 환경을 포
함하지 못한다. 행복한 환경 자체에서 얻어지는 값싼 행복뿐이다. 죽음과 불행과 고난과 절
망을 딛고 행복을 창출해낼 수 있다는 이야기는 여기서 불가능하다.

그렇다면 인생에서 행복한 환경이 얼마동안 지속될 수 있을까? 인생을 고해라고 말한다. 고
통의 바다라는 것이다. 그만큼 삶은 고통과 고민과 역경을 수반한다. 그리고 이런 환경 가운
데서 일궈낸 행복은 거저 얻은 행복과는 비교 할 수 없는 성취감을 동반한다. 신혼 부부가
결혼할 때부터 부모로부터 아파트 한 채를 선물 받아 사는 사람들은 행복의 조건을 노력 없
이 받은 것이다. 이들에게는 편안함은 있을지 몰라도 성취감은 없다. 그러나 사글세방으로부
터 시작하여 이사를 열 번도 넘게 다니다가 어렵사리 마련한 아파트라면 고생은 될지 몰라
도 성취감과 감사가 있고 그 행복은 거저 받은 사람의 것과는 비교할 수 없이 큰 것이
다.

셋째로, 플라톤의 행복론은 현세적 행복론이다. 그 행복론에는 미래도 없고 내세도 없다. 성
경은 이 세상의 삶은 나그네라고 정의한다. 아침안개, 들풀로도 비유한다. 그리고 내세의 삶
을 더 가치 있는 것으로 본다. 그리고 그 삶을 영원한 삶이라고 정의한다. 이것을 믿는 자와
믿지 않는 자의 인생관과 생활방식이 다르다.

재미있는 이야기가 있다. 하루살이와 파리가 친구였는데 한 번은 오토바이를 타고 소풍을
갔다. 둘은 산에서 들에서 하루 종일 함께 놀았다. 저녁때가 되어서 헤어질 시간이 다가왔
다. 파리가 하루살이에게 작별인사를 하였다. “내일 또 만나자!” 그랬더니 하루살이 왈
“내일? 내일이 뭔데?” 라고 하였다. 내일이 있는 사람과 내일을 믿지 않는 사람은 사는
법이 다르다. 오늘 하루의 가치도 다르게 느껴진다.

오늘의 실패가 영원한 실패요 오늘의 불행이 영원한 불행이라고 느끼는가? 그렇지 않다. 군
대 생활은 잠깐이요 그 다음의 행복하고 희망찬 사회생활이 기다리듯이 이 세상의 나그네같
은 삶이 끝나면 영원한 하나님의 나라의 삶이 우리를 기다리고 있다. 그리고 이 영원한 생
명을 얻는 길이 바로 여러분 곁에 제시되어 있다. 문성모(광주제일교회)