[ 교계 ]
요즈음 우리나라는 장기적인 불경기 및 미국의 테러사태로 인해 수출도 부진할 뿐 아니라 내수도 침체국면을 면치 못하고 있다.
결과적으로 경제성장은 한동안 기대할 수 없게 되었지만 불황타개를 위한 몇가지 방법은 모색될 수 있겠다. 얼마전 국가 최고경영자가 언급했듯이 아마 가장 쉬워보이는 방법, 그러나 실은 가장 어려운 방법은 우선 내수를 증대시키는 일이다.
알려진 바와 같이 경제학에서의 소비는 미덕이다. 그것은 소비가 증대되어야 생산이 이루어지고 생산이 활성화되어야 고용창출이 이루어지기 때문이다. 물론 고용창출이 이루어지면 국민의 복지가 향상하게 된다. 그래서 소비는 경제가 어려운 때일수록 더욱 더 장려되곤 한다.
최근 우리나라의 술 소비에 대한 급격한 증가는 그 이유를 추측하기가 힘들다. 통계에 의하면 계속적인 불경기에도 불구하고 유독 유흥업소는 1999년도의 4천8백52업소에서 지난 7월 1일 현재 5천5백44개로 증가일로에 있다. 위스키 판매량도 1997년도에 2백79만 상자, 외환위기 때인 1998년도에는 1백50만 상자이더니, 올해는 3백만 상자에 이르고 있다. 얼마 전 영국은 대 한국 위스키의 수출량이 작년대비 약 40% 증가했다고 발표했다. '멜켈란 1946'이라는 위스키는 한 병에 5백만 원을 호가한다. 30년 숙성된 '발렌타인'은 없어서 못판다.
물론 소비가 살아나야 경기가 회복될 것이다. 나아가 그리스도인 역시 소비를 통해 하나님이 허락하신 삶을 즐길 특권이 있다. 그러나 최소한 두가지 점에서 그리스도인은 소비형태에서 신중을 기해야 한다. 첫째, 유한한 자원이나 재생산이 불가능한 자원의 소비는 그 어떤 이유라 하여도 자제해야 한다. 이 자원은 전 세계의 백성과 우리 다음의 후손까지 같이 나누어 써야 할 자원이기 때문이다. 둘째, 비록 내가 번 돈으로 내가 원하는 곳에 소비한다 하여도 사회전체에 부정적 영향을 미치는 소비는 재고되어야 한다. 술, 담배, 마약 등이 이에 속하는데 이는 개인의 차원에서 머물지 않고 사회 전반에 그 부정적 영향이 파급되기 때문이다.
세계 고급 위스키의 최대 수입국이라는 명예는 경제발전에 전혀 도움이 되지도 않을 뿐 아니라 때로는 조롱거리로 보일 만하다. 우리나라는 지금 정치 뿐 아니라 경제 전반이 술독에 빠져 허우적거리고 있다는 느낌을 지울 수가 없다.
황 호 찬 / 세종대 경영학과 교수