박성흠

2000년 12월 09일(토) 00:00

링 위에서 상대에게 맞아 퉁퉁 부은 얼굴의 앳된 소녀가 `한번만 더 날려달라'고 애원하는 광고가 있다. 나이 지긋한 어르신들은 도대체 무슨 얘길 하는 건지 못 알아듣겠다고 할만도 한 이 신세대풍의 광고는 그러나 우리가 이미 `모바일(Mobile) 인터넷' 시대에 깊숙히 들어와 있음을 암시하고 있다.

“휴대폰 문자메시지 4백건 무료”를 미끼로 신세대를 유혹하는 이 광고에서 가장 눈여겨 볼 대목은 바로 문자 메시지. 휴대폰이 아직 일반화되기 이전에 저마다 허리에 차고 다니던 호출기가 숫자만 보여주던 것에서 진일보해서 상대가 입력한 문자가 그대로 보여진다. 이같은 문자메시지는 원시적이긴 하지만 모바일 인터넷의 효시쯤된다.

아직까지는 문자 위주의 초보수준에 머물고 있지만 이동통신 사업자들은 휴대폰을 비롯한 무선인터넷 단말기로 이메일은 물론 영화도 볼 수 있는 시대가 `곧' 도래할 것이라며 열을 올리고 있다. 실제로 꿈의 무선통신 시대로 불리는 `IMT2000'사업자가 선정되고 사업이 본격화되면 이같은 광고는 현실로 드러날 것으로 기대를 모으고 있다.

이같은 모바일 인터넷에 기독교 정보는 얼마나 될까. 텍스트 위주의 초보 수준에 머물러 있기는 하지만 무선 인터넷 시장에서 기독교정보는 아직 수준 이하다. SK텔레콤(011)과 LG텔레콤(019)이 제공하고 있는 `예수나라'와 `한커뮤니케이션' 등의 기독교 CP(Contents Provider:정보제공사업자)가 전부지만 콘텐츠가 부실할 뿐만 아니라 이용빈도 또한 낮은 수준에 머물고 있다.

더구나 `예수나라'와 `한커뮤니케이션' 등은 기독교와는 무관한 사업자인데다, `예수나라'의 경우 유선인터넷으로 사주팔자와 궁합을 보는 사이트(http://www.fortune8282.com)를 운영하는 웰컴클릭(대표:이성문)이 제공하는 것으로 알려져 있다.

그런데 최근 cbs인터넷(대표:허욱)이 이같은 모바일 인터넷의 기독교 정보가 부실하다는 판단 아래 LG텔레콤에 기독교 CP로 참여하겠다는 제안서를 제출했으며, LG텔레콤으로부터 긍정적인 결과를 기다리고 있다고 발표해 관심을 모은다.

이와 관련해 cbs인터넷의 박기호 사업이사는 “IS95C 방식의 기술지원이 되는 내년 상반기에는 cbs의 방송을 AOD(주문형 오디오)와 VOD(주문형 비디오) 서비스가 가능할 것”이라고 밝혔다. cbs의 프로그램 중에서 찬송가와 CCM, 공개방송 등을 휴대 전화로 AOD와 VOD 서비스가 가능할 것이라는 얘기다. 올 연말부터는 큐티서비스 등 문자 위주의 서비스가 시작될 수 있을 것으로 cbs인터넷은 내다보고 있으며, 기독교 캐릭터 개발업체인 꿈쟁이(http://www.jdreamer.com)와 협력해 각종 기독교 관련 캐릭터를 단말기 배경화면으로 활용하는 등의 서비스를 계획중이다.

cbs인터넷은 하나로통신과 엘지글로컴이 추진하고 있는 IMT2000 CP 의향서를 제출하거나 CP로 참여할 것을 타진하는 등 보다 진보된 모바일 인터넷이 가능한 IMT2000 사업에도 관심을 표명하고 있다.

한편 기독교 최대 포털 사이트인 갓피플닷컴(대표:여진구)과 호산나(대표:박형석)의 경우는 cbs인터넷과 조금 다른 입장을 취하고 있다. 아직은 시기상조이며, 모바일 인터넷이 보다 활성화된 이후에도 늦지 않다는 조금 느긋한 입장을 나타내고 있다.

갓피플닷컴의 기술이사 이윤승집사(다일교회)는 “현재의 모바일 인터넷은 `게임과 오락' 위주로 짜여져 있으며, 크리스찬 영역에서 실용성은 떨어진다”고 평가하고 “과금체계가 형성되어 있지 않아 비지니스 모델로는 부적합하다”며 갓피플닷컴의 사업 우선순위에서 미뤄둔 이유를 설명한다. 한마디로 모바일 인터넷에 제공할 콘텐츠를 무작정 제작하는 것은 수지타산이 맞지 않는다는 얘기다.

그러나 갓피플닷컴과 호산나의 관계자들은 “21세기는 모바일 인터넷이 지금의 유선 인터넷을 앞지를 것”이라는데는 이견이 없다. 따라서 텍스트를 위주로 한 과도기형 모바일의 시대가 지나 본격적인 모바일 인터넷의 시대에는 시장에 적극 뛰어들 것이라는 것이라고 입을 모은다.

10월 31일 현재 휴대폰 가입자는 011과 017 등 셀룰러폰 1천4백만여 명, 016과 018, 019 등 PCS 1천2백만 명 등 모두 2천6백47만여 명에 달한다. 이같은 휴대폰 가입자에다 무선개인휴대통신(PDA) 등 사용자가 증가추세인 점을 감안하면 무선인터넷이 현재와 같은 웹(web)방식의 유선인터넷을 앞지를 날이 멀지 않았음은 어렵지 않게 상상할 수 있다. 전철 안에서 큐티책을 보는 대신 휴대통신 단말기로 큐티를 읽는 `모바일'의 시대가 결코 멀지 않았다.

박성흠 jobin@kidokongbo.com