임원진

2001년 01월 20일(토) 00:00

◈ 제암리, 그 아픈 역사 무대에 오른다

올해 3.1절, 한국에서 일본인에 의해 제암리 사건을 다룬 연극이 공연된다. 이는 본보가 창간 55주년을 맞아 마련한 것으로, `아, 제암리여!'를 제목으로 문예회관 대극장에서 2월 26일부터 3월 2일까지 총 8회 무대에 올려진다.

이 연극의 극본은 한국인 극작가 이반 교수(숭실대)가 썼지만 일본극단 `동인회'가 제작을 맡았으며, 또 스텝진과 출연진 전원이 일본인이다.

이 연극에는 일본 배우 11명이 등장하는데, 이들은 일본에서 현역으로 있는 5,60대의 중견 배우들. 이 작품은 한 극단의 공연이 아니라 제작 의도에 찬성하는 연극인들의 공연이기 때문에 배우들의 소속 극단이 다양하다.

배우들은 제암리 사건은커녕 3.1운동도 모르던 사람들이지만 연극을 하게 되면서 3.1운동 관련 서적을 구해 읽으며 일제 식민통치사를 공부했다. 연출을 맡은 우에다 씨는 일본대학 은퇴 교수로 동독에서 브레히트를 전공한 서사극의 대가이자 일본의 브레히트 최고권위자로 알려져있다.

극작가 다카도 씨는 지난 75년 김지하 씨의 연극 `금관의 예수' 일본 공연을 맡으면서 제암리 학살사건에 대해 알게 됐고 이를 연극으로 만들 것을 결심했다.

그래서 그는 오랫동안 친분관계를 맺어온 이반 교수에게 대본 집필을 요청했고, 이반 교수는 평소 다카도 씨가 한국을 진정으로 사랑하는 마음을 알고 승낙했다. 그리고 일본 기독교 인사들이 자신들의 부끄러운 역사를 반성하는 의미에서 공연을 기획했다.

이 작품은 지난해 3.1절 일본 소재 동경YMCA에서 첫 공연을 가졌는데 일본의 수도 한복판에서 일본인들이 사죄의 의미를 담은 연극을 공연한다는 사실로 인해 큰 반향을 불러일으킨 바 있다.

그리고 당시 입장료는 우리 돈으로 예매는 4만원, 현매는 4만 5천원 가량이었는데 첫 회부터 좌석이 차고 공연이 끝나는 날까지 보조의자를 놓고 공연할 정도로 성황을 이루었다. 이반 교수는 “당시 관객층은 40대 이상이 주를 이루었는데 반응은 젊은 층에서 많이 나왔다”고 전했다. 그 중에는 이반 교수를 찾아와 직접 사죄하는 사람도 있었다고. 그리고 “일본이 그렇게까지 나쁜 짓을 했는지 몰랐다”는 반응을 보이는 사람도 있었다고 했다.

연극은 고야마 목사가 제암교회의 참상에 대해 한국과 한국인에게 속죄하는 의미에서 교회를 지어주겠다는 제안에서 출발한다. 이를 놓고 기독교는 긍정적으로 받아들이지만 천도교는 반대하고, 서로 격렬한 갈등이 벌어지면서 위기감이 고조되었다가 결국은 용서와 화해로 끝나는 내용을 담고 있다.

이에 대해 이 교수는 “실제로 제암교회를 기독교유적지로 정한 데 대해 천도교인들이 불만을 표하는 현실을 감안했다”고 밝힌다.

제암리 사건 당시 희생자 23명 중에 천도교인이 가장 많았기 때문에 제암교회는 천도교의 성지라는 것이 천도교측의 주장인데, 아직 해결되지 않은 문제로 남아 있는 것이 현실이다. 또한, 이 연극은 얼핏 보면 제암리 사건의 한 장면만을 다룬 것 같지만 그 이면에서 정신대 문제 등 일본이 저지른 각종 만행을 고발하고 있다. 이반 교수는 “관객을 흥분시키지 않기 위해 `극중극' 형식을 도입하여, 작품과 관객이 거리를 유지한 채 사건이 진행될 수 있도록 했다”고 밝힌다.

그러나 그는 마지막에 제암리 사건의 생존자가 처용무를 추게 함으로써 우리 민족의 고통의 역사는 아직 끝나지 않았다는 것을 은연 중 보여주고 있다. 한국의 정서 속에서 처용무는 피해자가 가해자를 죽여버리는 것이 아니라 자신의 고통을 춤으로 승화하는 것을 의미하기 때문이다.

이 교수는 이에 대해 “일본이 지난 날의 잘못에 대해 진정한 참회를 하지 않고 있고 우리는 이런 몸짓으로 춤추고 있다는 것을 보여주는 것”이라고 설명한다.

한편, 원래 이반 교수의 극본에서는 제암리 사건의 생존자인 고 전동례 씨 역의 한국인이 처용무를 추는 것으로 끝나지만 일본인 연출자는 처용무를 춘 후 교회에 무궁화가 활짝 피고 사건 당시 교회 모습이 슬라이드로 비치며 찬송가가 울려퍼지는 해피엔딩으로 각색했다. 이런 결론은 일본 연출자가 화해 메시지를 강조하려는 의도를 다분히 담았다는 것을 짐작케 한다.

◈ '아, 제암리여!' 극본 쓴 이 반 교수

`아, 제암리여!'는 일본에서의 첫 공연시 3.1절에 맞추어 동경YMCA건물에서 `총검과 처용무'라는 제목으로 막이 올려졌다. 이반 교수는 당시 이 연극을 “동경YMCA에서 하는 것이 부담스러웠다”고 술회한다. 그러나 일본에서 일본인에 의해 제암리 사건을 다룬다는 것 자체가 사람들의 관심을 끌고, 사죄의 의미를 극대화했던 것이 사실. 이 교수는 이에 대해 사람들이 “작품의 예술성보다는 소재의 역사성에 더 관심을 표명하는 것을 보고 씁쓸한 마음을 금할 수 없었으나 워낙 충격적인 역사 때문이라는 것을 이해했다”고 전한다.

지난해 일본의 한복판에서 초연된 이 연극은 3.1절이나 일본의 만행, 그리고 제암리 사건을 모르는 일본인들에게 아픈 역사를 알리는 역할을 했다. 실제로 당시 이반 교수에게 인터뷰를 요청한 한 기자는 한국인 2세로 민단에 근무하면서도 제암리 사건에 대해 모르고 있었다고 했다는 것. 반면, 조총련계의 조선대학 학생들이 제작진에게 찾아가서 “일본 사람들이 이같은 공연을 한다는 사실에 대해 감동을 받았다”는 말을 전했던 일이 있었다고.

이 교수는 아울러 “이 작품을 한국과 일본 간의 민족적 갈등으로 그리기보다는 폭력을 지양하는 보편적인 인간의 문제로 다루고 싶었다”고 전제한 후, “그러나 처용무를 추게 한 나의 무의식 속에 일본 최고 책임자에 대한 사죄의 요구가 내재해 있었다”고 고백한다. 그는 또 이 연극을 통해 “일본 연극인들 역시 자신들의 과거를 덮고 화해를 원하는 간절한 마음이 있음을 알 수 있었다”고 했다.

◈ 일제 만행 후 성지된 '제암교회'

지난 1982년 사적 제299호로 지정된 경기도 화성군 향남면 제암리 제암교회. 제암교회 사건은 일제시대 일본 경찰들이 1919년 4월 15일 서울의 3.1만세운동에 뒤이어 일어난 제암리 만세운동에 참여한 주민들을 제암교회 안에 가둔 채 23명을 살해한 사건이다. 일본 경찰은 교회 문을 걸어잠그고 불을 지르는가 하면 문밖으로 뛰쳐나오는 사람들을 칼과 죽창으로 찔러죽이는 만행을 저질렀다.

학자들은 이 사건이 수원지역 만세시위에 대한 일제의 치밀하게 계획된 토벌작전 중 일부였다고 보고있다. 특히 희생자들이 기독교인이었던 이유는 일제측이 한국 교회와 기독교인을 가장 경계해야 할 반일세력으로 보고 탄압대상으로 삼았기 때문이라는 것. 3.1운동 당시 유난히 단결력이 강했던 이곳에서 제암교회를 중심으로 만세운동이 벌어지자 3월 31일과 4월 5일 만세운동에 주도적 역할을 했던 제암교회에 대해 보복한 것이었다.

제암교회가 세워진 것은 1905년, 이곳은 원래 안 씨 일가가 씨족공동체를 형성하며 살던 작은 마을로 1905년 아펜젤러 선교사의 전도로 신앙인이 된 안종후 씨에 의해 기독교가 들어왔다.

무자비한 만행이 일어난 후 주민들은 일제의 감시 때문에 현장에 접근할 엄두를 내지 못했으나 이 사건을 전해들은 캐나다 의료선교사 스코필드 박사가 이틀 뒤 불탄 교회에서 유골을 수습했다고 전해진다. 그후 제암교회는 1919년 7월 자리를 옮겨 다시 건립됐고, 1938년 현재의 위치에 기와집 예배당이 지어졌다. 그리고 이후에 지어진 교회는 1970년 일본의 기독교인과 사회단체들이 속죄의 뜻으로 전해온 성금으로 지어진 것.

한편 제암리 사건이 규명되기 시작한 것은 해방 후의 일로 1953년 이승만 대통령의 친필로 된 3.1운동 순국기념탑이 세워졌으며, 1982년 9월 정부에 의해 대대적인 유해 발굴 작업이 실시됐다. 그리고 다음 해 7월 기념관과 새 기념탑이 세워졌다. 기념관에는 당시 제암교회 모형을 비롯 기록화 3폭, 유해 발굴 장면 사진과 유해발굴시 발견된 유품, 보도기록, 생존자 전동례 할머니의 증언 등이 전시돼 있었는데 이후 역사관 건립 등을 통한 성역화 작업이 추진됐다. 또한 일본인 3천여 명을 비롯 매년 약 4만여 명의 순례자들이 성지순례 코스가 된 이곳을 찾고 있다.
임원진 wjlim@kidokongbo.com