김태범

1999년 03월 27일(토) 00:00

창세기(16회) 구원사의 중심인물 요셉

어떻게 이스라엘 민족이 열두 족장으로 나누어 졌으며, 한 씨족이었던 야곱의 가족이 애굽
에서 한 민족을 이루었는지를 창세기는 설명하고 있다. 하나님은 어느 시대에나 한 사람을
필요로 하신다. 하나님은 야곱의 열한번째 아들 요셉을 구원사의 중심 인물로 쓰시길 원하
셨다. 그러나 요셉 역시 야곱과 같이 하나님이 쓰실 수 없는 사람이었다. 그래서 하나님께서
그를 다듬어 쓰시는 이야기가 요셉의 이야기다.

요셉은 아버지의 편애를 받고 자란다. 형들의 약점을 아버지에게 일러바치는 그런 야비한
성격이었다. 그리고 채색 옷을 입고 아버지 꽁무니만 따라 다니는 이기적인 인간이었
다.

이런 요셉을 다듬으시는 하나님의 방법은 역시 「광야체험」이였다. 요셉은 광야에서 죽음
을 경험하고 기적적으로 살아 애굽에 노예로 팔려갔다. 하나님은 요셉의 몸에 붙은 이기심
과 잘못된 야망을 여지없이 깨뜨리신다.

그는 고난 중에서 하나님이 쓰시는 그릇으로 깨끗하게 준비되어갔다. 그는 억울한 감옥생활
속에서 오히려 하나님의 지혜를 얻게 돼 마침내 애굽을 기근에서 구원하게 된다. 요셉으로
말미암아 야곱의 가족들이 모두 애굽으로 이주하게 되고 야곱의 가족은 그 당시 최대의 강
대국 애굽의 절대 보호 속에 한 민족으로 자라나게 된다. 만약 야곱의 가족이 가나안 땅에
머물러 있었다면 하나님의 약속인 큰 민족을 이룰 수 없었을 것이다.

주변의 강대국들이 이스라엘 백성이 큰 민족을 이루도록 그냥 버려 두지 않았을 것이다. 하
나님은 당신의 약속을 이루시기 위해서 요셉을 먼저 애굽에 보내시고 그를 훈련시켜 구원사
의 요긴한 인물로 사용하셨다. 그로 인하여 야곱의 가족은 4백년 동안 애굽에서 큰 민족을
이룰 수 있었다. 생명이 어머니 자궁 속에서 열달 동안 절대 보호 속에서 자라듯이 이스라
엘 민족이 애굽이라는 자궁 속에서 큰 민족으로 자라게 된 것이다. 요셉은 광야 체험과 고
난을 통해 하나님의 구원의 역사를 깨닫게 된 것이다. 요셉의 삶은 하나님이 섭리하시는 삶
이었다.

요셉은 나중에 자기를 애굽에 팔아 넘긴 형들을 만날 때 이렇게 고백한다. 『당신들이 나를
이곳에 팔았으므로 근심하지 마소서. 한탄하지 마소서. 하나님이 생명을 구원하시려고 나를
당신들 앞서 보내셨나이다.(창 45：5)』 하나님의 섭리를 믿는 신앙이 요셉을 너그럽게 만들
었다. 요셉 역시 형들과 입맞추고 울었다. 광야체험과 고난을 통해 하나님은 당신의 사람들
을 쓰시기에 합당하게 다듬으신다.

요셉은 형들보다 먼저 죽으면서 하나님의 약속을 믿고 소망 가운데 생을 마쳤다. 『나는 죽
으나 하나님이 너희를 권고하시고 너희를 이 땅에서 인도하여 내사 아브라함과 이삭과 야곱
에게 맹세하신 땅에 이르게 하시리라(창 50：24)』 그러므로 약속의 땅으로 갈 때 자기의
해골을 메고 약속의 땅에 들어가도록 유언을 했다. 하나님의 약속을 믿고 그 약속을 멀리서
바라보며 땅에서는 외국인과 나그네처럼 살았던 믿음의 사람이었다. 김태범목사(대구 삼덕
교회)