이만재

2001년 03월 03일(토) 00:00

사람의 믿음을 삼자가 알 수 없으나 암튼 주일날 교회 하나만큼은 절대로 빠지려 들지 않는 집사님을 알고 있다. 디자인 기획실을 경영하는 40대 중반의 사장인데 한 때 경기가 썩 좋던 회사였으나 IMF 사태로 거래처들이 줄줄이 쓰러지는 바람에 직원들 월급을 번번히 미뤄야 할 정도로 어려움을 많이 겪고 있는 사람이다.

이 집사님이 엊그제 찾아왔다. 차를 한 잔 마신 다음, 조심스럽게 꺼내놓는 얘기가 심상치 않았다. “좋은 교회 어디 아는 데 있으면 좀 소개해 주셔요.”

좋은 교회? 아니, 세상에 좋지 않은 교회도 있답디까? 그러나 다음 순간, 집사님의 표정이 너무나도 간절한 데 찔끔한 나는 이내 농담을 멈추고 자초지종을 듣기로 했다. 자기네 교회가 최근 근교 신도시에 수백억원 규모로 초대형 성전을 신축하였는데 그로 인한 건축헌금 압박이 너무나 심하여 지난 연말로 그 교회를 그만 두었다는 것이다.

“넉넉치 않은 한달치 생활비를 마지막 건축헌금으로 몽땅 드리고 조용히 물러 나왔지요.” 그런 얘기라면 별반 새삼스러울 게 없지 않나요? 그러자 그가 다시 말을 이었다. “건축비 상환을 위해 은행 융자가 필요하다면서…성도들의 아파트를 저당물건으로 내놓으라는 거에요.”

그제야 나는 그가 말하는 ‘좋은 교회'의 뜻을 겨우 알아 차릴 수 있었다. 그가 가고 난 뒤 한 나절 동안 내내 일손이 잡히질 않았다. 혼자서 성전의 의미를 생각했다.

성전이란 하나님의 집, 즉 하나님이 거하시는 집이다. 하나님의 다른 이름은 사랑이므로 사랑이 거하는 집이라는 뜻이다. 사랑의 성전을 우러를 때마다 그 건물이 ‘아파트 저당의 집'으로 보인다면?

모든 원인은 우리의 믿음 부족에 있을 터이지만, 명쾌한 해답 또한 참으로 쉽지 않았다.

이만재/ 카피라이터