차유진

2000년 07월 01일(토) 00:00

남북정상회담과 함께 북한관련 서적과 노래 억양 등이 유행이다. 이와함께 또 한 가지 뜬 것이 있다면 인터넷 사이트. 지난해 처음 북한이 홈페이지를 인터넷에 띄웠을 때 국내 방송사들은 일제히 이 사실을 보도하고, 접속을 막을 수는 없으나 스스로 자제해 줄 것을 요청하는 정부의 의사를 전달했다. 그러나 남북 화해의 분위기를 타고 요즘은 `북한'이란 접두어가 붙은 것들이 젊은이들 사이에 유행하고 있다. 한번의 만남으로 너무 친해진 것이 사실이다.
인터넷을 통한 만남은 남북 젊은이들의 마음의 거리마저 좁혀 놓았다. 북한관련 인터넷 서비스로 가장 많은 관심을 끌고 있는 이산가족 정보제공 사이트나 북한 투자 방법 소개해 주는 사이트들도 우후죽순처럼 생겨나고 있다.
통일부가 지난달 19일 정부중앙청사 1층 로비에 이산가족찾기신청 접수처를 설치했지만 이보다 인기를 끌고 있는 것이 인터넷 상의 이산가족 찾기 사이트들. 이산가족찾기 사이트인 http://www.unionzone.com, http://www.who119.com,
http://www.reunion.or.kr, www.dprk.com 등은 높은 접속률을 기록하고 있다. 1983년도의 이산가족 찾기가 온라인으로 재현된 것이다.
인터넷이 이처럼 만남의 장으로 각광 받는데는 무엇 보다도 편리함 때문이다. 예전의 이산가족 찾기와 비교하면 차례를 기다리거나 돌아다녀야 하는 어려움이 없다. 순간적으로 많은 글들을 검색할 수도 있어 그 편리함이란 과거의 피켓을 들어 보이는 광고와 비교할 수도 없을 정도이다.
인터넷에 만남 관련 사이트가 등장하기 시작한 것은 지난해로, 미아나 동문 선생님 등 연락이 끈긴 사람들의 정보를 제공하는 사이트였다. 그러나 대부분 공공기관들의 협조를 받지 못하는 민간 사이트라 광범위한 네트워크는 구성하지 못하고 있는 실정이다. 특히 미아의 경우는 대부분 잃어버린 지역을 중심으로 찾게 되어 전국을 세분화하지 못한 작은 사이트는 별 구실을 못하고 있다.
가장 인기 있는 만남 사이트는 배우자 주선 사이트. 결혼 상대를 찾는 사람들의 수요가 그만큼 많은 것이 그 원인이다. 교계도 몇몇 사이트들이 미팅을 주선하고 있다. `이삭과리브가'(http://www.shallom.co.kr)는 지난해 시작한 크리스찬 만남 사이트로 계속적인 만남 주선과 이벤트 개발에 힘쓰고 있다. 지금까지 몇 쌍의 커플이 실제로 결혼에 성공하기도 했으며 방문자들에게 데이트 장소나 상담 채팅 러브스토리 게시판 등을 제공해 좋은 반응을 얻고 있다. 그러나 여전히 수익성 사업은 되지 못하고 있어 계속적인 투자나 개발에 어려움을 겪고 있다.
인터넷을 통한 만남 사이트들이 여러가지 편리성에도 불구하고 수익성 사업으로 돌아서지 못하는 것은 인터넷이 제공하는 정보에 대한 불신이 때문.
일반적으로 선을 보기 전에 알아보는 직업이나 거주지 집안 등이 인터넷에서는 알아보기가 어렵고, 대부분 등록자들이 기입한 내용이 확인없이 올라오는 실정이라 아직은 신뢰도가 낮은 편이다. .정보의 장이면서도 정보의 오용과 잘못된 정보가 많은 곳이 인터넷’이라는 생각이 아직은 지배적이다.
검색사이트를 평가의 가장 중요한 기준이 `신뢰도'이다. 아무리 많은 검색 결과를 제공해도 사이트의 주소나 설명이 틀리다면 오히려 피해를 줄 뿐이다. `믿을 수 있는 정보'를 오랜 동안 제공해온 신뢰할 수 있는 사이트를 방문자들은 찾고 있다.

차유진 echa@kidokongbo.com